"Los estudiantes son hoy meros aprendices de profesionales"

Ram¨®n Mart¨ªn Mateo (1928, Valladolid) fue rector de la Universidad de Bilbao en los a?os setenta y particip¨®, a partir de ella, en la gestaci¨®n de la Universidad del Pa¨ªs Vasco (UPV), que ha reconocido su aportaci¨®n nombr¨¢ndole doctor honoris causa. Ha sido tambi¨¦n rector de la Universidad de Alicante, de la que actualmente es profesor em¨¦rito, y pionero en investigar cuestiones en estos momentos tan en boga como el urbanismo o el cambio clim¨¢tico.

Pregunta. ?C¨®mo ha recibido el reconocimiento de la UPV?

Respuesta. La de doctor honoris causa es la mayor distinci¨®n que se puede recibir, y m¨¢s valiosa teniendo en cuenta que ya no estoy en servicio. Es una iniciativa encantadora, conmovedora y generosa. La costumbre de la UPV de plantar un ¨¢rbol en las ceremonias refleja su delicadeza hacia las cuestiones medioambientales. Me qued¨¦ impresionado por el talante del lehendakari Ibarretxe y por la sensibilidad de la comunidad vasca en general hacia el medio ambiente. No es corriente en el resto de Espa?a que el presidente de la comunidad acuda a un acto as¨ª.

"A los veinte toca ser valiente, tener convicciones pol¨ªticas e incluso manifestarlas de manera aparatosa"

"Ahora que hay tantos medios, que el profesor repita lo que se puede encontrar en los libros es absurdo"

"Las universidades p¨²blicas no se pueden permitir tener 12 alumnos por titulaci¨®n. Hay que poner un l¨ªmite"

"En la sociedad falta el altruismo de trabajar por dejar un mundo mejor a las generaciones venideras"

P. ?C¨®mo recuerda la Universidad de Bilbao de finales de los sesenta?

R. Era una universidad agradable, en la que no hab¨ªa tensiones, excepto por la actividad de la polic¨ªa franquista. Medicina de Basurto y las ingenier¨ªas eran las carreras que m¨¢s poder ten¨ªan.

P. ?C¨®mo fue el proceso de intentar unificar las universidades en la UPV?

R. La tarea era convencer a los tres territorios de la conveniencia de tener una ¨²nica universidad que descentralizase las titulaciones. Cost¨® sobre todo persuadir a un grupo de intelectuales guipuzcoanos, herederos de la tradici¨®n de Azkoitia, que quer¨ªan una universidad potente en Guip¨²zcoa. Tambi¨¦n era dificultoso difuminar las inversiones en varios centros, y el gran inconveniente era que los estudiantes se tuvieran que desplazar a otra provincia para estudiar. Hubo alg¨²n accidente de tr¨¢fico que provoc¨® cierta resistencia.

P. ?Y qu¨¦ percepci¨®n tiene hoy de la UPV?

R. Es una universidad puntera, afincada y proyectada, que supera los est¨¢ndares de calidad del Estado. Recibe mayor atenci¨®n por parte del poder p¨²blico que otras universidades cuyos gobernantes no tienen tanta sensibilidad, y tambi¨¦n cuenta con un importante respaldo social.

P. ?Qu¨¦ a?ora de la universidad de los a?os setenta?

R. Lamento que los estudiantes no sean m¨¢s pol¨ªticos; ahora son meros aprendices de profesionales. A los veinte toca ser valiente y altruista, tener convicciones pol¨ªticas e incluso manifestarlas de manera aparatosa, que es lo propio en un joven. La presi¨®n de los grises [la polic¨ªa franquista] al menos estimulaba, los j¨®venes se rebelaban.

P. ?Qu¨¦ opina de la convergencia europea del sistema universitario?

R. Su aplicaci¨®n es inevitable porque lo impone la Uni¨®n Europea, por lo que hay que reformarse y adaptarse.

P. ?Por qu¨¦ siguen siendo las universidades estadounidenses las m¨¢s punteras?

R. Al contrario que en Espa?a, utilizan m¨¦todos distintos a la lecci¨®n magistral. Durante mi estancia en Berkeley, hace unos 30 a?os, me sorprendi¨® que los profesores no se sub¨ªan a la tribuna, sino que creaban grupos de trabajo que luego expon¨ªan sus conclusiones. Ahora que existen tantos medios al alcance, que el profesor repita lo que se puede encontrar en los libros es absurdo. Adem¨¢s, en Estados Unidos hay menos burocracia. No hay oposiciones, sino que el filtro son las publicaciones en revistas profesionales, las aportaciones te¨®ricas del investigador. Quien publica en Science tiene garantizada una c¨¢tedra. Tambi¨¦n tenemos que mejorar la dimensi¨®n aplicada del conocimiento, lig¨¢ndola m¨¢s a la sociedad.

P. En Espa?a se debate la viabilidad de las carreras minoritarias.

R. Por una cuesti¨®n de recursos, las universidades p¨²blicas no se pueden permitir tener 12 alumnos por titulaci¨®n. Para eso estar¨¢n las privadas. Hay que poner un l¨ªmite, pero la soluci¨®n no es la especializaci¨®n, porque todos los padres no pueden mandar a estudiar fuera a sus hijos, y las universidades tienen que dar servicio a todos.

P. ?C¨®mo ve la actual eclosi¨®n de t¨ªtulos relacionados con el medio ambiente?

R. Es insuficiente. Tendr¨ªa que ser una prioridad absoluta. Todo jurista ordinario tendr¨ªa que saber mucho para protegerlo. No nos creemos que es una necesidad b¨¢sica para la supervivencia del planeta. Se sigue considerando una disciplina cient¨ªfica m¨¢s. En la sociedad falta el altruismo de trabajar por dejar un mundo mejor a las generaciones venideras, y la universidad no es una excepci¨®n.

P. ?Despu¨¦s de una vida dedicada a la universidad, qu¨¦ le mantiene en activo?

R. El medio ambiente es, sin duda, el campo que m¨¢s me apasiona, aunque el libro que publicar¨¦ pronto, que se titula De Bruselas a Singapur, se centra en la globalizaci¨®n. Expongo que el modelo europeo se nos ha quedado peque?o y que ahora el futuro est¨¢ en Asia. Me siento muy activo. Voy a diario a la universidad y hasta me desagrada que cierre por las fiestas regionales.