La guardia pretoriana de Bush

Tanto en casa como en el extranjero operan tras unas bambalinas en las que no rige la legalidad vigente; los controlan herm¨¦ticos y siniestros se?ores que utilizan a personajes como Erik Prince, figura con estrechos lazos con la derecha radical cristiana. Pistoleros con el cartel de alquiler colgado, vestidos de uniforme negro y portando armas autom¨¢ticas como la M-4, capaz de disparar 900 balas por minuto, los hombres de la empresa de seguridad norteamericana Blackwater han realizado misiones como vigilar las calles de Nueva Orleans tras el hurac¨¢n Katrina y como guardar las espaldas al antiguo virrey de Estados Unidos en Bagdad, Paul Bremer.

Los mercenarios de Blackwater fueron protagonistas de un incidente tr¨¢gico en Irak que, en cierta forma, marc¨® un punto de no retorno en la guerra. El 31 de marzo de 2004, cuatro agentes de seguridad privados fueron asaltados, linchados, descuartizados y quemados por una turba enfurecida de iraqu¨ªes en el feudo sun¨ª de Faluya. Sus cuerpos calcinados fueron colgados de un puente sobre el ?ufrates. La carnicer¨ªa de respuesta perpetrada por las tropas norteamericanas ech¨® le?a al fuego de la resistencia iraqu¨ª, que a¨²n hoy aterroriza a la poblaci¨®n civil y los soldados de EE UU.

La empresa cuenta con una base militar y una flota de una veintena de aviones para sus misione

Backwater asegura que puede poner a 20.000 hombres sobre el terreno en pocos d¨ªas

Cuestionada en los tribunales, la empresa privada est¨¢ expuesta ahora al escrutinio p¨²blico a trav¨¦s de las p¨¢ginas de un libro, Blackwater. La aparici¨®n del m¨¢s poderoso ej¨¦rcito de mercenarios del mundo. Se trata de la biograf¨ªa no autorizada de una de las fuerzas m¨¢s poderosas y secretas, surgida bajo el complejo de la industria militar norteamericana. Jeremy Scahill disecciona la compa?¨ªa a lo largo de 378 p¨¢ginas, desde su nacimiento en 1996 para "responder anticipadamente a la necesidad del Gobierno de subcontrataci¨®n en defensa" hasta su despliegue secreto en Afganist¨¢n tras el 11-S. Luego lleg¨® el asalto de Faluya y la vigilancia de las ca¨®ticas calles de Nueva Orleans tras el Katrina. El relato finaliza en los despachos de Washington, donde se recibi¨® a los ejecutivos de Blackwater "como si fueran los nuevos h¨¦roes en la guerra contra el terror", seg¨²n el autor del libro.

Armada. Marina. Fuerza A¨¦rea. Marines. Y Blackwater. Erik Prince considera que su imperio es el quinto brazo militar de Estados Unidos. Pero no es un ej¨¦rcito regular. Es la m¨¢s poderosa milicia que ha conocido el mundo actual. La Administraci¨®n de George Bush le ha pagado por debajo de la mesa para operar en zonas internacionales de conflicto e incluso en suelo americano.

Hasta la sede de Naciones Unidas en Ginebra ha llegado el rumor de las balas mercenarias. Un comit¨¦ presidido por el espa?ol Jos¨¦ Luis G¨®mez del Prado ha emitido un informe en el que se asegura que, con la privatizaci¨®n de la guerra, "los contratistas privados o independientes" se han convertido en el primer producto de exportaci¨®n de algunos pa¨ªses industrializados a zonas de conflicto armado. Naciones Unidas muestra su preocupaci¨®n por las f¨®rmulas que han ingeniado estas empresas privadas de seguridad para formar aut¨¦nticas fuerzas de choque mercenarias al margen de las leyes, algo prohibido por la legislaci¨®n internacional, l¨¦ase Convenci¨®n contra la Utilizaci¨®n de Mercenarios, de 1989.

Blackwater es hoy una empresa con ingresos que se cifran en cientos de millones de d¨®lares anuales que proceden de contratos con el Pent¨¢gono, con los servicios de espionaje estadounidenses y de entrenar fuerzas policiales en cualquier punto del globo. La elitista guardia pretoriana, que Bush utiliza para ejecutar su "guerra global contra el terrorismo" cuenta con su propia base militar y una flota de una veintena de aviones, adem¨¢s de m¨¢s de 20.000 efectivos ready to go (listos para intervenir). Entre sus amigos est¨¢n el vicepresidente, Dick Cheney, y el ex secretario de Defensa Donald Rumsfeld. No hay que olvidar a Coffer Black, considerado por algunos el legendario jefe de operaciones clandestinas de la CIA y hoy vicepresidente de Blackwater.

"La Administraci¨®n define la compa?¨ªa como una revoluci¨®n en asuntos militares", explica Scahill, ganador de un Premio Polk y colaborador frecuente de la revista The Nation. "Otros observan a la empresa como una amenaza directa a la democracia americana". Los directivos de Blackwater se defienden de esta ¨²ltima acusaci¨®n y se enorgullecen de portar la etiqueta de mercenarios.