Cient¨ªficos de la USC dan nuevas pistas contra la tuberculosis

Cient¨ªficos gallegos de la Universidad de Santiago de Compostela (USC) han hallado pistas que podr¨ªan conducir al desarrollo de un nuevo antibi¨®tico contra la bacteria causante de la tuberculosis, una enfermedad que afecta anualmente a nueve millones de personas en el mundo. El descubrimiento, cuyos resultados ya han sido divulgados en algunas revistas especializadas, ha sido efectuado por un equipo dirigido por el catedr¨¢tico de qu¨ªmica org¨¢nica Lu¨ªs Castedo y la profesora Concepci¨®n Gonz¨¢lez Bello, tras cinco a?os de investigaci¨®n.

Gonz¨¢lez Bello se?al¨® a Efe que lo que han logrado es "impedir el desarrollo de la bacteria" mediante un procedimiento consistente en "a?adir compuestos para confundirla" y frenar su crecimiento. "Ese tipo de bacterias son muy infecciosas y tienen un mecanismo que a partir de compuestos m¨¢s sencillos preparan otros m¨¢s complejos como son vitaminas o amino¨¢cidos a trav¨¦s de una serie de reacciones qu¨ªmicas", explic¨® la investigadora.

Precis¨® que hasta el momento el equipo que dirige ha logrado en laboratorio "enga?ar" a las bacterias causantes de la tuberculosis al introducirles una serie de compuestos que les parecen "naturales" y los absorben. Esos compuestos generan una reacci¨®n que frena el crecimiento de la bacteria de la tuberculosis, un principio susceptible de servir para un nuevo medicamento antibi¨®tico, dijo Gonz¨¢lez Bello.

El profesor Castedo precis¨® que su objetivo ahora consiste en elaborar "inhibidores que sean espec¨ªficos de un enzima y que permitan crear nuevos antibi¨®ticos m¨¢s selectivos y seguros" contra la tuberculosis, una enfermedad que, seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), todav¨ªa deja cada a?o dos millones de muertos en varios pa¨ªses.

El equipo de investigaci¨®n est¨¢ todav¨ªa en una fase de pruebas en laboratorio, pero ya ha despertado el inter¨¦s de importantes instituciones brit¨¢nicas y norteamericanas.