Litros de colonia por la borda

Largu¨ªsimas colas ante los controles de seguridad del aeropuerto bruselense de Zaventem. All¨ª, como en los del resto de Europa, los pacientes pasajeros sacan los ordenadores port¨¢tiles de sus bolsas, meten los l¨ªquidos en bolsas de pl¨¢stico, se quitan el cintur¨®n y a petici¨®n de los agentes, los zapatos.

?Objetivo? Prevenir ataques terroristas como los abortados por la polic¨ªa brit¨¢nica el pasado verano tras descubrir que terroristas planeaban estallar aviones en pleno vuelo con l¨ªquidos explosivos. ?Resultado? Negativo seg¨²n distintos expertos y autoridades aeroportuarias, que consideran que las medidas de seguridad que los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea pusieron en marcha en noviembre del a?o pasado, como la prohibici¨®n de llevar en el equipaje de mano envases con m¨¢s de 100 mililitros, son in¨²tiles y causan un despilfarro del que se quejan los empresarios de los Duty Free. Un ejemplo, en el aeropuerto de Frankfurt los guardas de los aeropuertos se incautan de 2.500 litros de l¨ªquidos inofensivos cada d¨ªa. En el de Madrid, 900. Los expertos sostienen que la era de los explosivos, incluidos los l¨ªquidos, ha quedado atr¨¢s y que ahora se trata de prevenir los atentados qu¨ªmicos o de origen nuclear, por los que se decantar¨¢n los terroristas en el futuro.

S¨®lo en el aeropuerto de Madrid se retiran al d¨ªa miles de frascos de inofensivos perfumes

La propia Comisi¨®n Europea ha reconocido recientemente que se deber¨ªan haber realizado m¨¢s estudios antes de imponer restricciones a los viajeros, y que decidieron limitar el transporte de l¨ªquidos -hasta un litro en envases de un m¨¢ximo de 100 mililitros y guardados en una bolsa de pl¨¢stico transparente- sometidos a la presi¨®n de los t¨¦cnicos que, tras los atentados frustrados de Londres, vieron en estas medidas la manera de impedir nuevos ataques. "No quiero decir que fuese una medida in¨²til, pero estamos dispuestos a realizar estudios en m¨¢s profundidad sobre la eficacia de este tipo de medidas", declar¨® el vicepresidente del Ejecutivo comunitario, Franco Frattini, ante la Comisi¨®n de Libertades del Parlamento Europeo.

Christophe Naudin es investigador de "amenazas contempor¨¢neas" en la Universidad Par¨ªs II. La semana pasada se present¨® en el Parlamento Europeo pertrechado con una bomba despiezada que hab¨ªa logrado traer hasta Bruselas e introducir en el Parlamento Europeo burlando todos los controles. All¨ª, en una sala de la Euroc¨¢mara, agit¨® los aparatos en el aire para que los vieran todos los presentes. La provocaci¨®n de Naudin ten¨ªa como objetivo demostrar que los controles fallan, y mucho. Seg¨²n los datos que maneja, la tasa de permeabilidad de productos prohibidos en los esc¨¢neres de los aeropuertos de Europa y de EE UU oscila entre el 50 y el 90%. "Las medidas de seguridad actuales son ineficaces e inoperantes", dice alto y claro.

Naudin particip¨® junto a otros expertos en un seminario, convocado por el grupo liberal de la Euroc¨¢mara, durante el que los convocados llegaron a la conclusi¨®n de que los nuevos controles no han aumentado la seguridad en los aeropuertos ni en los aviones. Este experto utiliza varios argumentos para sostener tan tajantes afirmaciones. Por un lado, explica que los explosivos l¨ªquidos son composiciones binarias o terciarias y que es muy dif¨ªcil detectarlos en el esc¨¢ner cuando aparecen aislados y que, en cualquier caso, har¨ªa falta un personal muy cualificado para poder interpretar las im¨¢genes de los esc¨¢neres. Que la cantidad fijada de 100 mililitros "es ampliamente suficiente para juntar dos productos complementarios capaces de crear una reacci¨®n de descomposici¨®n r¨¢pida de la materia"; adem¨¢s, sostiene que los terroristas no act¨²an solos y varios pasajeros pueden juntar f¨¢cilmente varios cientos de mililitros.

Como otros expertos, Naudin piensa que tratar de reducir el riesgo prohibiendo el transporte de l¨ªquidos "es una aberraci¨®n cient¨ªfica, adem¨¢s de est¨²pido desde un punto de vista comercial". Y se plantea que el alcohol que se sirve a bordo del avi¨®n o los perfumes que se venden durante el vuelo, sustancias ambas altamente inflamables, representan igualmente un riesgo. "?Por qu¨¦ unos productos s¨ª y otros no?", se pregunta.

Algo parecido piensa Carel Van Eijk, profesor de F¨ªsica de la Universidad de Delft en Holanda, que explica que la detecci¨®n de l¨ªquidos peligrosos resulta casi imposible con m¨¦todos rutinarios y sostiene que ninguno de los m¨¦todos utilizados en los aeropuertos sirve, por lo que opina que deber¨ªan utilizarse sistemas m¨¢s especializados con aparatos espec¨ªficos y que, en cualquier caso, es necesario desarrollar nuevas t¨¦cnicas acordes con las nuevas amenazas.

Las nuevas restricciones han supuesto adem¨¢s un importante desembolso para compa?¨ªas a¨¦reas y las tiendas libres de impuestos, conocidos como Duty Free, que se quejan de que en muchos aeropuertos los agentes confiscan las compras de sus clientes, ya que las normas no se aplican igual en todo el mundo. Ante la confusi¨®n de normas, dicen los minoristas, mucha gente opta por no comprar. Los empresarios se quejan de que no hay un acuerdo con otros aeropuertos de fuera de la Uni¨®n, y que, aunque en los europeos se permite a los pasajeros subir al avi¨®n con l¨ªquidos que han comprado en los aeropuertos de la UE en bolsas selladas, esos productos no se reconocen fuera. En Australia, por ejemplo, se confiscan todos los l¨ªquidos que llegan de Europa, incluidos los comprados en el Duty Free. Y en la UE, no se reconocen los que vienen de muchos pa¨ªses de fuera de la zona econ¨®mica europea. Seg¨²n las cifras del Consejo europeo de minoristas del Transporte, el valor del alcohol y los perfumes que se confiscan en el aeropuerto de Z¨²rich asciende a 22.000 euros cada d¨ªa.

A pesar de la marea de cr¨ªticas que han suscitado las medidas de seguridad implantadas en Europa, Nathalie Herbelles, de la Asociaci¨®n de las Aerol¨ªneas Europeas, donde est¨¢n representadas 31 de las grandes compa?¨ªas, considera que las medidas que se adoptaron en Europa son buenas, porque reducen el riesgo, al tiempo que tratan de minimizar el da?o a los pasajeros. Pero tambi¨¦n cree que la falta de claridad de las normas y la distinta aplicaci¨®n en los diversos pa¨ªses desanima a los viajeros a subirse a un avi¨®n. No mide tanto sus palabras el eurodiputado liberal Ignasi Guardans, que lleva meses pidiendo a la Comisi¨®n Europa y a los Gobiernos de la UE que se revisen las normas. Considera las medidas de seguridad en los aeropuertos son "puro cuento para que la gente se quede m¨¢s tranquila".