Comienza la fase operativa del sat¨¦lite europeo de clima 'Metop'

Tras seis meses de ensayos de los sistemas y equipos de a bordo u los instrumentos despu¨¦s del lanzamiento al espacio, ha iniciado su fase operativa el Metop, el primer sat¨¦lite europeo meteorol¨®gico y clim¨¢tico situado en ¨®rbita polar. Los 11 instrumentos han sido probados y calibrados y est¨¢n ya proporcionando datos acerca de las temperaturas, la humedad, la velocidad de los vientos, el ozono, la composici¨®n de la atm¨®sfera y las concentraciones de gases como el di¨®xido de carbono o el metano.

El sat¨¦lite, del consorcio europeo Eumetsat, toma informaci¨®n constantemente, de d¨ªa y de noche, en los continentes y en los oc¨¦anos, que ser¨¢ muy ¨²til para mejorar los modelos de predicci¨®n meteorol¨®gica e investigar el clima de la Tierra. La misi¨®n est¨¢ dise?ada para tomar datos continuos en largas series temporales, lo que es esencial en la climatolog¨ªa.

Los cient¨ªficos de la misi¨®n destacan tambi¨¦n aplicaciones directas muy concretas como la detecci¨®n y seguimiento de compuestos contaminantes o la medici¨®n de los vientos oce¨¢nicos superficiales para predecir los desplazamientos de los ciclones tropicales

Este Metop, lanzado al espacio en octubre de 2006, es s¨®lo el primero de la serie de tres artefactos orbitales que Eumetsat tiene previsto lanzar en los pr¨®ximos 14 a?os. Estos sat¨¦lites polares europeos se combinan con los dos estadounidenses (de la Agencia para el Oc¨¦ano y la Atm¨®sfera, NOAA), compartiendo varios instrumentos y distribuy¨¦ndose la cobertura de la superficie terrestre para acumular datos globales continuos.