"El mayor reto de Nadal es no perder la ilusi¨®n"

Ex n¨²mero uno del tenis mundial y ex campe¨®n de Roland Garros (1995), Thomas Muster disput¨® esta semana en Barcelona el Blackrock Tour Championships (torneo de veteranos), que gan¨® Sergi Bruguera al superar ayer a Jordi Arrese, como previa del Open Seat-God¨® que comienza hoy. Muster (Leibnitz, Austria; 39 a?os) sufri¨® un grave accidente en 1989 que aviv¨® m¨¢s a¨²n su imagen de luchador. Su rodilla izquierda qued¨® destrozada y se crey¨® que no volver¨ªa a jugar. Pero se entren¨® incluso desde una camilla y regres¨® a los seis meses. Gan¨® 44 t¨ªtulos.

Pregunta. Fue el mejor jugador de tierra batida en su momento, pero s¨®lo se impuso una vez en Roland Garros. ?Tan dif¨ªcil es conseguir eso?

"Las 67 victorias seguidas del espa?ol, a su edad, s¨®lo pueden significar que es un fen¨®meno"

"Federer es la imagen del grande entre los grandes. Vi¨¦ndole, la perfecci¨®n siempre parece sencilla"

Respuesta. Hay que jugar muy bien durante dos semanas. Fui el favorito muchas veces, pero s¨®lo una vez pude hacerlo bien. Dependes del sorteo y del tiempo, ya que la pista puede ser m¨¢s o menos r¨¢pida. No puedes tener ni un mal d¨ªa ni una lesi¨®n. Todo tiene que ser perfecto y debes prepararte muy bien las semanas anteriores para mantener tu mejor estado f¨ªsico y mental. No siempre llegas bien.

P. ?Qu¨¦ le parece entonces que Rafael Nadal lo haya ganado dos veces con s¨®lo 20 a?os?

R. Es el r¨¦cord incre¨ªble de un jugador impresionante: la presi¨®n que soporta y el nivel que tiene... Lo m¨¢s importante ahora, para ¨¦l, es mantenerse igual en los pr¨®ximos a?os. Tiene que seguir avanzando y mejorando su juego. No perder la ilusi¨®n es su reto principal. Eso les pas¨® a grandes jugadores como Jim Courier. Muchos se queman tras varios a?os porque mantener el nivel es muy duro.

P. ?Puede repetir este a?o en Par¨ªs?

R. S¨ª, seguro. ?Por qu¨¦ no? Ya lo ha hecho dos veces.

P. ?Qu¨¦ opini¨®n le merece como jugador? ?Es comparable a Borg, Bruguera o usted mismo?

R. Ya es mucho mejor de lo que yo fui. No ha sido n¨²mero uno, pero tiene mejor palmar¨¦s. Borg gan¨® seis veces en Par¨ªs y cinco en Wimbledon, as¨ª que no le ha alcanzado. No creo que se puedan comparar generaciones, pero este chico es muy grande y es muy joven.

P. ?Le alucina el r¨¦cord de Nadal de 67 victorias en tierra batida?

R. Es fant¨¢stico. S¨®lo puede significar que, a esta edad, es un fen¨®meno. Espero que siga marc¨¢ndose metas y teniendo ilusi¨®n para llegar al n¨²mero uno.

P. Parece que ahora s¨®lo existen Nadal y Federer. ?Hay menos competitividad que antes?

R. En mi etapa hab¨ªa grandes jugadores [McEnroe, Agassi, Becker, Sampras...], muy completos y que sacaban muy bien. Eran competitivos. Hab¨ªa m¨¢s candidatos a los t¨ªtulos. Quiz¨¢ s¨ª hay un vac¨ªo ahora porque estos dos jugadores son excepcionales. Estamos en una etapa de transici¨®n.

P. ?C¨®mo ha evolucionado el tenis en los ¨²ltimos a?os?

R. Es m¨¢s f¨ªsico, m¨¢s r¨¢pido. Las raquetas son m¨¢s ligeras. Pero los responsables de la federaci¨®n han intentado lentificar un poco el juego en las pistas interiores con las bolas y cambiando los materiales. Y me parece bien. Cuando yo jugaba, el servicio era demasiado determinante en las interiores, en las que se disputaban la mayor parte de los puntos. Siempre ganaban los mismos y no ¨¦ramos precisamente Bruguera ni yo. Ahora incluso Wimbledon es m¨¢s lento.

P. ?Qu¨¦ le parece Roger Federer?

R. Un gran jugador, una gran personalidad. Es incre¨ªble c¨®mo ha mejorado el juego hasta llevarlo donde est¨¢. Es la imagen del grande entre los grandes. Ha ganado diez grandes. Es quiz¨¢ demasiado perfecto. Es dif¨ªcil ganarle cuando juega bien, pero es posible. Vi¨¦ndole, la perfecci¨®n siempre parece sencilla.

P. ?Ganar¨¢ Roland Garros?

R. S¨ª. ?Por qu¨¦ no? Tiene los mismos problemas que Sampras, pero a Roger le gusta la tierra.

P. ?Y Nadal, Wimbledon?

R. Pueden pasar muchas cosas. Federer podr¨ªa caer antes de la final. Harry Hopman

[legendario entrenador australiano] dec¨ªa que se puede ganar a cualquiera en un momento dado.

P. ?Tiene alg¨²n recuerdo de sus partidos contra Bruguera?

R. Preg¨²ntele a Sergi por un partido de semifinales en Sttutgart. Jug¨¢bamos a las siete de la tarde. Sergi hab¨ªa ganado el primer set y dominaba el segundo por 5-3. Hubo una tormenta impresionante y era imposible seguir. Esperamos, pero no continuamos hasta el d¨ªa siguiente. S¨®lo le quedaba un juego para ganar. Me calent¨¦ muy bien y cog¨ª dos litros de agua s¨®lo para un juego. Cuando Sergi me vio, pens¨® que estaba loco. Perdi¨® el juego y el partido. Gan¨¦ el torneo y un Mercedes. El d¨ªa anterior habr¨ªa perdido. Fue el partido m¨¢s raro de mi vida.

P. ?Cu¨¢l es el mejor y el peor recuerdo de su carrera?

R. Ser n¨²mero uno y ganar Roma un a?o despu¨¦s del accidente. En mayo de 1989, un mes despu¨¦s de que me destrozaran la pierna en Cayo Vizca¨ªno [estaba sacando las raquetas de su maletero, cuando un borracho estrell¨® un coche contra el suyo y su rodilla izquierda qued¨® destrozada]. Llegu¨¦ con escayola y muletas porque no me pod¨ªa mover. En la pista central me dieron una medalla. Y dije a los presentes: "Jugar¨¦ el a?o que viene y ganar¨¦ el torneo". No se lo creyeron. Un a?o m¨¢s tarde lo hice.

P. ?A qu¨¦ se dedica ahora?

R. Tengo una bodega. Tambi¨¦n, un manantial, una marca de ropa y gafas de sol.

P. ?Quiere dar alg¨²n mensaje a los jugadores actuales?

R. Que se diviertan jugando y que no den nada por sentado. Poder jugar a ese nivel es un regalo, aunque sea duro a veces.