La lucha de los brigadistas en Andaluc¨ªa

Los hermanos Antonio y Jos¨¦ Luis Pantoja Vallejo han desempolvado uno de los cap¨ªtulos m¨¢s cruentos de la Guerra Civil en su libro La 14? Brigada Internacional en Andaluc¨ªa. La tragedia de Villa del R¨ªo y la batalla de Lopera, editado por la Diputaci¨®n de Ja¨¦n. La historia de la 14? Brigada Internacional en el invierno de 1936 es la historia de unos hombres que, de forma voluntaria, vinieron a Espa?a a luchar en la defensa de la Rep¨²blica y del poder legalmente constituido. Mal instruidos en el manejo de las armas y en las artes de la guerra, fueron enseguida enviados al frente en las poblaciones de Villa del R¨ªo (C¨®rdoba) y Lopera (Ja¨¦n), donde se enfrentaron a un ej¨¦rcito bien organizado e instruido. Fue precisamente en Lopera donde tuvo lugar la batalla m¨¢s importante de cuantas se registraron en Andaluc¨ªa en toda la Guerra Civil.

"En ella murieron cientos de soldados internacionales que dejaron sus vidas en los campos de los alrededores, sembrados hoy de unos olivos que hunden sus ra¨ªces en la sangre donada de forma altruista por estos defensores de la libertad", comentan los autores en el pr¨®logo del libro. En concreto, el libro rememora seis d¨ªas de contienda en las Navidades de 1936 que libraron los brigadistas internacionales, primero en Villa del R¨ªo y despu¨¦s en Lopera, donde llegaron a computarse al menos 900 bajas, 700 de ellas del bando brigadista.

La publicaci¨®n es el resultado de una investigaci¨®n de dos a?os de duraci¨®n en la que los investigadores loperanos han pretendido profundizar en los primeros meses de vida de esta Brigada, que fue olvidada por la historia como lo demuestran las escasas fuentes documentales encontradas. "Con el libro se pretende hacer justicia, de alguna forma, a la entrega sin paliativos de estos hombres humildes, obreros unos, intelectuales otros, de origen y ocupaciones diversas, que hicieron causa com¨²n en torno a la lucha contra el fascismo", asegura Jos¨¦ Luis Pantoja, que es cronista oficial de Lopera y que reivindica un monumento en reconocimiento a los brigadistas, m¨¢s digno que el monolito existente en el Pilar Viejo de Lopera.

En el libro se re¨²nen tambi¨¦n coplillas y romances recogidos por los llamados ni?os de la guerra, hoy ya octogenarios que han aportado valiosos testimonios sobre las batallas de Lopera y Villa del R¨ªo. Testimonios como el de Gabriel Valenzuela Losa: "No entiendo c¨®mo viniendo los brigadistas con dos loperanos que sab¨ªan perfectamente donde estaban situadas las tropas nacionales (cerro San Crist¨®bal y cerro la Casa) los llevasen a un desfiladero de la muerte, m¨¢s si cabe dej¨¢ndolos al descubierto pues todo eran tierras calmas y no se pod¨ªan resguardar al no haber olivos ni arboleda. Fue un error muy grave". O ¨¦ste de Benito Valenzuela Lara: "Cuando llegamos a Lopera fui con mi t¨ªo Antonio al camino And¨²jar para ver lo que hab¨ªa pasado, no se pod¨ªa andar de tantos muertos como hab¨ªa y los paisanos que venimos de Coronado y Santa Clara fuimos los encargados de recoger los muertos, amontonarlos y quemarlos".

En el libro se rinde tributo tambi¨¦n a Ralph Fox y John Condford, dos poetas ingleses que perdieron la vida luchando desde el bando republicano intentando, sin ¨¦xito, detener el avance de las tropas de Queipo de Llano, que hab¨ªa emprendido una fuerte campa?a por tierras cordobesas buscando abrir una brecha hasta el santuario de la Virgen de la Cabeza y desde el sur hasta la meseta manchega. Fox y Condford murieron junto a otros 17 compatriotas, todos ellos soldados del batall¨®n ingl¨¦s que se integr¨® en la 14? Brigada que comandaba el general Walter.