El granjero real

El pr¨ªncipe Carlos es un granjero singular. Pionero de la agricultura org¨¢nica mantiene tambi¨¦n una decidida cruzada para prevenir la extinci¨®n de especies ganaderas anta?o comunes en el Reino Unido. En su granja del condado de Gloucester, a menos de dos horas de Londres, pastan raros puras razas de ovejas, vacas, carneros, caballos de labranza y cerdos de distintas regiones brit¨¢nicas.

El primog¨¦nito de la reina Isabel abri¨® su granja a EL PA?S y mostr¨® su apuesta por la diversidad gen¨¦tica y la conservaci¨®n del espacio rural. Le gustar¨ªa retroceder en el tiempo a una era de explotaciones familiares, sin pr¨¢cticas intensivas, y est¨¢ decidido a demostrar que su visi¨®n tambi¨¦n puede ser rentable.

Carlos explota su granja, Duchy Home Farm, desde 1985. En terrenos pr¨®ximos a su mansi¨®n campestre, Highgrove, que hoy cubren unas 450 hect¨¢reas m¨¢s otras 300 hect¨¢reas que cultiva para sus vecinos. Bajo un sistema org¨¢nico, por supuesto, y con una media de beneficios en torno a los 50.000 euros al a?o sobre unos ingresos de 1,2 millones. De la UE recibe subsidios de unos 140.000 euros anuales.

El principal cliente de la granja es otra empresa del pr¨ªncipe, Duchy Originals. Especializada en alimentos org¨¢nicos, lanz¨® su primer producto, unas galletas de avena, en 1992. Bajo la marca Duchy se comercializan hoy unas doscientas variedades alimenticias, desde salchichas y jam¨®n a cerveza, salsas y men¨²s prefabricados. Los beneficios, un total de 1,75 millones de euros en el ¨²ltimo a?o fiscal, se destinan a las fundaciones ben¨¦ficas de Carlos.

Los supermercados Waitrose, los reputados grandes almacenes Fortum & Mason, carniceros de ¨¦lite y comercios independientes del Reino Unido y el extranjero tienen entre su g¨¦nero los productos del pr¨ªncipe agricultor. En el restaurante de los hoteles Ritz se sirve carne org¨¢nica del ganado de Duchy Farm. Adem¨¢s, la granja distribuye entre unas 200 familias de su regi¨®n cestas de verduras, frutas y tub¨¦rculos de temporada, como zanahorias, espinacas, patatas y manzanas. La regenta David Wilson, un granjero que acostumbra a ir al trabajo con corbata y gemelos en la camisa.

Del futuro rey se dice que comprende mucho mejor que los pol¨ªticos los problemas del campo. Es un inter¨¦s que han heredado sus hijos, Guillermo y Enrique, aficionados, como ¨¦l, a la caza, pesca y actividades rurales. Los tres pr¨ªncipes sol¨ªan cabalgar por las campas de Duchy Farm siguiendo el rastro del zorro. La granja contin¨²a abierta a las cacer¨ªas con perros siempre que sus responsables respeten la ley.

Carlos adem¨¢s es un convencido de que hay que actuar contra el cambio clim¨¢tico y por eso ha establecido programas de ahorro energ¨¦tico en sus residencias. Y por si fuera poco adem¨¢s ha prometido huir del avi¨®n privado para no incrementar las emisiones de CO2, sentimiento que al parecer no comparte con su esposa Camila que hace unas semanas tom¨® uno para pasar unos d¨ªas en Grecia con unas amigas.