Cuando un incendio dura dos a?os

El incendio en 1989 de una cinta transportadora de carb¨®n en el pozo Mosquitera, de Carbay¨ªn (Siero), que mat¨® a cuatro mineros, se mantuvo vivo durante dos a?os. El fuego se hizo incontrolable tras alcanzar una capa de carb¨®n de seis metros de ancho. "El incendio del carb¨®n no hay quien lo pare", afirma Andr¨¦s Avelino Guti¨¦rrez P¨¦rez, responsable de Seguridad del SOMA.

"Si el fuego encuentra una capa de mineral se puede propagar a lo largo de varios kil¨®metros". El carb¨®n es un combustible y, en el caso de las minas asturianas, presentan adem¨¢s una acusada propensi¨®n al desprendimiento de gas metano (gris¨²), que es t¨®xico, pero adem¨¢s explosiona en determinadas condiciones y ante una fuente de calor.

Los yacimientos hulleros asturianos son los m¨¢s dif¨ªciles de Europa por su geolog¨ªa. "Cuanto m¨¢s complejo es el yacimiento, m¨¢s dif¨ªcil es el laboreo y mayor es el riesgo", explica Ram¨®n ?lvarez, jefe del Servicio de Seguridad Minera del Principado.

En la mina no hay un ¨²nico trabajo. En una explotaci¨®n de carb¨®n coexisten una quincena de oficios y especialidades, cada una con sus riesgos espec¨ªficos.

"Yo pertenezco a una familia de mineros y siempre o¨ª hablar de c¨®mo era la mina. Pero una cosa es c¨®mo te la imaginas y otra la realidad. He visto morir a mucha gente", explica Felipe Bur¨®n, hoy responsable de seguridad de la Federaci¨®n Minera de CC OO de Asturias.

El consejero de Industria del Principado, Graciano Torre, argumenta que la comunidad cuenta con un Servicio de Seguridad Minera integrada por 32 personas, que realizan labores de prevenci¨®n e inspecci¨®n. "Tenemos empresas, como Hunosa, que hoy exportan sistemas de seguridad", a?ade Torre.

Hunosa es la mayor compa?¨ªa minera asturiana. Lleg¨® a tener 26.000 mineros. Ahora cuenta con 3.000 trabajadores en siete pozos y dos lavaderos. Pese a ello, sigue siendo deficitaria.