Un grupo espa?ol descubre un nuevo antibi¨®tico contra bacterias resistentes

Un grupo de investigadores espa?oles ha descubierto un nuevo antibi¨®tico que es activo frente a bacterias resistentes a los tratamientos antibi¨®ticos disponibles y que causan una gran morbimortalidad (complicaciones y muerte), seg¨²n se ha publicado recientemente en la edici¨®n digital de Proceedings of the National Academy of Sciences. Estas bacterias superresistentes tan temidas son, especialmente, Staphylococcus aureus (responsable en Espa?a de hasta el 80% de las infecciones nosocomiales o contra¨ªdas dentro del hospital) y Enterococcus faecalis.

El nuevo antibi¨®tico, llamado platencina por proceder de la bacteria Streptomyces platensis, ha sido obtenido por cient¨ªficos del Centro de Investigaci¨®n B¨¢sica (CIBE), que la multinacional norteamericana Merck Sharp & Dome (MSD) posee en Madrid, a partir del rastreo de muestras de suelo procedentes de la isla de Mallorca. El equipo del CIBE aisl¨® el nuevo compuesto entre cepas de bacterias y hongos obtenidas del suelo y la caracterizaci¨®n detallada y posterior an¨¢lisis bioqu¨ªmico se desarroll¨® en el laboratorio de MSD en Nueva Jersey (EE UU). En 2006, el mismo grupo espa?ol identific¨® tambi¨¦n en S. platenses otro compuesto con propiedades antibi¨®ticas.

Seg¨²n Fernando Pel¨¢ez, coordinador del estudio, aunque los organismos productores de los dos antibi¨®ticos son cepas de la misma especie, la diferencia fundamental estriba en que mientras el primero descubierto inhibe una enzima implicada en la s¨ªntesis de ¨¢cidos grasos en las bacterias, el mecanismo de platencina ataca dos enzimas diferentes, por lo que es m¨¢s fuerte ante las reacciones de resistencias.

Una estructura novedosa

"Lo m¨¢s destacado", a?ade, "es que la platencina posee una estructura qu¨ªmica y un mecanismo de acci¨®n novedosos y distintos a los de cualquiera de los antibi¨®ticos comercializados. Se ha probado en modelos animales y es muy eficaz. Por ejemplo, en ratones infectados con una cepa de la bacteria S. aureus, resistente a varios antimicrobianos conocidos de amplio espectro. Asimismo se ha hallado respuesta positiva en infecciones por E. faecalis, bacteria que anula la eficacia de otros antibi¨®ticos disponibles".

Tras la caracterizaci¨®n de platencina en Nueva Jersey, el trabajo de laboratorio vuelve al CIBE como punto de partida para la obtenci¨®n de un antibi¨®tico eficaz frente a infecciones que se han convertido en graves y mortales por el problema de las resistencias bacterianas.

En la investigaci¨®n espa?ola participan los cient¨ªficos Fernando Pel¨¢ez, Francisca Vicente, Ignacio Gonz¨¢lez, Olga Guenilloud, ?scar Salazar y ?ngela Basilio. Como advierten estos expertos, la carrera de los antibi¨®ticos, en principio muy prometedora, se ha visto sorprendentemente frenada por el serio inconveniente de las resistencias.