El barco chino, a punto de despedirse

En el ritual de la salida de los barcos de su base, el China Team ha elegido la canci¨®n Sailors, una triste canci¨®n que habla de las penurias que sufren los marineros, abandonando cada madrugada su casa para luchar contra las fuerzas de la naturaleza y volver con sus redes escasas de pescados. Si antes de salir de la base, a los intr¨¦pidos tripulantes les colocan tal lamento, lo normal es que las cosas no vayan bien.

Porque el dinero no da la felicidad pero, al menos, sirve para no ahogarse. Frente a presupuestos que superan ampliamente los 100 millones de euros, como los de Oracle y Alinghi, el extremo contrario lo ocupa el China Team, de quien se duda que supere los 20 millones. Fue el ¨²ltimo que se present¨® y, por tanto, en depositar los 250.000 d¨®lares de fianza.

Todo, desde el primer momento, ol¨ªa a improvisaci¨®n cuando no precipitaci¨®n. En realidad el China Team era el antiguo equipo franc¨¦s Le Defi con cambio de nombre y, lo m¨¢s importante, de mecenas.. La tripulaci¨®n y casi todo el equipo era, es, franc¨¦s.

El atraso en la presentaci¨®n (2005) tambi¨¦n se ha notado en su actuaci¨®n deportiva. Siempre ha sido la cenicienta de la competici¨®n. No ha ganado nada ni ha tenido posibilidades. El objetivo de su presencia, dec¨ªan los representantes chinos, era aprender.No se sabe si habr¨¢n alcanzado su objetivo. Quiz¨¢s han aprendido que se necesita un m¨ªnimo de dinero para tener un equipo respetable. Ahora no lo es. El mi¨¦rcoles se retir¨® antes de acabar su regata con Mascalzone, y ayer por la ma?ana tambi¨¦n se tuvo que retirar con New Zealand antes de la salida. Se volvi¨® a la base tras encontrar un problema en la junta de la quilla con el casco. Por la tarde, ante Areva ni sali¨® del puerto.

La aver¨ªa del China Team le llevar¨¢ al menos tres d¨ªas de reparaciones, con lo que pr¨¢cticamente se despide de la competici¨®n. El presupuesto no le dio para construirse un barco nuevo, y no hay alternativas de recambio de materiales. Su paso por la historia de la Copa del Am¨¦rica no ir¨¢ m¨¢s all¨¢ de constatar que fue el primer barco chino en participar. La pr¨®xima vez, m¨¢s dinero y una canci¨®n con un poco m¨¢s de marcha. Todo ayuda.