MOL?CULAS

Genoma marsupial

La mayor parte de las diferencias gen¨¦ticas entre los mam¨ªferos marsupiales y los placentarios est¨¢ en las secuencias no codificadoras, lo que indica la importancia del ADN basura. La primera secuencia gen¨¦tica completa de un marsupial, el oposum Monodelphis domestica, tiene 3.475 millones de pares de bases. El trabajo indica que el mecanismo de inactivaci¨®n de un cromosoma X en cada c¨¦lula de una hembra es distinto en los marsupiales y los placentarios. En los primeros se inactiva siempre el cromosoma X del padre mientras que en los segundos se inactiva uno u otro al azar (Nature).

Cooperaci¨®n con Canad¨¢

El secretario general de Pol¨ªtica Cient¨ªfica y Tecnol¨®gica del Ministerio de Educaci¨®n y Ciencia, Francisco Marcell¨¢n, ha realizado un viaje oficial a Canad¨¢ para impulsar la cooperaci¨®n bilateral en investigaci¨®n y desarrollo. Marcell¨¢n ha firmado un acuerdo con el ministro adjunto de Asuntos Exteriores y Comercio Internacional, John Gero, para fomentar la cooperaci¨®n bilateral en materia cient¨ªfica y tecnol¨®gica -a trav¨¦s de la colaboraci¨®n con la industria- en ¨¢reas estrat¨¦gicas de ambos pa¨ªses y el apoyo a los institutos de investigaci¨®n para facilitar la transferencia de tecnolog¨ªas. Tras la firma, declar¨®: "La colaboraci¨®n institucional con pa¨ªses de primera l¨ªnea en investigaci¨®n y desarrollo es cada vez m¨¢s importante en nuestra pol¨ªtica y viene a demostrar la madurez de nuestro sistema de ciencia y tecnolog¨ªa". El Ministerio de Educaci¨®n y Ciencia espa?ol y el Ministerio de Pesca y Oc¨¦anos de Canad¨¢ han acordado tambi¨¦n establecer nuevas l¨ªneas de investigaci¨®n conjuntas en las siguientes ¨¢reas: gen¨®mica y acuicultura, especies invasivas, pesquer¨ªas y salud animal.

Una estrella muy vieja

La estrella HE 1523-0901, situada en nuestra galaxia, la V¨ªa L¨¢ctea, ha resultado tener 13.200 millones de a?os, mientras que la edad del Universo es de 13.700 millones, lo que indica que surgi¨® muy pronto. Los astr¨®nomos han utilizado el telescopio VLT europeo para medir con mucha precisi¨®n la abundancia de elementos radiactivos como el torio y el uranio. Este m¨¦todo es an¨¢logo al del carbono 14 para saber la antig¨¹edad en arqueolog¨ªa, pero s¨®lo se puede aplicar en los objetos que tienen grandes cantidades de estos elementos (Astrophysical Journal).

Fotograf¨ªas de ADN

Un nuevo m¨¦todo fotogr¨¢fico muy simple, desarrollado por investigadores de M¨²nich, permitir¨¢ fotografiar el material gen¨¦tico. En la fotograf¨ªa en blanco y negro, la luz es absorbida por cristales de bromuro de plata en una base fotosensible. Para hacer el papel fotogr¨¢fico sensible a la luz roja hay que a?adir un producto qu¨ªmico que es el que han utilizado los investigadores. En oscuridad a?adieron este sensibilizador al ADN que quer¨ªan fotografiar, espolvorearon la soluci¨®n sobre papel fotogr¨¢fico sensible al rojo y lo irradiaron con luz roja. Tras revelarlo, los puntos negros visibles a simple vista indicaron la presencia del ADN, lo que significa que la t¨¦cnica es ¨²til para su detecci¨®n con alta sensibilidad (Angewandte Chemie).