Apertura libre

S¨®lo desde la arbitrariedad pueden imponerse normas que restrinjan la apertura de los establecimientos comerciales en d¨ªas festivos. El argumento que se ha venido utilizando para establecer que, como m¨¢ximo, los centros comerciales puedan abrir 12 domingos al a?o es que el peque?o comercio no tiene capacidad financiera ni laboral para despachar en domingo y, por tanto, la competencia avasalladora de las grandes cadenas implica su desaparici¨®n. Pero el argumento es discutible por principio y dif¨ªcil de comprobar en la pr¨¢ctica. Si los centros comerciales son m¨¢s competitivos que el peque?o comercio, tal circunstancia no deber¨ªa compensarse mutilando su capacidad comercial, sino elevando la especializaci¨®n o la capacidad competitiva por otros medios de las tiendas m¨¢s peque?as. Por el hecho de que un jugador de f¨²tbol sea mejor que otro no se le debe sacar al campo con una bola de 20 kilos atada al tobillo.

Tampoco est¨¢ demostrado que la apertura en domingo perjudique a las tiendas de barrio. No hay estudios concluyentes al respecto; de hecho, algunos apuntan que los comercios sobreviven c¨®modamente a la marea de las grandes superficies. Pero la raz¨®n fundamental es que los ciudadanos tienen derecho a comprar cuando les parezca m¨¢s oportuno, salvo casos evidentes de legislaci¨®n restrictiva bien argumentada. El consumo de alcohol entre los j¨®venes ser¨ªa uno de esos casos. Ning¨²n c¨¢lculo pol¨ªtico, ni siquiera la suposici¨®n de que las tiendas son un semillero de votos, puede prevalecer sobre esa libertad.

Es defendible, pues, la voluntad de Esperanza Aguirre de ampliar el n¨²mero de domingos en el que pueden abrir los centros comerciales. Quiz¨¢s es uno de los pocos puntos que cabe defender de su programa.