La citricultura valenciana debe devolver a la UE 300.000 euros en ayudas

La Comunidad Valenciana deber¨¢ devolver ayudas europeas a los c¨ªtricos por incumplir las normas a las que estaban sujetas. El Tribunal de Justicia de la UE (TUE) confirm¨® ayer la decisi¨®n que tom¨® la Comisi¨®n Europea en febrero de 2004 para que la Comunidad Valenciana devuelva 298.076 euros de las ayudas que recibi¨® para la producci¨®n de algunos c¨ªtricos, debido al "incumplimiento del calendario de entregas" en los contratos entre productores e industria transformadora y al desestimar los argumentos espa?oles de que esta situaci¨®n estuvo provocada por el mal tiempo.

Fuentes del sector agrario valenciano explicaron tras conocer la decisi¨®n que Bruselas establec¨ªa una serie de ayudas a los contratos entre las organizaciones de productores (principalmente cooperativas y sociedades agrarias de transformaci¨®n) y la industria de transformaci¨®n que se formalizaran en un determinado periodo. En la campa?a 1997/1998 este plazo se ampli¨®, argumentando que el mal tiempo hab¨ªa impedido cumplir las condiciones. Las autoridades espa?olas argumentaron malas condiciones clim¨¢ticas para justificar el incumplimiento de los plazos, pero el tribunal europeo considera que las autoridades espa?olas no han presentado elementos suficientemente espec¨ªficos y concretos para que las malas condiciones clim¨¢ticas del invierno 1997/1998 "puedan considerarse constitutivas de un caso de fuerza mayor".

Las mismas fuentes del sector agrario valenciano explicaron tambi¨¦n que deber¨¢n ser las organizaciones de productores, beneficiarias finales de la ayuda europea, las que devuelvan los cerca de 300.000 euros recibidos hace ya diez a?os.

La Comunidad Valenciana fue, junto con Andaluc¨ªa y Murcia, una de las comunidades aut¨®nomas que visitaron funcionarios comunitarios en 1999.