Uno de cada cuatro ancianos sufre problemas con la voz

En 2042 Espa?a ser¨¢ el pa¨ªs con la poblaci¨®n m¨¢s envejecida del mundo. Ahora hay siete millones y medio de ancianos, y uno de cada cuatro tiene problemas de voz. Estos trastornos pueden generar aislamiento, incomunicaci¨®n y problemas de autoestima. El proceso natural del envejecimiento, el tabaco y algunas enfermedades como el Parkinson son los factores que m¨¢s deterioran la voz de los mayores, que presentan tono d¨¦bil, voz temblorosa y frases entrecortadas. En la mayor¨ªa de los ancianos, el deterioro vocal aparece como consecuencia del proceso natural del envejecimiento. Adem¨¢s, tambi¨¦n aparecen por otras enfermedades como artrosis o afecciones del nervio recurrente, que transmite la informaci¨®n al cerebro para que se cierren las cuerdas vocales. Este trastorno aparece fundamentalmente con las enfermedades de Parkinson y temblor esencial.

"La voz no est¨¢ exclusivamente centrada en la laringe, sino que influyen la salud global de la persona y otros ¨®rganos y aparatos, como la boca, la faringe o el aparato respiratorio. Este ¨²ltimo ejerce un papel fundamental, ya que proporciona el aire, la energ¨ªa que se utiliza al hablar. En los ancianos, a la poca potencia vocal o presbifon¨ªa, que hace que se sientan desplazados en las conversaciones o que tengan que esforzarse mucho para hablar, se a?ade la p¨¦rdida de capacidad de audici¨®n, o presbiacusia, y, adem¨¢s, muchos de ellos viven solos", apunta Ignacio Cobeta, otorrinolaring¨®logo del hospital Ram¨®n y Cajal de Madrid.

Jes¨²s Algaba, presidente de la Sociedad Espa?ola de Otorrinolaringolog¨ªa y Patolog¨ªa y C¨¦rvico-Facial (SEORL) recuerda la importancia de la voz como elemento fundamental de la comunicaci¨®n, que hoy se ve agredida por el ruido, la contaminaci¨®n, la calefacci¨®n o el aire acondicionado. "Los trastornos de la voz se pueden prevenir en gran medida si se evitan estas situaciones ambientales, se mantiene una buena hidrataci¨®n de la voz, se evita la ingesta de alcohol y el caf¨¦, y se utilizan bien los recursos vocales", concluye.