El estilo Valverde

Frank Rijkaard debut¨® como entrenador del Barcelona en San Mam¨¦s, un s¨¢bado por la tarde, en septiembre de 2003. A unos metros de ¨¦l, en el banquillo del Athletic, se sent¨® Ernesto Valverde, que tambi¨¦n debutaba en Primera. Han pasado cuatro a?os y Valverde, ahora como entrenador del Espanyol, comparece hoy en el Camp Nou dispuesto, seg¨²n afirma, a darse el gusto de ganar el derby, algo que su equipo no logra desde hace 25 a?os. "No me extra?a que quieran ganarnos. Es lo normal", conviene Rijkaard, que, a diferencia de muchos observadores, no ve nada raro en la voluntad perica de llevarse el cl¨¢sico barcelon¨¦s. Tampoco le sorprende a Ezquerro, que entr¨® por Saviola en la lista de Rijkaard y que conoce de sobra a Valverde, con el que trabaj¨® en Lezama. "Es un entrenador valiente. No se corta. Saldr¨¢n a por el partido", avisa el delantero riojano, que reconoce detalles en este Espanyol que le recuerdan al Athletic, en el que jug¨® a las ¨®rdenes del preparador de Vitoria.

Ronaldinho, ausente al ser desestimada la suspensi¨®n cautelar de su sanci¨®n

"Los equipos de Valverde juegan bien al futbol. Les gusta tener la pelota, no la rifan. Y juegan pensando en llegar al gol", asegura Xavi, que ve en la presencia del ex azulgrana De la Pe?a el factor determinante de un conjunto que, seg¨²n dice, "tiene m¨¦rito: juega al f¨²tbol y consigue resultados". El centrocampista internacional culpa a Valverde de todo: "Ha escogido una forma de jugar atractiva y valiente". Corrobora la creencia generalizada del vestuario el portugu¨¦s Deco. "Lo vimos incluso en la final de la Copa de la UEFA. Valverde es valiente. Sus equipos se defienden bien, atacan mejor y no especulan", sentencia el centrocampista, que puede presumir de no haber perdido nunca contra el Espanyol.

El cuerpo t¨¦cnico barcelonista ahonda en la teor¨ªa de que hay un estilo Valverde. "S¨ª; indudablemente, los equipos del txingu poseen un sello personal", asegura Eusebio Sacrist¨¢n, que fue compa?ero del ahora t¨¦cnico del Espanyol durante dos temporadas, en los albores del dream-team. "Los equipos de Valverde toman la iniciativa. Incluso, los jugadores menos creativos. Por definici¨®n, el Espanyol, como antes el Athletic, te busca, va a por ti. Y eso exige mucho a los rivales. ?se es un gran m¨¦rito y en eso se nota que es un equipo trabajado", dice Eusebio; "se defienden bien. Es un equipo ordenado, que teje una tela de ara?a complicada de superar. Y que fuerza el error del adversario para ir a por ¨¦l".

"Juega un 4-4-2, pero los dos delanteros no act¨²an en l¨ªnea, algo muy personal en los equipos de Valverde pese a que el dibujo sea muy cl¨¢sico. Tiene una forma de jugar propia del gusto de quien ha sido delantero", dicen. "Hacen da?o porque atacan con mucha gente. Llegan los centrocampistas de banda, uno de los pivotes y los dos puntas", subrayan al tiempo que reconocen: "Valverde trabaja bien la estrategia. A bal¨®n parado, hacen da?o". Para el reto de ganar al Barcelona a domicilio, Valverde cuenta con las bajas de Pandiani, Zabaleta y David Garc¨ªa y ha prescindido de Costa, pero cit¨® ayer a Rufete, J?natas y Velasco, que vuelven a la convocatoria.

"Estamos avisados de su potencial", reflexiona Rijkaard, quien por la ma?ana convoc¨® a Ronaldinho para el derby y tuvo que tachar su nombre de la lista horas despu¨¦s, al decidir el Comit¨¦ Espa?ol de Disciplina Deportiva denegar la suspensi¨®n cautelar de la sanci¨®n por su expulsi¨®n ante el Getafe. El holand¨¦s cubrir¨¢ posiblemente el puesto del brasile?o con Iniesta y ceder¨¢ la plaza de medio centro de Edmilson, tambi¨¦n sancionado, al imprevisible Motta.

Al contratiempo de la doble baja se le suma el respeto que infunde el Espanyol en el Camp Nou. "Sabemos que vienen muy motivados y sabemos que son buenos", asume el holand¨¦s, que tambi¨¦n reconoce que el estilo Valverde se nota. "Le gusta jugar bien al f¨²tbol. Ahora y en el Athletic, sus equipos salen dispuestos a ganar, pero dando espect¨¢culo", elogia el t¨¦cnico del Bar?a al hablar del estilo Txingurri.

"Tiene m¨¦rito lo suyo", rese?a Begiristain. El director deportivo del Bar?a se explica. "Ha juntado a Tamudo, Luis Garc¨ªa, De la Pe?a, Rufete y Riera en un mismo equipo. Primero, tienes que ser muy valiente. Y segundo, sacarle rendimiento. Valverde ha logrado las dos cosas", destaca.

No es el ¨²nico que alaba su buen gusto: no pocas veces Johan Cruyff ha se?alado al vasco como un entrenador para el Barcelona en un futuro nada lejano. Cuesti¨®n de gustos.