Argelia impone nuevas restricciones al culto de los no musulmanes

San Agust¨ªn naci¨® en Hipona, la actual Annaba, en el este de Argelia, pero los que viven hoy all¨ª son musulmanes, y, si se convirtiesen al cristianismo, tendr¨ªan grandes dificultades para poder practicar su nueva fe. El Gobierno de Argelia ha dado una vuelta de tuerca a la legislaci¨®n que regula la pr¨¢ctica de los cultos no musulmanes. El BOE argelino public¨® a principios de mes un decreto que los restringe someti¨¦ndolos a una autorizaci¨®n previa.

Yusef, un argelino cristiano que no desea dar a conocer su apellido, no tiene la menor duda: "La medida est¨¢ orientada contra los evang¨¦licos", los ¨²nicos que captan fieles, sobre todo en la regi¨®n bereber de Cabilia, situada a un centenar de kil¨®metros al este de Argel. "Los poderes p¨²blicos han decidido poner coto a la pr¨¢ctica de cultos no musulmanes", reconoce el diario El Watan.

El decreto precisa que la celebraci¨®n de cualquier culto de una religi¨®n no musulmana en un edificio p¨²blico debe ser sometido a la autorizaci¨®n del wali (gobernador) con al menos cinco d¨ªas de antelaci¨®n. La solicitud debe incluir los nombres y domicilios de los principales organizadores y estar firmada por tres de ellos.

La s¨²plica debe tambi¨¦n precisar el nombre de la asociaci¨®n que organiza el acto, el lugar de su celebraci¨®n, su duraci¨®n, el n¨²mero aproximado de participantes e incluir el compromiso de no alterar el orden p¨²blico. Aunque haya dado su visto bueno, el wali podr¨¢ a posteriori rectificar y exigir un cambio de fecha, de ubicaci¨®n o incluso prohibirlo.

El decreto desarrolla una ley, aprobada en marzo de 2006, que proh¨ªbe el proselitismo religioso que practican los evang¨¦licos en Cabilia. El texto prev¨¦ penas de dos a cinco a?os de c¨¢rcel y multas de entre 5.000 y 10.000 euros para aquellos que "inciten, obliguen o utilicen medios de seducci¨®n para convertir a un musulm¨¢n a otra religi¨®n" y para los que distribuyan o almacenen libros o v¨ªdeos que "busquen minar la fe de los musulmanes".

La ley es ante todo un arma disuasoria porque en la pr¨¢ctica no hay presos en las c¨¢rceles argelinas condenados por proselitismo, seg¨²n reconocen fuentes de la Iglesia evang¨¦lica en Argelia. "Construimos nuestra Iglesia con discreci¨®n para evitar choques con las autoridades", se?ala Afalkay, otro cristiano argelino.

Argelia es el pa¨ªs ¨¢rabe en el que se producen m¨¢s conversiones al cristianismo. Desde principios de los noventa unos 55.000 argelinos, seg¨²n diversas estimaciones, se han convertido al cristianismo, sobre todo en Cabilia, una regi¨®n que cuenta con cinco millones de habitantes, el 15% de la poblaci¨®n del pa¨ªs.

El Ministerio de Asuntos Religiosos argelino s¨®lo reconoce tres iglesias cristianas, la protestante, la anglicana y la cat¨®lica. Esta ¨²ltima es con diferencia, seg¨²n sus datos, la m¨¢s numerosa, con unos 11.000 fieles, casi todos extranjeros. En Argelia trabajan 110 sacerdotes cat¨®licos y 170 religiosas.