Sharp apuesta por televisores LCD de m¨¢s de 40 pulgadas

La producci¨®n de televisores planos LCD de gran tama?o, de m¨¢s de 40 pulgadas de diagonal, ha entrado en una nueva fase con la puesta en marcha por parte de Sharp de su segunda f¨¢brica en Kameyama, en el centro de Jap¨®n y en una zona conocida como el Valle del cristal, por la concentraci¨®n de firmas especializadas en la fabricaci¨®n de pantallas.

Con la impresionante planta de Kameyama 2, Sharp duplica su capacidad de producci¨®n de paneles de televisi¨®n LCD, hasta alcanzar en 2008 una capacidad de fabricaci¨®n equivalente a dos millones mensuales de paneles de 32 pulgadas. Adem¨¢s del aumento de capacidad, lo m¨¢s importante de la nueva planta es que produce substratos de octava generaci¨®n, que miden 2,46 por 2,16 metros, frente a los de sexta generaci¨®n, de 1,8 por 1,5 metros. Esto permite mayor eficiencia, porque se hacen de una tacada, por ejemplo, ocho paneles de 46 pulgadas de cada substrato cuando antes sal¨ªan s¨®lo tres. En la nueva generaci¨®n se han incorporado avances que permiten que los paneles tengan m¨¢s contraste, luminosidad y ¨¢ngulo de visi¨®n, aparte de m¨¢s econ¨®micos.

Samsung, el otro gran productor mundial de paneles LCD, prev¨¦ inaugurar su planta de octava generaci¨®n el pr¨®ximo octubre. LG-Philips a¨²n no ha concretado sus planes futuros y tampoco el consorcio que re¨²ne a Panasonic, Hitachi y Toshiba con la misma tecnolog¨ªa. Los otros dos ¨²nicos fabricantes de televisores LCD a gran escala, los taiwaneses CMO y AUO, est¨¢n en una generaci¨®n intermedia, la s¨¦ptima, y se duda que pasen a la octava, porque supone una inversi¨®n ingente, de m¨¢s de 2.500 millones de d¨®lares. Todos los paneles de televisi¨®n LCD de 32 y m¨¢s pulgadas est¨¢n fabricados por uno de estos seis grupos.

Secreto total

Sharp raramente publica una patente para no tener que dar detalles y en sus f¨¢bricas el secreto es la norma. Por eso concentra la producci¨®n en Kameyama, rodeado de fieles suministradores, y cada lunes se mira el pasaporte a los ingenieros, para verificar que no hayan pasado el fin de semana en Corea del Sur divulgado tecnolog¨ªa. El peso y tama?o de los substratos hace inviable que los manejen humanos y la insolaci¨®n de los millones de diminutos transistores TFT es similar a la m¨¢s moderna f¨¢brica de semiconductores.

Sharp tiene desde hace a?os una planta de ensamblaje en Sant Cugat del Vall¨¨s (Barcelona), que pas¨® de fabricar televisores de tubo a montar televisores planos. Desde el pasado enero, la empresa tiene otra planta en Polonia.

"La apertura de la planta polaca no afectar¨¢ a la planta espa?ola, que seguir¨¢ funcionando como hasta ahora", seg¨²n Naoyuki Togashi, que ahora es director mundial de ventas y mercadotecnia de la divisi¨®n audiovisual de Sharp y que estuvo trabajando casi una d¨¦cada en la f¨¢brica de Sant Cugat.