Walker: "Las 'pymes' tienden al 'software' bajo demanda"
La empresa de aplicaciones de gesti¨®n Sage Group, con gran implantaci¨®n en Espa?a, extiende su pol¨ªtica de compras a nuevos sectores de negocio
Sage Group cumple a rajatabla su propia m¨¢xima: crecer a base de adquisiciones. Tan s¨®lo el a?o pasado, esta empresa brit¨¢nica que desarrolla software que hace funcionar los negocios de las peque?as y medianas empresas (pymes) desembols¨® 1.200 millones de d¨®lares para comprar creadores de aplicaciones de contabilidad, facturaci¨®n y relaciones con clientes para pymes. Su base de clientes supera los cinco millones.
Tambi¨¦n est¨¢ prepar¨¢ndose para profundizar en el sector del software bajo demanda, una de las ¨¢reas en las que Sage Group prev¨¦ tener bastante actividad: "En los pr¨®ximos cinco a?os, entre el 30% y el 40% de nuestros clientes utilizar¨¢n el software como un servicio", asegura Paul Walker, director general de Sage Group.
Ahora, el desarrollador brit¨¢nico quiere engordar su portafolio de productos en mercados emergentes como el asi¨¢tico. Walker tambi¨¦n anuncia mayores adquisiciones "tanto en Espa?a como en el resto de Europa", sobre todo de desarrolladores de soluciones verticales y servicios para pymes. Por ejemplo, en ¨¢mbitos como la construcci¨®n, los abogados o los m¨¦dicos. Recientemente, adquiri¨® la firma norteamericana de programas m¨¦dicos Endeon Practice Services, una operaci¨®n de 589 millones de d¨®lares. ?Podr¨ªan devolverle la moneda y alg¨²n gigante del software comprar al grupo? Paul Walker lo descarta. Sage Group cuenta con 13.400 empleados, con presencia en 19 pa¨ªses y 15 centros de I + D en todo el mundo. De la distribuci¨®n de sus productos se encargan m¨¢s de 20.000 distribuidores.
Transferir conocimiento
?C¨®mo conseguir que la creciente suma de empresas inform¨¢ticas, con diferentes tecnolog¨ªas y m¨²ltiples productos, pueda funcionar como una marca global? Walker dice que la receta es "la transferencia de conocimiento y de nuestras mejores pr¨¢cticas entre las diferentes sedes".
Los equipos de ingenieros, a?ade, intercambian ideas y observan lo que se hace en otros pa¨ªses; "el objetivo es mantener el aspecto y el contenido locales de cada producto, pero con una visi¨®n global y tecnolog¨ªa com¨²n, como por ejemplo la tecnolog¨ªa de base de datos MySQL para los productos de entrada. Este n¨²cleo lo extenderemos m¨¢s adelante a todas las soluciones".
Hasta hace poco, la gesti¨®n inform¨¢tica de las pymes han sido un coto de los fabricantes peque?os. Pero es un mercado tan apetitoso, valorado en 10.000 millones de d¨®lares anuales, que los gigantes inform¨¢ticos, centrados en herramientas para corporaciones, tambi¨¦n quieren hincarle el diente. "SAP tiene algunos productos, pero son menos competitivos y tienen menos presencia en pa¨ªses como Espa?a", afirma Walker. Este ejecutivo s¨ª reconoce, en cambio: "Nuestra competencia m¨¢s directa y global es Microsoft Dynamics".
Con relaci¨®n al mercado de los sistemas de gesti¨®n empresarial, los ERP, utilizados por empresas de tama?o mediano y grande, SAP es la primera compa?¨ªa en Europa por facturaci¨®n y Sage es la tercera (653 millones de d¨®lares), rozando a Oracle (663 millones de d¨®lares), seg¨²n la consultora IDC. Pero Walker tiene muy claro que Sage Group no dar¨¢ el salto hacia las grandes corporaciones y su actividad permanecer¨¢ en las pymes: "Nuestro mercado m¨¢s importante continuar¨¢ siendo el de empresas de entre 200 y 250 empleados".
El mercado de peque?as empresas es m¨¢s delicado para introducir nuevas tecnolog¨ªas. Los expertos dicen que a pesar de gozar de cierto nivel de automatizaci¨®n, buena parte de estos negocios son conservadores y funcionan con herramientas de consumo como las hojas de c¨¢lculo. Descartan, en muchos casos por desconocimiento, las ventajas de las soluciones de gesti¨®n de clientes, CRM, habituales en las corporaciones. Para romper esta inercia, Walker considera: "Debemos proveer de soluciones f¨¢ciles de instalar, usar e integrar con los distintos programas existentes en las compa?¨ªas".
SAGE: www.sage.com
La filial espa?ola es la cuarta del grupo inform¨¢tico
Con una pol¨ªtica de compras cl¨®nica de su matriz, Sage Espa?a se ha labrado a pulso el hecho de convertirse en el cuarto pa¨ªs de mayor facturaci¨®n para el grupo. En los ¨²ltimos a?os cayeron en sus manos empresas de la solera de SP (enfocada a las microempresas y las peque?as compa?¨ªas), Logic Control (firma mediana) y Adonis (gran empresa). Por poner s¨®lo un ejemplo, la soluci¨®n de contabilidad SP Conta Plus ha vendido en 20 a?os 600.000 licencias "y la utilizan desde la Iglesia hasta los taxistas", asegura ?lvaro Ram¨ªrez, director general de la filial. Con una cartera de 280.000 clientes registrados, para garantizar la correcta migraci¨®n inform¨¢tica cuando aumentan de tama?o y de necesidades, act¨²a un departamento supracorporativo: hasta ahora lo han hecho m¨¢s de 3.000 empresas. Espera facturar unos 105 millones de euros en 2007, a?ade Ram¨ªrez, con un crecimiento por encima del mercado espa?ol. ?Nuevas empresas? Est¨¢n por ver.
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