Valdepi¨¦lagos se queda 'hu¨¦rfano'

Valdepi¨¦lagos. Banderas a media asta. Crespones negros. Este pueblo del noreste de Madrid est¨¢ de luto. Sus 350 vecinos amanecieron ayer con la noticia de la muerte de su alcalde y amigo, Antonio Puentes Garc¨ªa. El coche que conduc¨ªa se sali¨® en una curva de la M-40 a la altura del kil¨®metro 43, en el enlace con la calle del Ventisquero de la Condesa. Puentes, de 52 a?os, ingeniero industrial, casado y con tres hijos, falleci¨® en el acto. El alcalde, de un grupo independiente (Candidatura Independiente de Valdepi¨¦lagos, CIV), se dirig¨ªa como todos los d¨ªas desde Valdepi¨¦lagos, lim¨ªtrofe con Guadalajara, a su puesto de trabajo en Madrid, en Iberdrola. Recorr¨ªa unos 60 kil¨®metros de ida y otros tantos de vuelta. Era uno de los gestores de nuevos suministros de la compa?¨ªa el¨¦ctrica.

Es de los pocos pueblos de Espa?a que eligen a su regidor por un sistema de listas abiertas

"?l quer¨ªa a la gente, pero el pueblo le quer¨ªa m¨¢s", comenta el vecino Emilio de las Heras

"?l quer¨ªa al pueblo, pero el pueblo le quer¨ªa m¨¢s", comenta Emilio de las Heras. Las l¨¢grimas inundan los ojos de este vecino que le ha visto crecer. Puentes naci¨® en Valdepi¨¦lagos y all¨ª se qued¨®. "Afable, tranquilo, respetuoso, un caballero, reflexivo...". Los vecinos se deshacen en halagos para una persona que dedicaba el tiempo que le dejaba su trabajo al municipio. "Porque no s¨¦ si sabr¨¢ usted que no cobraba. Ni un duro. Era alcalde porque le gustaba el pueblo y hac¨ªa todo lo que pod¨ªa por ¨¦l".

Puentes resid¨ªa en el municipio con su mujer y sus tres hijos, dos chicos de 22 y 18 a?os y una chica de 14. Apasionado del f¨²tbol, "no se perd¨ªa un partido de su equipo: el Atl¨¦tico de Madrid", recuerda con una sonrisa triste el concejal Juan Pablo Herradas. La huerta era otra de sus pasiones. "Cuidaba de sus olivos, de un melonar... Era muy familiar", dice Herradas. Las fotos no le gustaban nada. "Nunca quer¨ªa que le retrataran, era discreto hasta en eso", a?ade el concejal.

Herradas era una de las pocas personas que permanec¨ªan ayer en el Ayuntamiento, donde las banderas ondeaban a media asta con un cresp¨®n negro. Las estrechas calles del pueblo estaban vac¨ªas. Los pocos vecinos que transitaban intentaban entender lo qu¨¦ hab¨ªa pasado. "Iba todos los d¨ªas y conduc¨ªa desde siempre. Adem¨¢s, era muy prudente. ?Usted sabe c¨®mo ha ocurrido?", preguntaba De las Heras.

El siniestro ocurri¨® cuando Puentes se dirig¨ªa a Madrid. Iba solo. Alrededor de las ocho de la ma?ana, a la altura del kil¨®metro 43 de la M-40, perdi¨® el control de su veh¨ªculo por causas que se desconocen. El veh¨ªculo sali¨® despedido y volc¨® en la calzada exterior, seg¨²n los servicios de Emergencias Madrid. En el accidente no se vieron implicados m¨¢s coches. Al lugar se traslad¨® una dotaci¨®n de Bomberos del Ayuntamiento de Madrid para rescatar a la v¨ªctima, que hab¨ªa quedado atrapada en la carrocer¨ªa de su autom¨®vil. Sanitarios del Samur atendieron al accidentado, que presentaba una fractura en la base del cr¨¢neo que le provoc¨® la muerte en el acto.

El alcalde dedicaba a la vida pol¨ªtica del municipio el tiempo que no ten¨ªa. "Llegaba de su trabajo y se ocupaba del pueblo. Se dej¨® aqu¨ª muchas horas. Es un pueblo peque?o, con pocos recursos, y hay que emplear mucho tiempo para conseguir cualquier cosa", explicaba De las Heras.

Puentes ocup¨® el sill¨®n consistorial los dos ¨²ltimos mandatos y acababa de ser elegido una vez m¨¢s. Pero a?os atr¨¢s tambi¨¦n fue concejal. Atend¨ªa a los vecinos por la tarde, despu¨¦s de su jornada laboral y antes, durante y despu¨¦s de los plenos municipales.

Valdepi¨¦lagos es de los pocos pueblos de Espa?a que elige a su alcalde y a sus concejales por un sistema de listas abiertas. No hay campa?a, ni carteles electorales: "Aqu¨ª votamos a las personas, no a un partido pol¨ªtico. Por eso est¨¢ claro que est¨¢bamos muy satisfechos con el alcalde. En otro caso nos hubi¨¦ramos decantado por otra persona y listo", argumentaba un vecino.

Los residentes de Valdepi¨¦lagos reciben una ¨²nica papeleta para las elecciones. En ella hay una lista con siete espacios en blanco. Los vecinos rellenan las casillas con los nombres de las personas del pueblo que les parecen m¨¢s id¨®neas para gobernar. El que consigue m¨¢s votos es alcalde; el segundo, teniente de alcalde, y los dem¨¢s, concejales. Puentes obtuvo el respaldo de la mayor¨ªa de sus vecinos en los dos mandatos anteriores y en ¨¦ste. Le votaron 102 vecinos. Manuel Antonio C¨¢mara fue el segundo m¨¢s votado, con 73 votos.

Las preocupaciones de Puentes se centraban en conseguir mejorar las infraestructuras del municipio. Sobre todo el transporte p¨²blico y el sistema sanitario. "Viene un m¨¦dico tres veces por semana. Los lunes, mi¨¦rcoles y viernes y no es suficiente", comenta su compa?ero Herradas.

En Iberdrola Puentes tambi¨¦n ha dejado una huella: "Era una persona querida por todos, y su muerte ha causado un gran impacto en la compa?¨ªa. Era uno de los gestores del Departamento de Nuevos Suministros y se ocupaba de la zona de Alcal¨¢ de Henares", dec¨ªa ayer un portavoz.

Puentes ha dejado hu¨¦rfano a Valdepi¨¦lagos. Sus vecinos se desped¨ªan de ¨¦l ayer en la capilla ardiente instalada en la Casa de Cultura del pueblo. Lo enterrar¨¢n hoy a las 12.00 en el cementerio municipal.