Dos coches bomba en pleno centro de Londres desaf¨ªan el estreno de Brown

La polic¨ªa evit¨® ayer una matanza en pleno centro de Londres al desactivar dos coches bomba en el d¨ªa en el que se estrenaba el Gobierno de Gordon Brown. El primer coche hab¨ªa sido detectado hacia la una de la madrugada del viernes junto a Piccadilly Circus. El artefacto, compuesto de gasolina, bombonas de gas propano y clavos, podr¨ªa haber provocado una matanza en un momento en que cientos de personas se encontraban en la zona. El segundo coche hab¨ªa sido colocado a s¨®lo unos metros, aunque fue trasladado durante la madrugada por la polic¨ªa por estar mal aparcado, sin sospechar que se trataba de una bomba. Aunque Scotland Yard no descarta ninguna posibilidad, en 2004 fue desbaratado un proyecto de atentado similar de Al Qaeda.

El primer ministro, Gordon Brown, que hac¨ªa apenas 12 horas que hab¨ªa anunciado su nuevo Gobierno cuando se descubri¨® el primer coche bomba, declar¨® durante una visita a una escuela que "este tipo de incidentes nos deben recordar que hemos de estar vigilantes en todo momento y que el p¨²blico ha de estar alerta ante posibles incidentes". La nueva ministra del Interior, Jacqui Smith, reuni¨® al Cobra, el organismo interministerial que coordina al Gobierno en situaciones de emergencia. Pero el nivel de alerta antiterrorista que establece el MI5 se mantuvo en "severo", el segundo m¨¢s alto despu¨¦s de "cr¨ªtico".

Los analistas pol¨ªticos subrayan que el incidente se ha producido precisamente coincidiendo con el relevo de primer ministro en el Reino Unido y apenas a una semana de los atentados del 7 de julio de 2005, en los que murieron 52 pasajeros y cuatro suicidas en cuatro atentados simult¨¢neos en el transporte p¨²blico de Londres.

Aunque las primeras sospechas apuntan a islamistas, el responsable de los servicios antiterroristas brit¨¢nicos, Peter Clarke, precis¨® que es "muy pronto par estar seguros o para especular sobre qui¨¦n es el responsable y mantenemos la mente completamente abierta".

Clarke explic¨® que el equipo de una ambulancia que hab¨ªa sido llamada alrededor de la una de la madrugada del viernes a la discoteca Tigre Tigre, en Haymarket, la arteria que une Piccadilly con Trafalgar Square, vio que hab¨ªa humo en el interior de un Mercedes de color verde p¨¢lido metalizado.

Gasolina y bombonas de gas

La polic¨ªa examin¨® el veh¨ªculo y descubri¨® que en su interior hab¨ªa "cantidades significativas de gasolina junto a numerosas bombonas de gas", adem¨¢s de gran cantidad de clavos. Los artificieros desactivaron manualmente el sistema para hacer estallar la carga, lo que ha permitido conservar muchas pruebas forenses. Se cree que hab¨ªa unos 60 litros de gasolina en diversos contenedores.

Por la noche, Clarke confirm¨® que un segundo coche bomba hab¨ªa sido desactivado -"evidentemente relacionado con el primero", afirm¨®- y dio una serie de detalles escalofriantes: el veh¨ªculo hab¨ªa sido encontrado mal aparcado a unos pocos metros del primero, en Cockspur Street, cerca de Trafalgar Square, y fue trasladado por la polic¨ªa a un dep¨®sito municipal situado cerca de Hyde Park, sin que en ning¨²n momento los agentes sospechasen que estaban acarreando una bomba ambulante por todo el centro de Londres.

"Este veh¨ªculo conten¨ªa materiales muy similares a los que fueron encontrados en el primero", precis¨® Clarke. El responsable policial afirm¨® que, en caso de haber explotado, "los artefactos podr¨ªan haber provocado un n¨²mero significativo de heridos y muertos".

La discoteca Tigre Tigre, junto a la que estaba aparcado el primer coche, tiene capacidad para 1.770 personas. Algunos expertos se?alaron que ese tipo de coche bomba se utilizan de manera cotidiana en Bagdad. Otros, en cambio, pensaban que se trataba de una acci¨®n de aficionados y que la mezcla de gasolina y gas, sin explosivo, habr¨ªa sido aparatosa, pero "de efecto limitado".

La polic¨ªa no ha confirmado la versi¨®n de un testigo de que el coche lleg¨® all¨ª siendo conducido de forma err¨¢tica y que, tras estrellarlo contra unas bolsas de basura, el conductor escap¨® a la carrera. Las numerosas c¨¢maras de vigilancia instaladas en el centro de Londres pueden ser de gran ayuda para averiguar exactamente c¨®mo lleg¨® el coche hasta all¨ª y quiz¨¢ tambi¨¦n qui¨¦n iba dentro.

Sin embargo, el incidente bast¨® para colapsar el centro de Londres y provocar un considerable ambiente de desaz¨®n justo cuando van a cumplirse dos a?os de la tragedia del 7-J. La polic¨ªa acordon¨® durante todo el d¨ªa la zona de Haymarket y cerr¨® la cercana estaci¨®n de metro de Piccadilly Circus.

Los londinenses viven con la convicci¨®n de que m¨¢s pronto o m¨¢s tarde vivir¨¢n una nueva tragedia como la del 7-J. La posibilidad de que los terroristas utilicen coches bomba en el centro de Londres, y en particular frente a alguna discoteca, ha sido evocada a menudo por los servicios de seguridad. Pero Scotland Yard admiti¨® ayer que no ten¨ªa "ninguna informaci¨®n de inteligencia de ning¨²n tipo" que alertara sobre los coches bomba.