Telef¨®nica suspende el pago de la licencia de m¨®vil que gan¨® en Italia

Ipse, el consorcio con el que Telef¨®nica gan¨® una licencia de m¨®vil en Italia en 2000, ha decidido dejar de abonar las anualidades para el pago de la concesi¨®n tras la decisi¨®n del Gobierno italiano de revocarla en enero de 2006. Ipse reclama por varias v¨ªas judiciales la devoluci¨®n de hasta 2.300 millones de euros de los 3.270 que pag¨® al haber cambiado el marco regulatorio. En noviembre pasado dej¨® de pagar por primera vez la anualidad de una deuda total de poco m¨¢s de 600 millones. Un juez ha respaldado esa decisi¨®n. En Alemania, la operadora tiene tambi¨¦n un juicio para recuperar el dinero de la licencia.

En medio de todo tipo de especulaciones sobre el posible inter¨¦s de Telef¨®nica en entrar en el capital de Telecom Italia, el grupo espa?ol est¨¢ abiertamente enfrentado al Ejecutivo de aquel pa¨ªs. En 2000, Telef¨®nica, al frente del consorcio Ipse, consigui¨® una licencia de telefon¨ªa de tercera generaci¨®n por 3.270 millones, de los que a la operadora le correspond¨ªan unos 1.600 millones ya que posee el 39% del capital del grupo ganador. Se hizo un pago fijo y se aplaz¨® el resto en diez anualidades.

Sin embargo, Ipse nunca lleg¨® a arrancar comercialmente. Y ante esa inactividad el Gobierno italiano decidi¨® el 31 de enero de 2006 revocarle la licencia. Telef¨®nica y sus socios acuvieron a los tribunales, ante los que ya hab¨ªa planteadas otras acciones.

Ahora, Telef¨®nica considera que "al haberse modificado las condiciones contractuales que reg¨ªan el pago de la licencia, no existe ya la obligaci¨®n por parte de Ipse del pago del importe remanente y, en consecuencia, al no existir la obligaci¨®n principal debe quedar extinguida la garant¨ªa bancaria y la contragarant¨ªa de los socios", dice Telef¨®nica en la memoria anual correspondiente al ejercicio 2006 registrada en la CNMV.

Es decir, que Telef¨®nica suspende los pagos aplazados de la licencia y se opone a que se ejecuten las garant¨ªas bancarias hasta que no se resuelva el conflicto en los tribunales.

Ipse ten¨ªa que haber abonado en noviembre de 2006 el pago correspondiente a la anualidad de la licencia, pero solicit¨® una medida cautelar que le permitiera "aplazar el pago hasta la obtenci¨®n de la sentencia". A 31 de diciembre de 2006 quedan pendientes de abono por este concepto 602 millones de euros. En noviembre de 2005 pag¨® 120 millones. Un juez ha dado la raz¨®n este a?o a Ipse y ha dictaminado que mientras no se sustancie el proceso judicial se suspende el pago cautelarmente, seg¨²n fuentes de la compa?¨ªa.

Telef¨®nica reclama adem¨¢s la anulaci¨®n de la revocaci¨®n de la licencia y la cancelaci¨®n de las cantidades pendientes de pago derivadas de la adjudicaci¨®n "en base al nuevo marco regulatorio que establece un precio m¨¢ximo anual por cada 5 megahercios. inferior al fijado en la adjudicaci¨®n. Ello podr¨ªa determinar una disminuci¨®n, respecto del importe inicial, de en torno a los 1,2 y 2,3 billones de euros [se trata de un error, ya que en realidad quiere decir entre 1.200 y 2.300 millones de euros]". Asimismo, pide la nulidad de la asignaci¨®n efectuada por parte del Gobierno italiano de frecuencias GSM de forma gratuita. Las ¨²ltimas acciones judiciales fueron presentadas por v¨ªa civil en octubre.

El conflicto no s¨®lo afecta a Italia. Telef¨®nica tambi¨¦n mantiene abierto un litigio con el Gobierno alem¨¢n. En diciembre de 2004, el regulador alem¨¢n revoc¨® la licencia de UMTS otorgada en 2000 al consorcio Quam, participado en un 57,2% por Telef¨®nica. Tras obtener la suspensi¨®n de la orden de revocaci¨®n en enero de 2006, Quam interpuso ante los tribunales alemanes una demanda pidiendo la anulaci¨®n de la orden de revocaci¨®n y, en caso de no estimarse esta, la devoluci¨®n total y parcial del precio pagado en su d¨ªa por la licencia, en torno a los 8.400 millones de euros. En febrero, Quam present¨® las alegaciones, y el tribunal alem¨¢n ha fijado el pr¨®ximo 25 de abril para la audiencia p¨²blica.

La memoria anual de 2006 revela otras datos importantes.

- Resultados de filiales. Por segundo a?o consecutivo, la filial m¨¢s importante del grupo pierde fuelle. Telef¨®nica M¨®viles Espa?a cerr¨® 2006 con un beneficio de 2.092 millones, ligeramente inferior a los 2.104,8 millones obtenidos en el ejercicio anterior. No obstante, la filial espa?ola es capaz de absorber las p¨¦rdidas cuantiosas de las filiales latinoamericanas como M¨¦xico, que perdi¨® 773 millones, un 91% m¨¢s que en el ejercicio anterior. Por su parte, la brit¨¢nica O2 gan¨® 1.308 millones de euros.

Tambi¨¦n redujo su beneficio la filial de telefon¨ªa fija. Telef¨®nica de Espa?a gan¨® 1.427 millones en 2006, un 7,1% menos que en el ejercicio anterior.

- Planes de pensiones. Los sueldos de los consejeros de Telef¨®nica se han congelado en 2006. Pero ellos y los m¨¢s altos directivos gozan de un nuevo y sustancioso Plan de Previsi¨®n Social. A 31 de diciembre de 2006, las aportaciones de Telef¨®nica a ese plan de pensiones para el presidente C¨¦sar Alierta y los consejeros ejecutivos Jos¨¦ Mar¨ªa ?lvarez Pallete, Julio Linares y Antonio Viana-Baptista ascienden a 11,28 millones de euros.