El aumento de las desigualdades amenaza el modelo europeo

El modelo capitalista estadounidense, con un crecimiento de las desigualdades que est¨¢ inquietando a sus propios gestores, est¨¢ contagiando cada vez m¨¢s a Europa. Desde finales de los noventa, siguiendo la senda de EE UU, los ricos son cada vez m¨¢s ricos y los pobres, m¨¢s pobres. No es ret¨®rica. La reducci¨®n de desigualdades en Europa se detuvo al filo del cambio de siglo. Desde 2000, y coincidiendo con la recuperaci¨®n econ¨®mica, las disparidades de renta entre ricos y pobres han vuelto a crecer. En 2005, la renta percibida por el 20% de los m¨¢s ricos es casi cinco veces mayor que la obtenida por el 20% m¨¢s pobre. En s¨®lo cinco a?os, las diferencias econ¨®micas en Europa han aumentado hasta retroceder a los niveles de hace una d¨¦cada.

Otros indicadores de la desigualdad como el ¨ªndice de Gini, o la ca¨ªda del peso de los salarios en relaci¨®n con los beneficios empresariales, que crecen exponencialmente, reflejan la misma tendencia. Las diferencias de renta han crecido en Polonia, Portugal, Italia y Alemania. En Portugal la desigualdad en la distribuci¨®n de la renta entre los m¨¢s ricos y los m¨¢s pobres es pr¨¢cticamente igual a la de EE UU, donde los ingresos de la quinta parte m¨¢s rica de la poblaci¨®n superan en m¨¢s de ocho veces a los de la quinta parte m¨¢s pobre. Los pa¨ªses n¨®rdicos como Suecia, Dinamarca y Finlandia han logrado mantener su estructura social m¨¢s igualitaria, junto a un alto nivel de riqueza.

El ex presidente de la Comisi¨®n Europea Jacques Delors destacaba a principios de este mes la "creciente preocupaci¨®n de los Gobiernos por el aumento de la brecha de la riqueza". Delors se hac¨ªa eco del debate abierto a finales de febrero en el Eurogrupo -que volver¨¢n a reunirse hoy-, formado por los 13 pa¨ªses que tienen el euro como moneda, donde su presidente, Jean Claude Juncker, el comisario de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios, Joaqu¨ªn Almunia, y el ministro alem¨¢n de Finanzas, Peer Steinbr¨¹ck, coincidieron en la necesidad de replantear "un reparto m¨¢s justo de los frutos del crecimiento econ¨®mico".

Steinbr¨¹ck habl¨® de "participaci¨®n de los trabajadores en los beneficios" y "los riesgos de p¨¦rdida de legitimidad del mercado", mientras que Almunia calific¨® de "insostenible el injusto modelo actual de distribuci¨®n de salarios y beneficios". Esta misma semana, el presidente del Banco Central Europeo, Jean Claude Trichet, criticaba los altos salarios de los ejecutivos, que "muchas veces no son comprendidos por la gente en nuestras democracias". Lo sorprendente es que el toque de alarma y el lenguaje empleado sobre deterioro del clima social lo est¨¢n dando insignes representantes del establishment pol¨ªtico y econ¨®mico, que temen que el orden social se les vaya de las manos. La insensibilidad social fue, para muchos, la raz¨®n por la que los franceses dijeron no a la Constituci¨®n europea hace dos a?os, hecho detonante del actual par¨®n institucional europeo.

La creaci¨®n de ocho millones de empleos desde la entrada del euro ya no es suficiente. "La idea que se repite desde posiciones conservadoras de que la mejor pol¨ªtica social es la creaci¨®n de empleo resulta insuficiente", afirma Almunia. "El empleo es una condici¨®n necesaria para una pol¨ªtica social eficiente, pero no es suficiente. (...) Europa no puede tener un discurso econ¨®mico desprovisto de contenido social", a?ade.

Para el comisario, el ¨¦xito de los modelos sociales n¨®rdicos, como el dan¨¦s, ha sido "la implicaci¨®n de unos sindicatos fuertes que han sido capaces de imponer las condiciones de este modelo social". Los pa¨ªses n¨®rdicos tienen tasas de afiliaci¨®n sindical superiores al 80%, mientras que en pa¨ªses como Francia los afiliados representan menos del 10% de los trabajadores. John Monks, l¨ªder de la Confederaci¨®n Europea de Sindicatos (CES), ha expresado su preocupaci¨®n por el crecimiento de las desigualdades salariales. En 2005, los sueldos de los ejecutivos crecieron el 28% en el Reino Unido, la tasa m¨¢s alta en 15 a?os. El CES ha solicitado que se tomen medidas para "evitar una aceleraci¨®n de los despidos, la precarizaci¨®n y una ampliaci¨®n de la fractura entre ricos y pobres".