El futuro del mundo rural, a debate

Vivir en un pueblo ya no es una r¨¦mora. Tradicionalmente, los pobladores de las zonas rurales se consideraban ciudadanos de segunda por la carencia end¨¦mica de equipamientos y servicios b¨¢sicos y, en definitiva, de oportunidades. Aunque es verdad que los estudios demogr¨¢ficos siguen constatando un desequilibrio entre el crecimiento de las grandes ciudades y zonas del litoral andaluz y el retroceso de los n¨²cleos m¨¢s peque?os y con peores accesos, no es menos cierto que la marca rural empieza cada vez a ser m¨¢s apreciada o, al menos, ya no se utiliza de modo peyorativo.

"El futuro est¨¢ en el medio rural, nosotros somos la alternativa a los problemas de calidad ambiental y de tr¨¢fico de las ciudades", apunta Miguel Castellano, alcalde socialista de Loja (Granada) y presidente de la Asociaci¨®n Rural de Andaluc¨ªa (ARA). En esta asociaci¨®n se integran los 50 grupos de desarrollo rural de toda la comunidad que en estos d¨ªas se encuentran dise?ando su futuro m¨¢s inmediato gracias a la iniciativa de la Junta de Andaluc¨ªa denominada Nueva EstrategIa Rural de Andaluc¨ªa (NERA).

"Los desequilibrios vienen por la p¨¦rdida de servicios, en comunicaciones, nuevas tecnolog¨ªas"

El debate, que pretende implicar a todas las capas sociales de la poblaci¨®n que vive en los pueblos m¨¢s peque?os, no es balad¨ª, pues esas 50 asociaciones de desarrollo rural representan al 85% de los municipios andaluces, a casi el 90% del territorio de la comunidad y la mitad de la poblaci¨®n de Andaluc¨ªa (casi cuatro millones de habitantes). Tampoco es desde?able el volumen de recursos p¨²blicos que van a manejar estos grupos en el actual marco comunitario 2007-2013: 3.570 millones de euros entre las ayudas comunitarias del Fondo Europeo Agr¨ªcola de Desarrollo Rural (Feader), los del Ministerio de Agricultura y los de la Consejer¨ªa de Agricultura.

"Lo que queremos es hacer una reflexi¨®n desde abajo, desde los territorios locales, para llegar a saber qu¨¦ significa vivir hoy en un pueblo rural y qu¨¦ potencialidades de desarrollo existen", asegura Jos¨¦ Rom¨¢n, director general de Desarrollo Rural de la Junta y promotor de los encuentros que en estos d¨ªas est¨¢n implicando por toda la geograf¨ªa andaluza a empresarios, agricultores, cooperativas, asociaciones de mujeres, de j¨®venes y, en general, a todos los sectores que tienen algo que decir sobre el mundo rural.

Rom¨¢n precisa que se trata de una estrategia integral donde se tengan en cuenta las pol¨ªticas de todas las Administraciones p¨²blicas que revierten en el medio rural. "Los ciudadanos perciben que la Administraci¨®n no est¨¢ coordinada", admite el director general de Desarrollo Rural. En la nueva Ley de Desarrollo Sostenible y Medio Rural que prepara el Gobierno se van a integrar pol¨ªticas de 12 ministerios.

Pero, ?qu¨¦ ha fallado hasta ahora? "Los desequilibrios vienen por la p¨¦rdida de servicios, en comunicaciones, nuevas tecnolog¨ªas, etc, que ha hecho que nuestros j¨®venes se vayan a las ciudades por falta de expectativas", se?ala el empresario Miguel Haro, presidente del grupo de desarrollo rural del Levante almeriense, que agrupa a 13 municipios con una baja densidad y elevada dispersi¨®n de la poblaci¨®n en aldeas y pedan¨ªas. El nuevo Estatuto de Autonom¨ªa alude al desarrollo rural en su art¨ªculo 202, y se?ala que el objetivo debe ser fijar la poblaci¨®n del mundo rural y mejorar su calidad de vida.

Desde la Junta se admite que no se ha logrado frenar la p¨¦rdida de poblaci¨®n en los pueblos m¨¢s peque?os y con menor dinamismo, pero se recalca que la situaci¨®n no es comparable con el ¨¦xodo rural de hace algunas d¨¦cadas. Jos¨¦ Rom¨¢n destaca la creaci¨®n de 14.000 empleos que han generado los 7.000 proyectos promovidos por los 50 grupos de desarrollo rural de la comunidad andaluza en el anterior quinquenio.

Aunque no se puede establecer un patr¨®n com¨²n para definir el medio rural por la heterogeneidad del territorio andaluz, s¨ª que se han establecido los ejes sobre los que cimentar la nueva estrategia de desarrollo: la diversificaci¨®n econ¨®mica para huir de la dependencia del sector primario, el desarrollo sostenible, la mejora de las explotaciones agrarias y el apoyo a los recursos end¨®genos de cada zona.

En este sentido, Miguel Haro llama la atenci¨®n sobre el hecho de que m¨¢s del 40% de los proyectos que subvencionados por el grupo del Levante almeriense est¨¢n promovidos por mujeres y j¨®venes, un denominador com¨²n de otras muchas comarcas. Y eso que apenas una cuarta parte de los j¨®venes con alguna carrera universitaria se queda en su comarca de influencia.