Espa?a cede el liderazgo en el estudio del genoma por falta de medios

Espa?a ha perdido una gran oportunidad. Coincidiendo con la aparici¨®n en Nature de los primeros resultados del proyecto ENCODE -el consorcio que est¨¢ descifrando con detalle las funciones del genoma humano para crear la gran enciclopedia de los elementos del ADN-, Roderic Guig¨®, coordinador de una de las cinco secciones de esta investigaci¨®n, anunci¨® que no volver¨¢ a ser coordinador en la segunda fase. "Como no tenemos infraestructuras, no podremos liderar el grupo, y el liderazgo pasar¨¢ al Sanger Institute, de Cambridge", explic¨® Guig¨®, bioinform¨¢tico del Centro de Regulaci¨®n Gen¨®mica (CRG).

En esta primera fase, m¨¢s de 300 cient¨ªficos (14 de ellos espa?oles) han trabajado en 35 proyectos de investigaci¨®n centrados en un 1% del genoma. El resultado resalta la complejidad del funcionamiento del genoma y el hecho de que la mayor parte es activo y no ADN basura, como se cre¨ªa, aunque se desconozcan sus funciones.

Xavier Estivill, investigador del CRG que tambi¨¦n ha participado en el proyecto, afirma: "Hemos trabajado como cerebros, no como manos, porque no tenemos infraestructuras. La materia gris est¨¢ y los americanos nos quieren, pero tenemos que ser capaces de producir datos". El Instituto Nacional de Investigaci¨®n del Genoma Humano de EE UU dirige el consorcio que, en su segunda fase, emprender¨¢ el an¨¢lisis del 99% restante del genoma.