De Ra¨²l a Soldado

Hace 10 meses, el Madrid acudi¨® a la pretemporada de Irdring (Austria) con un escalaf¨®n de delanteros que, de mayor a menor, contaba a Ra¨²l, Van Nistelrooy, Cassano, Robinho y Soldado. El t¨¦cnico, Fabio Capello, no ten¨ªa dudas acerca de la jerarqu¨ªa de sus artilleros. El primero, por la complicidad con la caseta, por historia, y por gol, deb¨ªa ser el capit¨¢n Ra¨²l. El ¨²ltimo puesto quedaba para el inexperto Soldado. Un chico rudo, de gesto ind¨®mito, poco dado a entrenarse con la intensidad que desea el italiano, de movimientos impetuosos dentro del campo, sin pulir t¨¢cticamente, pero muy competitivo. Su cesi¨®n al Osasuna por una temporada fue una consecuencia l¨®gica para Capello. No para Soldado. El goleador del Castilla se sent¨ªa capaz de quedarse en el primer equipo. El hombre que le trajo al Madrid en 2000, Vicente del Bosque, no lo habr¨ªa dudado. El ex responsable de la cantera de la vieja Ciudad Deportiva le fue a ver a Valencia, cuando s¨®lo ten¨ªa 14 a?os, y desde entonces le considera un nueve muy v¨¢lido. "Esta temporada", repite Del Bosque, "se perdi¨® una ocasi¨®n hist¨®rica de enriquecer al primer equipo con chavales de la cantera, como Soldado".

Soldado podr¨ªa ser titular si Torres, que sufre un esguince, se cae de la convocatoria

Hoy, la ley del f¨²tbol ha impuesto su orden. Ra¨²l ha marcado siete goles y ha dado tres asistencias en 2.697 minutos de juego con el Madrid en la Liga. Soldado ha hecho 11 goles y ha dado tres asistencias en 1.847 minutos con Osasuna. Lo suficiente para que el seleccionador, Luis Aragon¨¦s, se reafirme en su idea de no contar nunca m¨¢s con Ra¨²l y considere, en cambio, que un futbolista como Roberto Soldado Rillo debe tener una oportunidad de mostrar sus virtudes en el plano internacional. Soldado no tendr¨¢ que "tirar del carro" ante Letonia, el s¨¢bado, ni ante Liechtenstein, el mi¨¦rcoles, pero ser¨¢ sometido a examen. Podr¨ªa incluso ser titular en alguno de los dos partidos, porque ayer Fernando Torres tuvo que retirarse del entrenamiento al sufrir un esguince de ligamentos en el tobillo izquierdo, lo que podr¨ªa mantenerle inactivo entre 10 y 15 d¨ªas. Hoy se le realizar¨¢n nuevas pruebas al jugador del Atl¨¦tico para confirmar el diagn¨®stico.

Ni Letonia ni Liechtenstein son rivales importantes, pero la situaci¨®n del equipo es incierta. Esto no parece preocupar a Soldado. El chico, de 23 a?os, lleg¨® ayer a la concentraci¨®n de Espa?a con el gesto ilusionado de los ni?os felices. "Esto para m¨ª es un premio", dijo, sin contemplar ni los enredos de la clasificaci¨®n, ni la crisis que ha golpeado a la selecci¨®n desde el Mundial de Alemania. "Poder entrenarme con gente como Villa y Torres, para m¨ª es algo alucinante", agreg¨® antes de conocerse la lesi¨®n del Ni?o.

Soldado se restriega los ojos, pero en su fuero interno nunca dej¨® de tenerse fe. El pr¨®ximo mes de julio, cuando el Madrid prepare otra vez su viaje a Irdring, ¨¦l espera acudir, pero para quedarse en la plantilla. "Mi mente est¨¢ puesta en volver al Madrid", dijo ayer; "soy jugador del Madrid porque tengo contrato hasta 2008". A Soldado, que es c¨¢ndido, le entusiasma la idea de competir por un puesto con Ra¨²l en el mismo equipo, el Madrid.