Espa?a, cuarto pa¨ªs europeo que aprueba la clonaci¨®n m¨¦dica

El pleno del Congreso aprob¨® ayer, con el apoyo de todos los grupos salvo el PP, la nueva Ley de Investigaci¨®n Biom¨¦dica que convierte a Espa?a en el cuarto pa¨ªs europeo (tras el Reino Unido, B¨¦lgica y Suecia) que autoriza la clonaci¨®n terap¨¦utica, o generaci¨®n de c¨¦lulas madre gen¨¦ticamente id¨¦nticas a un paciente. Su objetivo es probar f¨¢rmacos e investigar tratamientos para enfermedades ahora intratables.

Fuera de Europa, la clonaci¨®n terap¨¦utica est¨¢ tambi¨¦n autorizada en Jap¨®n, Australia, Singapur, Israel y Corea del Sur. En Estados Unidos no est¨¢ prohibida, pero las restricciones de fondos federales y el adverso entorno pol¨ªtico y jur¨ªdico han impedido hasta ahora que los grandes centros de ese pa¨ªs -l¨ªderes de la investigaci¨®n biom¨¦dica mundial- entren en el campo.

Todas las investigaciones con c¨¦lulas madre embrionarias, incluidas las de clonaci¨®n terap¨¦utica, deber¨¢n ser autorizadas por un Comit¨¦ de Garant¨ªas para la Donaci¨®n y Uso de C¨¦lulas y Tejidos Humanos, de car¨¢cter central, y por otro comit¨¦ que designe la comunidad aut¨®noma correspondiente. Adem¨¢s, la ley establece un Comit¨¦ de Bio¨¦tica independiente, con funciones de asesoramiento.

La nueva ley proh¨ªbe expresamente crear "embriones" para la investigaci¨®n, y por tanto lo que un investigador hace cuando clona no son "embriones", sino "¨®vulos activados". Esta nomenclatura es confusa cient¨ªficamente, pero necesaria jur¨ªdicamente, seg¨²n los redactores del texto.

Laboratorios japoneses y norteamericanos trabajan en una t¨¦cnica alternativa que puede permitir obtener c¨¦lulas madre sin clonar un embri¨®n, pero sus autores han destacado que la clonaci¨®n sigue siendo necesaria en paralelo.