El gran enemigo de Ch¨¢vez dice adi¨®s

"Aqu¨ª no caben las l¨¢grimas, los injustos no merecen nuestras l¨¢grimas. Nosotros preferimos morir de pie a vivir de rodillas", expres¨® la periodista Berenice G¨®mez, figura de los programas matutinos de opini¨®n de Radio Caracas Televisi¨®n (RCTV), el canal que ayer se despidi¨® de la audiencia venezolana tras 53 a?os en el aire. G¨®mez, quien se ha dado a conocer en los ¨²ltimos a?os como La Bicha por lo venenoso de sus comentarios contra el Gobierno, pareci¨® dirigir su dardo a Venevisi¨®n, el canal del magnate Gustavo Cisneros, cuya licencia, a diferencia de RCTV, s¨ª fue renovada por la Comisi¨®n Nacional de Telecomunicaciones (Conatel). RCTV mantuvo durante buena parte del d¨ªa de su despedida una programaci¨®n destinada a rememorar su larga historia.

"Ch¨¢vez tiene la oportunidad de corregir el error cometido", dijo el director del canal

Durante los ocho a?os de Gobierno de Hugo Ch¨¢vez, RCTV ha sido, con m¨¢s del 30% de audiencia, uno de los mayores enemigos del presidente, junto a Globovisi¨®n, que ofrece informaci¨®n durante 24 horas pero cuya nivel de audiencia es ostensiblemente menor.

Ch¨¢vez ha recordado la participaci¨®n de RCTV en el golpe de Estado que sufri¨® el 11 de abril de 2002. La no renovaci¨®n de la licencia, que expiraba, seg¨²n el Gobierno, en la medianoche pasada (seis de la ma?ana de hoy en la Espa?a peninsular), ha llevado a una tensi¨®n en las calles de Caracas como no se recordaba desde las protestas contra el presidente venezolano que precedieron a la asonada.

En la noche del s¨¢bado, miles de personas organizaron caceroladas contra la no renovaci¨®n de la licencia, con una estruendosa protesta que incluy¨® el traqueteo de las ollas, bocinas de autom¨®viles, silbatos y un ingrediente nuevo: sirenas. La Organizaci¨®n SOS por la Libertad de Expresi¨®n convoc¨® al llamado "sirenazo", que tuvo amplio respaldo entre los sectores de clase media e incluso cierto apoyo en algunas barriadas populares, bastiones del chavismo.

Las protestas siguieron ayer, cuando seguidores y detractores de Ch¨¢vez promovieron marchas en Caracas. Durante la tarde (madrugada en Espa?a), se produjeron choques entre la polic¨ªa, cuya presencia hab¨ªa sido reforzada, y manifestantes a favor de la cadena privada ante la sede de Conatel. Los agentes usaron chorros de agua y gases lacrim¨®genos para dispersar a los partidarios de RCTV, algunos de los cuales lanzaron objetos y trataron de romper el cord¨®n alrededor del edificio. Mientras, los militares custodiaban las antenas y equipos de la cadena en varias regiones, como hab¨ªa ordenado el d¨ªa antes el Tribunal Supremo.

En los estudios de RCTV abundaron las emociones y las l¨¢grimas. Actrices y actores de las telenovelas m¨¢s populares de los ¨²ltimos a?os, guionistas y t¨¦cnicos, expresaron sus opiniones sobre la medida gubernamental. Muchos relataron sus historias personales, c¨®mo se formaron profesionalmente en la emisora, a la que varios calificaron como una gran escuela.

"La gente va a necesitar a Qui¨¦n quiere ser millonario, a Loco v¨ªdeo loco, a Radio Rochela, a las telenovelas. Cuando enciendan el televisor y vean el nuevo canal, nos van a echar de menos", dijo la actriz Norkis Batista. "Los poderosos se a¨ªslan de la realidad y los medios de comunicaci¨®n social son el ¨²nico cable que los mantiene conectados con lo que est¨¢ pasando. Si ustedes permiten que ese cable se desenchufe, ya no habr¨¢ democracia, Venezuela tendr¨¢ que llamarse de otra forma porque no ser¨¢ Venezuela", dijo Ana Mar¨ªa Fern¨¢ndez, ex reportera y presentadora del noticiario del canal, El Observador.

En los espacios destinados a los anuncios, presentaron promociones de los programas que deb¨ªan salir al aire en la semana que comienza. "Si triunfa la libertad, podr¨¢s ver estos programas, porque un amigo es para siempre", era el lema de estas invitaciones.

Para la jornada final estaba prevista la transmisi¨®n, por tercera vez en dos semanas, de la pel¨ªcula La fiesta del chivo, basada en el libro del mismo t¨ªtulo del peruano Mario Vargas Llosa sobre la dictadura del dominicano Rafael Leonidas Trujillo, alias El Chivo.

La directiva se guard¨® celosamente la informaci¨®n acerca de si RCTV continuar¨¢ a partir de hoy sus transmisiones por cable y sat¨¦lite, aunque fuentes conocedoras del tema aseguran que as¨ª ser¨¢. El periodista Miguel ?ngel Rodr¨ªguez realiz¨® desde las seis de la ma?ana la ¨²ltima emisi¨®n de su programa La Entrevista, donde convers¨® con el director general y copropietario del canal, Marcel Granier. "No perdamos la esperanza antes de la medianoche de que [Ch¨¢vez] reaccione con sensatez, porque son muchos los atropellos que se est¨¢n cometiendo y que generan graves consecuencias. ?l tiene la oportunidad de corregir el error cometido", declar¨® Granier.

La confrontaci¨®n entre el Gobierno y la emisora de abierta actitud opositora ha alcanzado gran tensi¨®n medi¨¢tica en los ¨²ltimos d¨ªas. Mientras RCTV transmit¨ªa programas especiales de despedida, el canal p¨²blico Venezolana de Televisi¨®n cubr¨ªa las actividades de los partidarios de Ch¨¢vez (y, por extensi¨®n, de la medida contra el canal) en Caracas.

Varias marchas partieron de distintos puntos de la capital con destino a la c¨¦ntrica avenida Universidad, donde se realiz¨® una fiesta popular. La celebraci¨®n, seg¨²n los organizadores, tuvo dos motivos: la llegada del nuevo canal de servicio p¨²blico, Televisora Venezolana Social (TVes), que reemplazar¨¢ a RCTV a partir de hoy. Y la salida del aire de ¨¦sta, a la que el presidente Ch¨¢vez calific¨® el s¨¢bado como "una amenaza para el pa¨ªs, para la salud mental de las ni?as y los ni?os".

Parte de la estrategia gubernamental para la batalla de medios ha consistido en apelar al viejo recurso de las transmisiones conjuntas obligatorias de radio y televisi¨®n. En Venezuela, el presidente tiene la facultad de ordenar que todas las emisoras de radio y TV se enlacen con los canales del Estado para difundir mensajes a la naci¨®n. Con este recurso, que puede usar discrecionalmente, Ch¨¢vez ha estado presente en las pantallas de todas las televisiones, incluyendo la de RCTV, durante al menos 10 horas de la ¨²ltima semana.