"Hay que retroceder y no hacer un Tratado Constitucional en la UE"

Cuando faltan ya muy pocos d¨ªas para que anuncie su retirada como primer ministro, el laborista Tony Blair hace balance de los cambios en las relaciones entre el Reino Unido y Europa durante sus 10 a?os de mandato. En una entrevista con corresponsales europeos de los principales peri¨®dicos, Blair se enorgullece de haber aportado "un sentido pr¨¢ctico a Europa", que ha favorecido la aproximaci¨®n de su pa¨ªs al proyecto europeo.

Pregunta. A pesar de sus esfuerzos, la opini¨®n p¨²blica brit¨¢nica sigue viendo Europa tan hostil como cuando usted lleg¨® al Gobierno hace 10 a?os. ?Contin¨²a usted atrapado en el dilema de sentirse aislado en Bruselas o ser un traidor a su pa¨ªs?

"La gente comprende la importancia de que el Reino Unido est¨¦ en mayor medida en Europa. Aquellos d¨ªas del aislamiento han acabado"

"La nueva realidad es que Francia y Holanda votaron que no . Otros pa¨ªses nos encontramos con una nueva situaci¨®n"

"Creo que hoy en Europa hay m¨¢s sentido pr¨¢ctico. Lo cual no es s¨®lo por los nuevos miembros, sino tambi¨¦n por el Reino Unido"

Respuesta. Cuando llegu¨¦ al Gobierno en 1997, el Reino Unido estaba completamente aislado y la mayor actividad diplom¨¢tica era el rechazo al Cap¨ªtulo Social. Desde entonces, hemos jugado un papel importante en promover una pol¨ªtica de defensa europea, en la Agenda de Lisboa, en la pol¨ªtica energ¨¦tica y en el nombramiento de [Jos¨¦ Manuel Dur?o] Barroso como presidente de la Comisi¨®n. Hemos llevado a cabo la ampliaci¨®n, que era una de las prioridades brit¨¢nicas. Creo que para el inter¨¦s nacional, el Reino Unido debe ser un actor clave en Europa.

P. ?Considera un fracaso de su pol¨ªtica que la opini¨®n p¨²blica brit¨¢nica contin¨²e con una percepci¨®n tan esc¨¦ptica de Europa?

R. El escepticismo sigue, pero como Gobierno y por tanto como pa¨ªs, hemos actuado de forma diferente. Si haces una encuesta seguramente te saldr¨¢ una respuesta con este escepticismo. Pero si vas m¨¢s al fondo y preguntas a la gente si quieren separarse de Europa, te dir¨¢n que no. La gente comprende la importancia de que el Reino Unido est¨¦ en una mayor medida en Europa. Aquellos d¨ªas del aislamiento han acabado.

P. ?Qui¨¦n se ha movido, el Reino Unido o la Uni¨®n Europea?

R. Ambos. Ha habido un cambio de ambiente en Europa que en parte ha sido por la ampliaci¨®n, pero tambi¨¦n porque Europa en s¨ª misma quiere centrase m¨¢s en pol¨ªticas pr¨¢cticas, en la econom¨ªa, la energ¨ªa, el medioambiente, la delincuencia o la inmigraci¨®n. Creo que hoy en Europa hay m¨¢s sentido pr¨¢ctico, lo cual no es s¨®lo por los nuevos miembros, sino tambi¨¦n por el Reino Unido.

P. Pero usted se opone a una Constituci¨®n que elimine la exigencia de acuerdos por unanimidad, que ahora obstaculizan el desarrollo de estas pol¨ªticas concretas.

R. Pero aceptamos votaciones por mayor¨ªa cualificada en asuntos econ¨®micos y sociales. Creo que en la pr¨¢ctica no se necesita cambiar las reglas para desarrollar acciones conjuntas en materia de inmigraci¨®n, energ¨ªa o medioambiente.

P. ?Qu¨¦ tipo de cambios necesarios estar¨ªa dispuesto a aceptar el Reino Unido?

R. No quiero negociar en p¨²blico, ya sea un Tratado simplificado o las enmiendas al Tratado. Pero esencialmente tenemos que retroceder y no hacer un tratado constitucional como tal, sino un Tratado que mejore las reglas de Europa.

P. Pero ustedes firmaron la Constituci¨®n y en 2005 el ministro de Exteriores, Jack Straw, dijo que la Constituci¨®n era la mejor opci¨®n para el Reino Unido. ?Por qu¨¦ han cambiado tanto?

R. S¨ª, firmamos el Tratado Constitucional y creo que podr¨ªamos haber vivido con ¨¦l. Pero tambi¨¦n tenemos que vivir con la nueva realidad.

