Anelka salva a Francia

Hubo un tiempo en el que Henry, el delantero diez, la cara del Arsenal y de Francia, era el suplente de Anelka. Y Anelka, una bala imparable. Esos tiempos se acabaron cuando el delantero franc¨¦s fich¨® por el Madrid, gan¨® una Copa de Europa y ense?¨® que ir a la moda significaba llevar arremangada una pernera hasta la rodilla y otra como toda la vida.

Javier Clemente, seleccionador serbio, vio a su equipo perder ante Kazajist¨¢n

Desde entonces, nada. Una ristra de equipos y pa¨ªses. Un pu?ado de goles. Y una eterna esperanza: que el d¨ªscolo delantero volviera a ser el del Arsenal, el club en el que se hab¨ªa encumbrado cuando todav¨ªa era s¨®lo un ni?o con cuerpo de atleta. Ayer, durante un instante, todo volvi¨® a ser como entonces: Anelka, recuperado para la causa de Francia y ahora en el Bolton ingl¨¦s, agarr¨® un bal¨®n a 30 metros de la porter¨ªa de Lituania, se deshizo de dos rivales y marc¨® el gol de la victoria de los subcampeones del mundo con un disparo seco y ajustado. Potencia y clase. Un chispazo que ilumin¨® un gris partido de su equipo. Como en los viejos tiempos (0-1).

En eso, en el pasado, debi¨® quedarse pensando ayer Steve McLaren, el t¨¦cnico de Inglaterra. McLaren fue recibido por la hinchada inglesa como s¨ªmbolo de la renovaci¨®n del equipo y ejecut¨® su mandato dejando de contar con Beckham, hasta entonces capit¨¢n y gran estrella del equipo. Los resultados no le han acompa?ado: en cinco partidos de clasificaci¨®n para la Eurocopa, Inglaterra s¨®lo lleva dos victorias y ayer empat¨® contra Israel (0-0). Antes del partido, McLaren ya era cuestionado. Ahora, su puesto est¨¢ en peligro.

Para el recuerdo quedar¨¢ tambi¨¦n la derrota sufrida ayer por Serbia. Javier Clemente, ex seleccionador espa?ol y ahora t¨¦cnico de Serbia, entr¨® ayer en los libros de historia kazajos: Kazajist¨¢n venci¨® a Serbia camino de la Eurocopa de Suiza y Austria 2008 y consigui¨® as¨ª su primera victoria en un partido oficial desde que forma parte de la UEFA (2-1). Los jugadores de Clemente, entre los que destac¨® Zigic, punta del Racing -autor del gol serbio y expulsado cuando el encuentro viv¨ªa sus ¨²ltimos minutos - dominaron el ritmo del partido y tuvieron m¨¢s el bal¨®n que los kazajos. Pese a su dominio, los futbolistas serbios fueron incapaces de superar los dos goles con los que se adelant¨® su rival, obra de de Kairat Ashirbekov y de Nurbol Zhumaskaliyev.

Las estad¨ªsticas demuestran que la selecci¨®n de Clemente, pese a la derrota, mand¨® y busc¨® el partido: sus jugadores realizaron 23 disparos sobre la porter¨ªa de la selecci¨®n kazaja. Tras la derrota, Serbia prosigue en la segunda posici¨®n del grupo A con 10 puntos, a tan s¨®lo uno del l¨ªder del grupo, Finlandia, y con el trascendental partido del pr¨®ximo mi¨¦rcoles ante Portugal en el horizonte. Por su parte, Kazajist¨¢n se coloca con 5 puntos.

La goleada de la jornada la sufri¨® en el mismo grupo la d¨¦bil Azerbay¨¢n, que perdi¨® por cinco tantos a cero frente a Polonia, que gracias a su victoria lidera el Grupo A.