Un instituto al servicio de los pueblos

Es muy poco habitual encontrar experiencias de ¨¢mbito interuniversitario s¨®lidamente consolidadas. El Instituto Interuniversitario de Desarrollo Local (IIDL) de la Universitat de Val¨¨ncia y la Universidad Jaume I de Castell¨®n podr¨ªa ser un buen ejemplo. Hace tres a?os, ambas universidades crearon un instituto desde el que investigar, impartir docencia y ofrecer servicios al entorno econ¨®mico y social, sobre una cuesti¨®n tan trascendental como los procesos de transformaci¨®n que acontecen en la escala local y regional.

Se parte de tres ejes: la competitividad, la cohesi¨®n social y la gesti¨®n de recursos

"La escala local se est¨¢ convirtiendo en un ¨¢mbito de intervenci¨®n preferente de cara a la mayor eficiencia de pol¨ªticas p¨²blicas y actuaciones encaminadas a gestionar los procesos, con amplia incidencia en la calidad de vida de la poblaci¨®n", argumenta el catedr¨¢tico de Geograf¨ªa de la Universitat de Val¨¨ncia Joan Romero, codirector del Instituto.

Su hom¨®loga en Castell¨®n, la catedr¨¢tica de Econom¨ªa, Ana Mar¨ªa Fuertes, expresa que "el recorrido hasta la fecha no puede ser m¨¢s satisfactorio". Con todo, ambos manifiestan sentir "cierto v¨¦rtigo" por la singladura de este ambicioso proyecto y en particular Romero echa en falta una mayor cooperaci¨®n entre universidades para sumar esfuerzos: "Las universidades tenemos potenciales humanos enormes y muchas veces no se utilizan adecuadamente porque en Espa?a est¨¢ escasamente desarrollada la cultura sobre grupos de investigaci¨®n". De ah¨ª que el Instituto Interuniversitario de Desarrollo Local, aunque cabalgue incipientemente sobre dos universidades y casi cuarenta profesores, perge?e a corto plazo integrar otras universidades e investigadores, sobre todo, de Alicante. "Como los institutos son estructuras abiertas y flexibles, la idea es caminar esperando", apostilla un siempre circunspecto Romero.

La polisemia del t¨¦rmino desarrollo local conlleva que las investigaciones que acometen sus profesores tengan tambi¨¦n un cariz plural: diagn¨®sticos sobre municipios; estudios sobre el funcionamiento de un distrito econ¨®mico; pol¨ªticas alternativas sobre desalaci¨®n de aguas... En definitiva, sus proyectos abarcan todo lo que atienda al desarrollo territorial en la escala regional en cualquiera de las tres vertientes: competitividad econ¨®mica, cohesi¨®n social y gesti¨®n prudente de los recursos.

Los profesores se agrupan en tres grandes ¨¢reas de investigaci¨®n: gobernanza territorial, ordenaci¨®n del territorio y medioambiente, desarrollo local, y turismo y econom¨ªa de la cultura. La producci¨®n cient¨ªfica de los profesores durante estos tres a?os es generosa: una quincena de proyectos, direcci¨®n de sendos trabajos de investigaci¨®n, cerca de 30 art¨ªculos en revistas especializadas, participaci¨®n en m¨¢s de 60 congresos, una quincena de libros y m¨¢s de medio centenar de cap¨ªtulos. En el Instituto de Desarrollo Local se encuentran Raquel Agost, Pau Rausell, Josep Sorribes, Josep Vicent Boira, Julia Salom o Francesc Hern¨¢ndez Sancho, entre otros muchos investigadores.

El mecanismo por el que un profesor accede a un instituto no es demasiado complejo. La sede determina la adhesi¨®n del aspirante tras evaluar su trayectoria investigadora. Lo dif¨ªcil, en cambio, es la creaci¨®n del instituto en s¨ª ya que la autorizaci¨®n la concede, tras una exigente evaluaci¨®n, la Agencia Nacional de Evaluaci¨®n de la Calidad y Acreditaci¨®n (ANECA).

La docencia constituye el segundo pilar de un instituto que ha sabido aprovechar la puesta en marcha de los t¨ªtulos oficiales de m¨¢ster, siguiendo las directrices europeas, para conseguir certificar, a trav¨¦s tambi¨¦n de un control externo: la Consejer¨ªa de Universidad, dos programas de m¨¢steres que estaban desarrollando desde hace siete a?os. En toda la Comunidad Valenciana se aprobaron el a?o pasado poco m¨¢s que un centenar de m¨¢steres oficiales, as¨ª que contar con dos, para una misma unidad de investigaci¨®n, es un buen balance.

La tercera gran funci¨®n del instituto consiste en ofrecer servicios al entorno econ¨®mico y social en dos direcciones: a trav¨¦s de estudios y proyectos para entidades y organismos con las que se firman convenios y contratos; y la propuesta de cuestiones de frontera que favorezcan el debate p¨²blico. En esta l¨ªnea est¨¢ prevista la organizaci¨®n de un congreso internacional para abordar la situaci¨®n de las regiones industriales en crisis valencianas a trav¨¦s de la comparaci¨®n con otros territorios europeos que han pasado por la misma tesitura.

De momento, la sede del instituto de ambas universidades se enclava en la propia facultad de Econom¨ªa, aunque est¨¢ previsto un edificio propio en la Universitat de Val¨¨ncia, que estar¨¢ ubicado en la zona de expansi¨®n del campus de Tarongers, mientras que en Castell¨®n se incorporar¨¢ al edificio destinado a ser sede de todos los institutos universitarios.