P. ?Cu¨¢l es la nueva realidad?

R. Que Francia y Holanda votaron que no. Otros pa¨ªses, como nosotros, que ten¨ªamos previsto un refer¨¦ndum, nos encontramos con una nueva situaci¨®n. Yo nunca tuve ning¨²n problema con el Tratado Constitucional. Ahora lo m¨¢s importante es concentrarse en hacer que Europa funcione m¨¢s efectivamente y dedicarse a los asuntos en los que la gente quiere que nos concentremos. Esto incluso ya no es un problema para Espa?a. Aunque tuvo un refer¨¦ndum y aprob¨® la Constituci¨®n, ser¨ªa muy atrevido pensar que despu¨¦s de los noes de Francia y Holanda los dem¨¢s dir¨ªan que s¨ª.

P. ?El tipo de enmiendas que propone para simplificar el Tratado requerir¨ªan un refer¨¦ndum?

R. No. Si no es un Tratado que altere las relaciones b¨¢sicas entre Europa y los Estados miembros, no es necesario un refer¨¦ndum.

P. ?Pero no teme que los conservadores presionen para que tenga que convocar un refer¨¦ndum y que sea una situaci¨®n dif¨ªcil para su probable sucesor, Gordon Brown, menos apasionado por Europa?

R. Los conservadores probablemente pedir¨¢n un refer¨¦ndum, aunque s¨®lo toques una coma. Pero esto es porque ellos no quieren que Europa progrese.

P. ?Cree que el Tratado es una condici¨®n para que contin¨²e la ampliaci¨®n de la UE?

R. Europa puede siempre funcionar de una manera o de otra. Pero dado que somos 27 pa¨ªses y queremos expandirnos, lo haremos mejor con unas reglas sobre la toma de decisiones m¨¢s seguras. Creo que la ampliaci¨®n ha beneficiado mucho a Europa. Y por esto, yo no dir¨ªa que la reforma del Tratado sea una condici¨®n previa, porque ser¨ªa una palabra demasiado fuerte, pero pienso que es inevitable que Europa por lo menos tenga las reglas m¨¢s adecuadas para la futura ampliaci¨®n.

P. En Bruselas piensan que usted llegar¨¢ a su ¨²ltima cumbre en junio y firmar¨¢ la hoja de ruta para salvar el Tratado constitucional. ?Cree que su sucesor, seguramente Gordon Brown, ejecutar¨¢ el plan que usted haya acordado?

R. Creo que ¨¦l es proeuropeo y est¨¢ a favor de las reformas. Cuando llegue la cumbre de junio, iremos con una posici¨®n de Gobierno. Los asuntos que tenemos ahora no habr¨¢n desaparecido y los tendremos que resolver. Y mi opini¨®n es que es mejor resolverlos antes que tarde.

P. ?Entonces piensa que el acuerdo de la cumbre de junio ser¨¢ lo suficientemente preciso para permitir un progreso sustancial sobre el Tratado para finales de este a?o o principios del siguiente?

R. S¨ª. Pienso que lo m¨¢s acertado es que logremos un acuerdo sobre los elementos clave del Tratado en junio. Tenemos que abordar despu¨¦s un proceso de planificaci¨®n del trabajo con m¨¢s detalles y despu¨¦s el proceso de ratificaci¨®n.

P. ?La nueva Conferencia intergubernamental deber¨ªa acordarse en junio?

R. Creo que esto ser¨ªa lo sensato. Lo acertado ser¨ªa que en el Consejo de junio, con la presidencia alemana, que ha hecho un destacado trabajo, y cuenta con notable autoridad, se alcance un acuerdo.

P. Sus relaciones con Angela Merkel y Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso parece que han facilitado un punto de vista en com¨²n.

R. Cualquiera que mire a Europa hoy observa que los asuntos no son los mismos que los de los padres fundadores. Ellos tuvieron que construir la paz y la reconciliaci¨®n. Para la nueva generaci¨®n de l¨ªderes europeos, la cuesti¨®n est¨¢ en c¨®mo hacer Europa m¨¢s competitiva, c¨®mo aumentar la prosperidad y c¨®mo hacer que Europa y sus valores cuenten en el mundo. Creo que la cuesti¨®n para los nuevos l¨ªderes ya no es la tradicional entre izquierda o derecha, sino lo que llamar¨ªa entre apertura o cierre. La batalla entre la apertura o el cierre es central. Creo que Europa se est¨¢ moviendo y cambiando la direcci¨®n. Creo que el presidente Barroso ha actuado con una gran diferencia. Esto se puede ver tambi¨¦n en la presidencia alemana, con el acuerdo pionero sobre medioambiente y cambio clim¨¢tico. de Europa".