La deforestaci¨®n acabar¨¢ con los orangutanes en una d¨¦cada

Entre la actividad humana y el calentamiento, los orangutanes salvajes tienen sus d¨ªas contados. La deforestaci¨®n de las selvas de Borneo y Sumatra (Indonesia) amenaza la vida en libertad de estos grandes simios, a los que les queda s¨®lo una d¨¦cada, seg¨²n los expertos. Los ¨²ltimos censos aportados por los centros de conservaci¨®n en Indonesia indican que tan s¨®lo quedan unos 5.000 ejemplares de la especie de Sumatra y entre 15.000 y 20.000 de la de Borneo, una cifra muy por debajo de los 60.000 que recog¨ªa el ¨²ltimo censo oficial, elaborado a finales de los a?os noventa.

"Se considera que el orangut¨¢n estar¨¢ muerto gen¨¦ticamente dentro de entre cinco y diez a?os. Eso significa que no quedar¨¢n suficientes animales para que la especie sea viable gen¨¦ticamente", explic¨® Karmele Llano, veterinaria espa?ola que trabaja en Indonesia en la conservaci¨®n de estos y otros primates. Transcurrido ese periodo, todav¨ªa quedar¨¢n algunos orangutanes pero ser¨¢n "poblaciones inviables". "Se producir¨¢ endogamia, aumentar¨¢ la mortandad y los animales sufrir¨¢n nuevas enfermedades que los matar¨¢n o impedir¨¢n su vida en libertad", a?adi¨®.

Para Llano, la principal amenaza que sufren hoy en d¨ªa los orangutanes es la deforestaci¨®n (legal e ilegal) para dejar sitio a plantaciones destinadas a producir aceite de palma, que luego es utilizado para fabricar biocombustible, cuya demanda no para de crecer. Cada a?o, arden en Indonesia cientos de hect¨¢reas de bosque tropical para dejar paso a las plantaciones de palmeras, lo que, seg¨²n Llano est¨¢ teniendo un "efecto devastador" en las poblaciones de orangutanes y otros animales, adem¨¢s de hacer el biocombustible m¨¢s perjudicial para el medio ambiente que la gasolina.

Ayuda espa?ola

El Ministerio de Medio Ambiente espa?ol, a trav¨¦s de la Agencia Espa?ola de Cooperaci¨®n (AECI), ha querido aportar su granito de arena para frenar la degradaci¨®n de los bosques en Indonesia y ayudar a mantener uno de los pocos rincones que les quedan a los orangutanes.

Hace poco m¨¢s de un a?o, la AECI, junto con la UNESCO, puso en marcha un proyecto de conservaci¨®n en el Parque Nacional de Gunung Leuser, en Sumatra, que hoy est¨¢ empezando a dar sus frutos.

El parque de Gunung Leuser, con una superficie mayor que la provincia de Asturias, es uno de los bosques tropicales m¨¢s grandes del mundo y el ¨²nico del pa¨ªs en el que habitan cuatro grandes mam¨ªferos en peligro: el tigre, el rinoceronte de Sumatra, el elefante asi¨¢tico y el orangut¨¢n.

El proyecto, financiado por Espa?a con 700.000 d¨®lares (521.221 euros ), apoya la formaci¨®n de personal para el centro de rehabilitaci¨®n de orangutanes, que se ocupa de los animales criados entre humanos, maltratados o heridos y necesitan un per¨ªodo de adaptaci¨®n para valerse por s¨ª mismos en la selva.