El milagro de 't¨ªo Louis'

La Eredivisie busca campe¨®n. AZ Alkmaar, Ajax y PSV Eindhoven, empatados a 71 puntos, se juegan hoy la Liga holandesa. O lo que es lo mismo: Van Gaal, Ten Cate y Ronald Koeman, tres t¨¦cnicos vinculados con el Bar?a, se retan en una jornada hist¨®rica: si el PSV no gana, Koeman sabe que su futuro no est¨¢ en Eindhoven: "Si alcanzamos el t¨ªtulo, ser¨¦ el mejor; si en cambio el AZ gana mi futuro no depende de m¨ª". Koeman s¨®lo lleva una temporada en Eindhoven; te¨®ricamente le quedan dos a?os de contrato, pero tal y como est¨¢ el patio, todo indica que le quedan dos telediarios. Para colmo, Kluivert le ha echado le?a al fuego, molesto porque el domingo, cuando ganaban por 1-0 al Utrecht y eran campeones, Koeman reemplaz¨® a Farf¨¢n por el juvenil Zeefuik y dej¨® al ex ariete del Bar?a en el banquillo. Al final, hubo empate: "No tuvo sentido. Cuando vas 3-0 puedes hacer experimentos, pero jug¨¢ndote la Liga no puedes hacer inventos", dijo Kluivert, palabras que sonaron a pu?alada al hombre que le recuper¨® para el f¨²tbol.

"La prensa insiste en que no aguantaremos la presi¨®n; yo s¨¦ que mis chicos superar¨¢n el estr¨¦s"

Hace dos meses, el PSV lideraba la tabla y le sacaba 10 puntos al Ajax de Ten Cate y ocho al equipo de Van Gaal, que si hoy gana al Excelsior en su campo -ya lo han hecho otros ocho equipos - lograr¨¢ la segunda ensaladera para el AZ, su 17? t¨ªtulo como entrenador y al tiempo fulminar¨¢ a Koeman, con el que no se habla desde que coincidieron hace tres temporadas en el Ajax. Antes de empezar la ¨²ltima jornada, el AZ es el segundo mejor realizador del campeonato (81 goles, a uno del Ajax) y el segundo que menos tantos encaja (28, por 24 del PSV). Y, adem¨¢s, tiene el r¨¦cord de la mayor victoria del a?o: 8-1 al Nac Breda.

Henk Ten Cate meti¨® a su Ajax en la pelea a ¨²ltima hora. M¨¢s conocido en Espa?a por ser ayudante de Frank Rijkaard que por sus habilidades como extremo del Go Ahead Eagles o por su eficacia al frente del Nec (2000-03), que le llev¨® a ser reconocido dos a?os consecutivos como el mejor entrenador de Holanda -Van Gaal lo achaca a sus relaciones con la prensa- Ten Cate insiste: "El Ajax ser¨¢ campe¨®n. El AZ empatar¨¢; uno de cada cuatro partidos lo empata". Entonces, necesitar¨ªan ganar al Willem II, que no se juega nada y al que golearon en la ida (6-0).

La presencia de Ten Cate en el banquillo del Ajax es el resultado de uno de los consejos de Johan Cruyff, que mantiene sobre el presidente del Ajax un ascendente semejante al que se le supone con Joan Laporta en el Bar?a. Las relaciones entre Ten Cate y Van Gaal son igualmente deficientes y hasta se han agriado ¨²ltimamente.

El m¨¦rito de Van Gaal es enorme. El pasado verano, tras su primera campa?a, en que fue segundo, se qued¨® sin la columna vertebral del grupo: Timmer, portero suplente de la selecci¨®n, se larg¨® al Feyenoord; Landzaad, su extensi¨®n en el campo, forz¨® su traspaso a la Premier y P¨¦rez, pivote ofensivo, le traicion¨® por el Ajax. Van Gaal apost¨® entonces por gente joven -es el equipo con la media de edad m¨¢s baja del campeonato- y hoy le basta ganar por 1-0 para alcanzar la cuarta Liga holandesa de su curr¨ªculo: "La prensa insiste en que no aguantaremos la presi¨®n. No se por qu¨¦, eso es lo que parece que les gustar¨ªa. Pero yo s¨¦ que mis chicos superar¨¢n el estr¨¦s". "El AZ es el favorito porque ha sido el m¨¢s regular", destaca Gio, lateral del Bar?a. Gabri, al que Van Gaal hizo debutar en el Barcelona y ahora juega en el Ajax, sentencia: "La gran ventaja del equipo de Van Gaal es que tiene a favor hasta el goal average".