Espa?a cumple de rebote

Con un bal¨®n rebotado en los morros de un defensa y otro en la chepa de Iniesta, Espa?a se llev¨® de Letonia un triunfo necesario e innegociable, tan bien trabajado como mal rematado, que conquist¨® desde la autoridad que se le supone. El equipo de Luis hizo los deberes apelando al f¨²tbol y se encontr¨® la victoria gracias a la fortuna, ¨¦sa que llev¨® dos rebotes a la red letona. Puyol se bast¨® en defensa, Xavi sac¨® la br¨²jula y, con los dos al mando, el equipo supo manejar el partido y conquistar el triunfo. Pero ello no quita para que el azar le ayudara a superar a un equipo peque?o, muy peque?o. Menor, incluso.

Con Puyol y Xavi al mando, la selecci¨®n supo manejar el partido ante un rival muy peque?o

Andaba Zakresevskis en el ¨¢rea con la ingrata tarea de evitar el remate de Villa y se encontr¨® un balonazo en la cara que, para m¨¢s inri, se fue a gol. Era el minuto 45 cuando Espa?a, de rebote, casi de mala manera, lograba abrir, por fin, la lata. Que estuviera a punto de llegar el descanso con empate se antojaba una broma pesada, de ¨¦sas que acostumbra a protagonizar de vez en cuando el equipo espa?ol. Su dominio hab¨ªa sido tan abrumador que costaba entender que no resolviera el envite con goleada. Pero toda la paciencia que tuvieron los de Luis en la creaci¨®n, con Xavi al tim¨®n, les falt¨® en el remate.

Porque Espa?a empez¨® a todo trapo. Cuarenta segundos hab¨ªan transcurrido cuando Villa progres¨® por la izquierda y su centro lo caz¨® al vuelo el debutante Luis Garc¨ªa, que remat¨® en carrera un bal¨®n que le sac¨® el portero let¨®n. Se acumularon las ocasiones para Espa?a, con Villa en la mayor¨ªa de ellas. Pero el m¨¢ximo goleador espa?ol se atragant¨® m¨¢s de lo habitual. Dos remates suyos, otros dos de Angulo, uno de Albelda, el de Sergio Ramos desde su casa... La falta de punter¨ªa, y Kolinko, portero let¨®n, frenaron a un equipo espa?ol que, sin brillantez (hace tiempo que no la tiene) pero con ¨¢nimo, llegaba arriba con facilidad.

Se le rompieron a Luis los planes con las lesiones de Silva, que lleg¨® tocado a Letonia, y Joaqu¨ªn, v¨ªctima de un pisot¨®n en el entrenamiento del viernes, del que acab¨® echando mano en el segundo acto. Quer¨ªa el seleccionador agrandar por las bandas un estadio min¨²sculo, pero la mala fortuna dinamit¨® su apuesta. Opt¨® entonces por Angulo, que a la saz¨®n sac¨® desde la derecha el centro que supuso el primer gol, e Iniesta, escorado a la izquierda, al que falt¨® desborde. Llegaba Espa?a con facilidad, pero a Villa le faltaba tranquilidad en la definici¨®n. Intent¨® rabonas, taconazos, lleg¨® a disparar desde el c¨ªrculo central. Pero estuvo negado ante el gol.

Y negada seguir¨ªa Espa?a si no llega aquel rebote en el rostro del defensa let¨®n. Aprovech¨® Luis para sacar a escena a Joaqu¨ªn, que en la primera ocasi¨®n que tuvo se escap¨® de su marcador y puso un centro al que Villa no dio premio. Sigui¨® moviendo piezas el seleccionador y apost¨® por Soldado, otro debutante. Luis, adem¨¢s, se invent¨® una variante t¨¢ctica que, aunque fuera por azar, le sali¨® de vicio. Llev¨® al centro a Iniesta y una combinaci¨®n de ¨¦ste con Soldado dej¨® el bal¨®n en los pies de Xavi, que lanz¨® como a ver qu¨¦ pasaba. Y lo que pas¨® fue que a Iniesta no le dio tiempo a agacharse y el bal¨®n golpe¨® en su espalda. Y tanto se envenen¨® que se fue dentro.

La acci¨®n lleg¨® justo un instante despu¨¦s de que Verpakovskis, solo ante Casillas, desperdiciara la gran (y ¨²nica) ocasi¨®n de su equipo. El delantero del Getafe dispar¨® fuera y perdon¨® a Espa?a, que al poco tiempo lograr¨ªa el segundo, mano a mano entre el pie de Xavi y la espalda de su colega Iniesta. Ah¨ª se vino abajo el ¨¢nimo de Letonia. Y Espa?a, ya s¨ª, pudo dejar pasar el tiempo sin mayores emergencias para cazar tres puntos que le llenan de vida en su lucha por llegar a la Eurocopa, a la que Espa?a se ha empe?ado en llegar, aunque sea de rebote.