El socialista Costa, 'n¨²mero dos' del Gobierno, optar¨¢ a la alcald¨ªa de Lisboa

Antonio Costa, ministro de Estado y de Interior del Gobierno portugu¨¦s, va a abandonar ma?ana el Ejecutivo de Jos¨¦ S¨®crates, del que es su miembro m¨¢s influyente, para luchar como cabeza de cartel del Partido Socialista (PS) en la batalla electoral por el Ayuntamiento de Lisboa, que se celebrar¨¢ el 1 de julio. Costa, de 46 a?os, fue nombrado ayer candidato del PS con las bendiciones de S¨®crates, primer ministro y secretario general, quien subray¨® que se trata de una decisi¨®n "partidaria".

Lisboa ha convocado comicios adelantados despu¨¦s de que el alcalde, Carmona Rodrigues, fuera forzado a dimitir tras ser imputado en un caso de corrupci¨®n junto a dos concejales del Partido Social Dem¨®crata.

El poderoso Costa ser¨¢ sustituido por Rui Pereira, que ocup¨® esa misma cartera con Ant¨®nio Guterres. S¨®crates evita as¨ª abrir una crisis de Gobierno semanas antes de asumir la presidencia europea y encarga a Costa la tarea de ganar las primeras elecciones desde que obtuviera la mayor¨ªa absoluta en las legislativas de febrero de 2005. Desde ese momento, el PS ha perdido las municipales, las presidenciales y las regionales de Madeira.

Si logra imponerse a la ex diputada socialista Helena Roseta, que concurre como independiente, y al candidato del PSD, Fernando Negr?o, Costa deber¨¢ levantar el endeudado y desprestigiado Ayuntamiento lisboeta. Ayer, el ministro rechaz¨® explicar los motivos de su decisi¨®n, y durante un encuentro con corresponsales extranjeros, se limit¨® a decir: "Lisboa no es una capital cualquiera. Es la ciudad m¨¢s bonita, por lo menos, de Europa".