Robots que matan

Los UAV se van a ir implantando lenta pero firmemente. Esta tecnolog¨ªa permitir¨¢ en breve que desde cualquier capital europea se pueda controlar una aeronave que sobrevuela el espacio a¨¦reo afgano, por ejemplo. Capacidad para decidir con buena informaci¨®n y en tiempo real: eso es lo que aportan este tipo de naves, dicen los expertos. ?Qu¨¦ ser¨¢ entonces de los pilotos?

Fabrice Camliti, piloto franc¨¦s de Mirage 2000, cruza la pista de Le Bourget con sus gafas de sol colocadas en la frente, reposadas sobre las cejas. "No podr¨¢n prescindir de nosotros porque nunca se podr¨¢ sustituir la inteligencia del hombre", manifiesta con aplomo. "Cuando o¨ªmos hablar de los UAV, a veces suena interesante, pero es verdad que otras, resulta un poco intranquilizador".

El Eagle 1 es una UAV de 16 metros de largo que pesa 1,2 toneladas, vuela a 25.000 pies de altura y goza de 24 horas de autonom¨ªa. Dotado de sensores y radar, es adecuado para seguir por ejemplo, a un coche, y mandar im¨¢genes a la base. Se le se?ala la ruta en el mapa y se puede le puede enviar a 500 kil¨®metros de distancia a que tome im¨¢genes. Es decir, se programa, como si fuera un robot. "Este es perfecto para blancos de alto valor a?adido", dice un experto que prefiere no dar su nombre. "Por ejemplo, terroristas en el desierto: los detectas y los puedes identificar".

Los UAV de este tama?o, y m¨¢s grandes, como el Heron TP israel¨ª, se pueden cargar con armas. Con proyectiles. Lo cual los convierte en aviones que no s¨®lo esp¨ªan, sino que tambi¨¦n matan. Robots que matan. Los expertos coinciden en se?alar que el ej¨¦rcito estadounidense ya los usa en la guerra de Irak. El modelo de UAV de la flota de EE UU se llama Predator y carga misiles anticarro Hellfire.

Es lo que ocurre en tiempos en que las guerras se ganan o pierden en televisi¨®n. Se buscan aparatos precisos que den en el blanco que se persigue con el menor n¨²mero de v¨ªctimas colaterales. Para eso sirven, dicen, estos dispositivos de ¨²ltima generaci¨®n. "El bombardeo de alfombra ya no se lleva, te echan de la ONU y es un gasto in¨²til", manifiesta un ingeniero del sector. "Se pretende que las intervenciones sean operaciones de cirug¨ªa: no hace falta destruir una ciudad, lo importante es destruir el centro de mando y control. Puede que haya cinismo de tras de todo esto, pero las guerras son menos salvaje que antes". ?ste es un discurro recurrente entre t¨¦cnicos e ingenieros del sector. Luego est¨¢n las v¨ªctimas por fuego amigo y los errores de las m¨¢quinas. Y las decisiones pol¨ªticas. Y el uso que se hace de este tipo de dispositivos.

El Neuron, el avi¨®n de combate europeo, no s¨®lo ser¨¢ esp¨ªa, ser¨¢ un avi¨®n armado. En el proyecto, cuyo primer vuelo est¨¢ fijado para 2011, participa Espa?a junto a Francia, Reino Unido, Italia, Suecia, Grecia y Suiza.