De hierbas y otras cositas

Lo maravilloso de las herborister¨ªas es saber que en esos frascos enormes de cristal se guardan hierbas milenarias que nos proporcionar¨¢n la cura a nuestros males; y si no, al menos tener el consuelo del herbolario que nos escucha m¨¢s tiempo que el m¨¦dico de la seguridad social.

"Mire, me duele el h¨ªgado. ?ltimamente he hecho muchas rabietas. Tuve un problema personal muy gordo y desde entonces se me ha inflamado mogoll¨®n". La mujer se queja toc¨¢ndose el colon, entonces la herbolaria ha de explicarle que el h¨ªgado est¨¢ en otra parte, pero como no es el momento para clases de anatom¨ªa, le da un preparado para desinflamar el est¨®mago, despu¨¦s de escuchar con paciencia el rosario de s¨ªntomas que lleva la mujer y quien, despu¨¦s de recibir su bolsita con dicho preparado, sale despidi¨¦ndose con el semblante compuesto.

Una de estas herborister¨ªas tradicionales es la de Maria Francesca Ubach Llansa, ubicada en la calle de Elisabets en Barcelona, donde tan s¨®lo entrar, uno se traslada a principios del siglo pasado cuando su abuelo fund¨® la tienda hace 100 a?os.

El mobiliario se conserva original con sus estantes de madera y vidrio pintados en blanco. La b¨¢scula para pesar las hierbas y otras cositas es de m¨¢rmol y lat¨®n, la misma con la que su abuelo med¨ªa las f¨®rmulas que invent¨® para curar el colesterol, la circulaci¨®n, depuraci¨®n de h¨ªgado, resfriados y para calmar los nervios.

Las f¨®rmulas las hered¨® Francesca para continuar con la tradici¨®n familiar y aunque casi todos los herbolarios en Barcelona utilizan combinaciones similares, hay diferencias entre uno y otro: "Te puedo dar los ingredientes, pero el secreto est¨¢ en las cantidades y esas nunca te las dir¨¦", confiesa.

"?Tiene algo para la garganta? Me qued¨¦ af¨®nica", pide una joven latinoamericana que va acompa?ada por su madre. Francesca le ofrece el preparado del cantante, que lleva agrimonia, er¨ªsimo, malva, tomillo y algarroba americana, esta ¨²ltima excelente para suavizar la garganta.

El famoso preparado del cantante ha sido probado tambi¨¦n, seg¨²n cuenta Francesca, por el ex vocalista de Pink Floyd, Roger Waters: "Un d¨ªa vinieron a dar un concierto y el cantante ten¨ªa un problema en la garganta. Vino uno de sus ayudantes y pidi¨® un preparado con equin¨¢cea, agrimonia y miel. ?l pidi¨® directamente esas hierbas, as¨ª que se ve que conocen del tema".

A toda hora del d¨ªa llegan personas que necesitan ayuda para el cuerpo y para el alma, pues como dice la herbolaria, "en esta ¨¦poca a diferencia de la de mi abuelo, la gente viene con mayores problemas de insomnio, alergias y depresi¨®n". Otras veces, la gente requiere un empuj¨®n de otro tipo: "Mira, los paquistan¨ªes y los indios vienen por afrodis¨ªacos. Un d¨ªa uno me dijo que le diera una f¨®rmula porque deb¨ªa follar seis veces. Ya me conozco su ritual, primero viene uno y si les prueba bien llegan en grupo y compran todo lo que hay".

Francesca ha desarrollado dotes de adivina, pues en ocasiones es casi imposible descifrar lo que la persona necesita: "Mire usted, tengo una punzada en el es¨®fago, algo as¨ª como una agrura que me va y me viene. Bueno, a veces se siente como burbujas, pero no s¨¦. Como dolor muscular o estomacal. A veces arde. Porque cuando arde, arde. Me entiende, ?no?", intenta describir un joven, mientras Francesca piensa en alguna pista m¨¢s certera que le permita recetarle la p¨®cima adecuada. M¨¢s tarde, entra un se?or con acento ecuatoriano y casi con enojo le pide: "?Tiene algo que sirva para bajar el colesterol?, porque sal¨ª con 290, ?hostia!". "S¨ª, tengo, pero lo m¨¢s importante es la dieta. ?Come mucha carne, queso o embutidos?"

El se?or se queda pensativo y le cuesta confesar que efectivamente a la hora de comer se lleva al trabajo su pan con mortadela y queso.

Tan dif¨ªcil es convencer de que las hierbas ayudan, pero que no hacen milagros, como el descifrar el nombre de la planta que buscan muchos inmigrantes provenientes de pa¨ªses con tradici¨®n herbolaria. Y ah¨ª est¨¢ Francesca pidiendo informaci¨®n: "?Tiene ramitas largas? ?La flor es peque?ita o abierta? ? En su pa¨ªs se toma o se unta?".

Adem¨¢s de las innumerables especies de plantas que no existen en Europa, lo que no encuentra el inmigrante asi¨¢tico, caribe?o, africano y latinoamericano, en las herborister¨ªas de Espa?a es el ingrediente m¨ªstico que acompa?a el uso de las hierbas.

En Barcelona no encontrar¨¢ el ojo de venado para apartar las envidias, toloache para amarrar al novio, ruda para alejar los malos esp¨ªritus, palo dulce para endulzar el coraz¨®n, epazote para limpiar par¨¢sitos, el polvo ven a m¨ª para recuperar al marido infiel y tampoco el curandero que acompa?a con rezos cada preparado de hierbas, pero s¨ª descubrir¨¢ la Rosa de Jeric¨® para augurar un buen parto y la mirra o verbena para alejar las malas energ¨ªas.

-?Qu¨¦ har¨¢ cuando se jubile?, pregunto a la encargada.

-?Quiere que le diga algo? No somos imprescindibles. Las f¨®rmulas est¨¢n escritas, excepto una para las arrugas que se me perdi¨®, as¨ª que, ?ya se las dar¨¦ a alguien que las sepa llevar bien!

Con Francesca finalizar¨¢ la tradici¨®n familiar de los Llansa que por 100 a?os han dado cura a quien lo ha necesitado. Mientras tanto, los centenarios cajones de la herborister¨ªa, son guardianes de plantas y flores que esperan mitigar su dolencia.