Nuevos datos avalan la vacuna del papiloma para prevenir el c¨¢ncer de c¨¦rvix

N¨ªng¨²n c¨¢ncer humano est¨¢ tan directamente relacionado con un virus como el de c¨¦rvix. En el 97% de los tumores malignos del cuello de ¨²tero hay una infecci¨®n de base por el virus del papiloma humanao (VPH). Esta infecci¨®n es una condic¨ª¨®n necesaria para el desarrollo del tumor, pero no es suficiente (adem¨¢s influyen otros muchos factores, como la promiscuidad, la precocidad en el inicio de las relaciones sexuales o el tabaquismo). Desde que se estableci¨® esta relaci¨®n del c¨¢ncer de c¨¦rvix con el VPH (un hallazgo liderado por investigadores espa?oles), el desarrollo de vacunas para prevenir la infecci¨®n no se ha hecho esperar.

Hay dos vacunas en la recta final de los ensayos cl¨ªnicos y ambas tienen una alta eficacia

El c¨¢ncer de c¨¦rvix afecta cada a?o a m¨¢s de 2.000 espa?olas y causa la muerte de 750

Actualmente hay dos vacunas en la recta final de los ensayos cl¨ªnicos y ambas est¨¢n demostrando una alt¨ªsima eficacia en la prevenci¨®n de la infecci¨®n por papilomavirus y en el desarrollo de lesiones cancerosas. Aunque la utilizaci¨®n masiva de estas vacunas en todas las adolescentes para prevenir el c¨¢ncer de c¨¦rvix es un asunto controvertido, la semana pasada se aportaron nuevos datos en la revista The Lancet que confirman la utilidad de una de esa vacunas en la prevenci¨®n del c¨¢ncer de c¨¦rvix. Esta vacuna, desarrollada por la farmac¨¦utica GlaxoSmithKline (GSK) frente a dos tipos del VPH (el 16 y el 18), ha demostrado tener adem¨¢s eficacia cruzada frente a otros tipos.

De los m¨¢s de 100 tipos del virus, el 16 y 18 son los que tienen una capacidad mayor para desarrollar c¨¢ncer; ambos est¨¢n implicados en cerca de un 70% de los casos de c¨¢ncer en todo el mundo, incluido Espa?a. Aunque no son los que tienen una mayor circulaci¨®n en nuestro pa¨ªs, "s¨ª son los m¨¢s oncog¨¦nicos y los que tenemos que prevenir", seg¨²n explica Xavier Castellsagu¨¦, epidemi¨®logo del Instituto Catal¨¢n de Oncolog¨ªa y uno d elos autores del trabajo.

Las dos vacunas dise?adas para prevenir el c¨¢ncer de ¨²tero se dirigen, entre otros, hacia estos dos tipos del VPH. Seg¨²n los nuevos datos del estudio publicado en The Lancet, en el que han intervenido seis hospitales espa?oles, la vacuna de GSK protege, frente a infecciones causadas por los tipos 45, 35 y 52 del VPH que son, "junto al 16 y 18 responsables de m¨¢s del 80% de los casos de c¨¢ncer de c¨¦rvix en todo el mundo", seg¨²n Castellsagu¨¦. Esta protecci¨®n cruzada consiste en que la vacuna "previene frente a tipos que no est¨¢n relacionados con el dise?o de la vacuna".

El c¨¢ncer de c¨¦rvix afecta en Espa?a cada a?o a m¨¢s de 2.000 mujeres y provoca la muerte de 750. Adem¨¢s de su eficacia preventiva, el aspecto m¨¢s importante para Castellsagu¨¦ es el hecho de que una vacuna dise?ada para los tipos 16 y 18 confiera protecci¨®n tambi¨¦n frente "al tercer, cuarto y sexto tipo de VPH m¨¢s frecuente en Espa?a", es decir, esta vacuna bivalente equivale a otra de mayor espectro.

El estudio, en el que han intervenido tres hospitales madrile?os (Cl¨ªnico de San Carlos, hospital de M¨®stoles y Santa Cristina) y tres centros de Barcelona (hospital Cl¨ªnic, Instituto Catal¨¢n de Oncolog¨ªa y Vall d'Hebron), se ha realizado con 18.600 mujeres en todo el mundo (400 en Espa?a) de 15 a 25 a?os, que recibieron esta vacuna o bien una frente a la hepatitis a utilizada como placebo.

Y es que, como apunta Castellsagu¨¦, cualquier mujer sexualmente activa tiene riesgo de contraer una infecci¨®n por alg¨²n subtipo de VPH. Las medidas de prevenci¨®n, como la citolog¨ªa, son diagn¨®sticas y "no curativas", asegur¨® Mar¨ªa Castro, del hospital de M¨®stoles. Seg¨²n ella, el 80% de las mujeres en Espa?a se hace una citolog¨ªa de forma peri¨®dica pero a¨²n as¨ª se siguen detectando tumores en fases avanzadas, especialmente en aquellas que no se someten a una citolog¨ªa de forma rutinaria. Todav¨ªa hoy "mueren 750 mujeres cada a?o", dijo. Pero tambi¨¦n aventur¨® que la vacuna contra el VPH se deber¨¢ usar en un contexto de prevenci¨®n, en el que se unan "el cribaje y la vacunaci¨®n".

Jos¨¦ Antonio Vidart, del hospital Cl¨ªnico San Carlos, tambi¨¦n "la efectividad del 100% frente a lesiones precancerosas", de la vacuna, y a?adi¨® que puede ser eficaz en otros tumores, como el c¨¢ncer de vagina, el de vulva, el de ano, el de pene y en algunos tumores de la cavidad oral, "aunque los resultados deben ser corroborados en ensayos cl¨ªnicos".

Con casi 500.000 nuevos casos al a?o en el mundo, no hay duda de que el c¨¢ncer de cuello de ¨²tero es un importante problema de salud p¨²blica, sobre todo en los pa¨ªses menos desarrollados donde se produce el 80% de los casos. Adem¨¢s de la vacuna de GSK existe otro compuesto, desarrollado por Sanofi Pasteur MSD y ya aprobado en Europa, que incluye cuatro tipos del VPH (6, 11, 16 y 18), y que tambi¨¦n ha demostrado tener una efectivicasi completa durante m¨¢s de cinco a?os.