EE UU intenta despejar el temor ruso ante el escudo antimisiles

El plan de EE UU de crear un sistema de defensa antimisiles contin¨²a provocando roces entre Washington y Mosc¨². Sin embargo, los dos viejos rivales de la guerra fr¨ªa encauzaron ayer en un marco de di¨¢logo sus discrepancias sobre la instalaci¨®n de elementos del escudo antimisiles en Europa del Este. "Iniciamos una intensa temporada pol¨ªtica en las relaciones ruso-norteamericanas", manifest¨® el presidente Vlad¨ªmir Putin tras recibir al secretario de Defensa estadounidense, Robert Gates, en el Kremlin.

La visita de Gates, la primera que realiza a Mosc¨² en calidad de secretario de Defensa, fue interpretada como una se?al de que los retos planteados a bocajarro por el presidente Vlad¨ªmir Putin a la Administraci¨®n norteamericana el 10 de febrero pasado en M¨²nich no han ca¨ªdo en saco roto.

Gates propuso a sus interlocutores rusos "unirse como socio a nuestros planes de defensa". "La posici¨®n rusa sobre este asunto no ha cambiado", fue la lac¨®nica respuesta del ministro de Defensa ruso, Anatoli Serdiukov. La cita con Gates fue la reuni¨®n internacional de mayor envergadura mantenida hasta ahora por Serdiukov desde su nombramiento en febrero.

"Consideramos que un Sistema Estrat¨¦gico de Defensa Antimisiles es un serio factor de desestabilizaci¨®n, capaz de ejercer considerable influencia en la seguridad regional y global", a?adi¨® Serdiukov, que antes de ser ministro fue jefe del Servicio de Aduanas y empresario en el sector del mobiliario. Inasequible al desaliento, Gates anunci¨® que "un grupo de expertos" continuar¨ªa las discusiones "sobre la defensa antimisiles y sobre otros temas de inter¨¦s com¨²n".

Adem¨¢s, Gates detall¨® los campos de posible colaboraci¨®n y mencion¨® las nuevas tecnolog¨ªas y el intercambio de informaci¨®n preventiva. Se refiri¨® tambi¨¦n a la necesidad de "mejorar las posibilidades de nuestras fuerzas armadas para realizar maniobras conjuntas de defensa antimisiles durante operaciones militares, tanto pacificadoras como de otro g¨¦nero", seg¨²n la agencia Itar-Tass.

Gates subray¨® que el sistema de defensa antimisiles en Europa "no va dirigido contra Rusia ni contra ning¨²n pa¨ªs", sino "contra agresores potenciales de Oriente Pr¨®ximo y el Suroeste de Asia, cuyos l¨ªderes pueden llegar a utilizar un pu?ado de misiles bal¨ªsticos para chantajear y provocar el caos". Los planes norteamericanos de utilizar misiles bal¨ªsticos intercontinentales dotados de cabezas no nucleares provocan preocupaci¨®n en Rusia, por cuanto, de ser lanzadas, pasar¨ªan en "la inmediata cercan¨ªa de las fronteras rusas", afirm¨® Serdiukov.

La semana pasada el primer vicejefe del Gobierno, Sergu¨¦i Ivanov, el anterior ministro de Defensa, manifest¨® que los planes de instalar elementos de un sistema de defensa antimisiles en Europa del Este "preocupan a Rusia" y calific¨® de "quim¨¦rico" el sistema de defensa. "Tanto m¨¢s cuando se puede encontrar un contraargumento m¨¢s barato y m¨¢s productivo para este sistema", afirm¨®. Ivanov se mostr¨® abierto al di¨¢logo "all¨ª donde esto es posible".

Las conversaciones de Gates en Mosc¨² parec¨ªan indicar tambi¨¦n que entre Rusia y EE UU se est¨¢n dando pasos para un replanteamiento global del sistema de acuerdos de desarme, tanto en el aspecto convencional como nuclear. Serdiukov confirm¨® que en las conversaciones se hab¨ªan tocado temas relacionados con el cumplimiento del Acuerdo de Armas Convencionales en Europa y que la parte rusa hab¨ªa subrayado la creciente inviabilidad de aquel acuerdo.

Armas ofensivas

Serdiukov se pronunci¨® tambi¨¦n a favor de la elaboraci¨®n de un nuevo acuerdo entre Mosc¨² y Washington para limitar las armas ofensivas estrat¨¦gicas. Se?al¨® tambi¨¦n que "Rusia ten¨ªa intenci¨®n de continuar el trabajo conjunto para su adaptaci¨®n a la vista de la situaci¨®n pol¨ªtica actual y el nuevo nivel de las relaciones entre Rusia y EE UU". El acuerdo de limitaci¨®n de armas estrat¨¦gicas ofensivas expira en diciembre de 2009.

El calendario de los pr¨®ximos meses incluye una visita de la secretaria de Estado norteamericana Condoleezza Rice a Mosc¨² y culmina durante la cumbre del G-8 con la reuni¨®n de Bush y Putin. El presidente ruso mencion¨® tambi¨¦n otros encuentros en el marco del Consejo Rusia-OTAN.