Nadal enciende el turbo

Hace un a?o, Rafa Nadal vio c¨®mo Roger Federer tiraba desesperado una bola al mar, al agua, al espectador silencioso que rodea la pista central del M¨®naco Country Club de tenis. El espa?ol jugaba la final del Masters de Montecarlo. Gan¨®. Baj¨® a la sala de prensa. Y plante¨® una pregunta, una duda, que sigue vigente, que no fue contestada por su victoria de ayer en el mismo torneo sobre Chela (6-3 y 6-1) y que le sigue persiguiendo doce meses despu¨¦s, ya en los octavos de final y con 21 encuentros m¨¢s ganados sobre arcilla en el zurr¨®n. "?Cuantas partidos seguidos ganados van en tierra, 42 o 41?", pregunt¨® en 2006. "42", le contestaron los periodistas. "?42 con ¨¦ste?", insisti¨® Nadal, con el trofeo de campe¨®n como testigo. "S¨ª", le aseguraron. "Borg tiene 46. Vilas, 53. ?Es algo que le preocupe o no le importan ese tipo de estad¨ªsticas?". Y Nadal, el obseso de los n¨²meros, se descubri¨®: "Por supuesto que me importan. Claro que s¨ª. Es importante para m¨ª ser el n¨²mero tres de la historia. Es genial, ?no? As¨ª que Borg tiene 46... Necesito ganar en Barcelona para empatar con ¨¦l. No es f¨¢cil. Cualquier d¨ªa voy a perder en tierra. Seguro".

Los pron¨®sticos de Nadal, ya se sabe, no se han cumplido. Ayer, un a?o despu¨¦s de aquella pregunta, en el mismo escenario, volvi¨® a ganar. Dicen los datos que fue una victoria f¨¢cil. Callan los n¨²meros que sufri¨® cuando jug¨® con su segundo servicio -"pod¨ªa haber servido mejor", reconoci¨®-. Y cuentan los libros que, afirmado en el fondo, en el ritmo poderoso de sus golpes y la estrategia, alcanz¨® 63 victorias consecutivas sobre tierra. Una muesca m¨¢s en el r¨¦cord absoluto, que ya era suyo. Atr¨¢s ha quedado Borg. Tambi¨¦n, Vilas. Y el registro tiene pinta de seguir creciendo hoy ante el talentoso Vliegen, 52? del mundo, que se deshizo del peligros¨ªsimo Safin.

Antes de Vliegen estuvo Chela. Fue un partido para piernas duras y raquetas firmes. Un partido para Nadal. El espa?ol, puesto ante un rival de cuidado, sum¨® otra victoria. Mientras tanto, busca respuesta a su pregunta. Y, por si acaso, ha encendido el turbo.

Segunda ronda: P. Kohlschreiber (Ale.)-D. Nalbandian (Arg.): 7-5, 4-1 y retirada. R. Nadal-J. I. Chela (Arg.): 6-3 y 6-1. I. Andreev (Rus.)-F. Gonz¨¢lez (Chil.): 6-2, 2-6 y 6-3. J. C. Ferrero-N. Mass¨² (Chil.): 6-2 y 6-0. T. Robredo-A. Clement (Fra.): 6-3 y 6-2. T. Berdych (R. Che)-B. Becker (Ale.): 6-1 y 6-2. R. Soederling (Sue.)-N. Davydenko (Rus.): 6-4, 6-7 y 6-3. N. Djokovic (Ser.)-G. Gaudio (Arg.): 6-1, 3-6 y 6-1. D. Ferrer-J. J. Benneteau (Fra.): 6-1 y 7-5. R. Gasquet (Fra.)-D. Hrbaty (Esvq.): 6-3 y 6-2.