MOL?CULAS

Personas charlatanas

En contra del t¨®pico de las mujeres son habladoras y los hombres silencio

sos, un estudio realizado en EE UU y publicado en la revista Science ha constatado que tanto los unos como las otras hablan m¨¢s o menos lo mismo, unas 16.000 palabras al d¨ªa; en concreto, la media de las mujeres es de 16.215 palabras, y la de los hombres, de 15.669. Los resultados de la investigaci¨®n, realizada durante varios a?os con 400 estudiantes de Estados Unidos y de M¨¦xico, la mitad de cada sexo, desbaratan las estimaciones anteriores, menos sistem¨¢ticas, que indicaban unas 20.000 palabras diarias de media para las mujeres y 7.000 para los hombres.

Miniprote¨ªnas

Unos cient¨ªficos del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC), dirigidos por Margarita Salas, han identificado una herramienta que podr¨ªa servir para dise?ar nuevas miniprote¨ªnas de inter¨¦s cl¨ªnico e industrial. Ellos han bautizado el avance como Jaula de prote¨ªnas y lo han presentado en la revista Journal of Biological Chemistry. La investigaci¨®n se encuadra en un ¨¢rea emergente de la biotecnolog¨ªa: el dise?o de miniprote¨ªnas. El objetivo es, por ejemplo, desarrollar miniprote¨ªnas para producir insulinas de administraci¨®n oral, o bien que mimeticen el receptor CD4 de los linfocitos T para inhibir la entrada del virus VIH en la c¨¦lula.

Galaxias lejanas

Un equipo de astr¨®nomos de Caltech (EE UU) ha descubierto los primeros indicios de una poblaci¨®n de galaxias situada a 13.000 millones de a?os luz de la Tierra, es decir, que corresponde al universo cuando era muy joven, unos 500 millones de a?os despu¨¦s del Big Bang inicial. Se trata de las galaxias m¨¢s lejanas detectadas hasta ahora, afirman los cient¨ªficos, que han dado a conocer su hallazgo en el Congreso de la Sociedad Geol¨®gica brit¨¢nica De Iras a Herschel y Planck.

Gen de la grasa parda

Un mecanismo que act¨²a como interruptor maestro de la producci¨®n de grasa parda, un tipo de tejido adiposo, ha sido descubierto por investigadores del Instituto del C¨¢ncer Dana-Faber y de la Universidad de Harvard (EE UU). El mecanismo se ha identificado en ratones, pero los cient¨ªficos creen que podr¨ªa ayudar en el futuro a controlar la obesidad causada por sobrealimentaci¨®n. El proceso est¨¢ controlado por un gen y una prote¨ªna llamados PRDM16, que se encuentran en la grasa parda, pero no en la blanca.

Pr¨®ximo viaje a Marte

La NASA ha anunciado que el lanzamiento al espacio de su pr¨®xima misi¨®n a Marte, la Phoenix Mars Lander, ser¨¢ realizado el mes que viene, en una ventana de lanzamiento de tres semanas a partir del 3 de agosto. Phoeni

x es un m¨®dulo de descenso que se posar¨¢ en la regi¨®n septentrional marciana para investigar en el suelo si el agua congelada all¨ª se deshiela peri¨®dicamente hasta el punto de que podr¨ªa crear un ambiente id¨®neo para la existencia de microbios.