Argentina raciona la gasolina en la peor crisis desde 1989

Buenos Aires amaneci¨® ayer, en el d¨ªa m¨¢s fr¨ªo del a?o, con colas de hasta 200 metros de taxis, algunos coches particulares y furgonetas que esperaban dos o tres horas para repostar la gasolina. El d¨ªa anterior, el Gobierno argentino hab¨ªa decidido racionar su venta e interrumpir el suministro de gas a los coches para afrontar as¨ª la mayor crisis energ¨¦tica del pa¨ªs desde 1989, cuando la escasez fue mayor y el contexto era de crisis econ¨®mica e hiperinflaci¨®n.

Kirchner achaca la escasez energ¨¦tica al r¨¢pido crecimiento de la econom¨ªa

Desde hace tres a?os se viene advirtiendo sobre cierta falta de gas y gas¨®leo en una Argentina que crece a tasas altas, pero desde el pasado mayo la situaci¨®n se ha agravado con restricciones en el consumo para industrias, agricultores y otros grandes consumidores de carburantes. El Gobierno del presidente N¨¦stor Kirchner ha decidido excluir a los hogares de los cortes de electricidad y gas, aunque se registraron algunos apagones como el que ha dejado a oscuras la ciudad sure?a de Bariloche desde las ocho de la tarde del martes hasta las doce de la ma?ana de ayer.

En la gasolinera de la Avenida del Libertador con Olleros, en el coqueto barrio porte?o de Belgrano, un taxista de 68 a?os aguard¨® s¨®lo 20 minutos de cola frente a los miles de automovilistas que esperaron una media de cuatro horas. "Como no venden gas, todo el mundo carga [reposta] nafta [gasolina]", dec¨ªa el ch¨®fer en un pa¨ªs donde la mayor¨ªa de los taxis funciona con gas natural licuado porque cuesta 0,21 euros por metro c¨²bico, frente a los 0,32 del gas¨®leo y los 0,47 de la gasolina.

"Es todo pol¨ªtica. Con [el presidente Ra¨²l] Alfons¨ªn [1983-1989] pas¨® lo mismo", razonaba el taxista, mientras un automovilista particular le gritaba que avanzara. En cambio, Osvaldo, de 40 a?os, que conduc¨ªa una ambulancia, se mostraba comprensivo: "Si no hay gas, est¨¢ bien que racionen la nafta porque algo le tienen que dar a los taxistas".

El d¨ªa despu¨¦s de la primera nevada en Buenos Aires en 89 a?os, el Gobierno decidi¨® este martes, ante el aumento del consumo de gas y electricidad en hogares para calefacci¨®n, extender el racionamiento de gas de las f¨¢bricas a las mismas bocas de expendio del carburante. Para no perjudicar a los taxis ni a los transportistas, acord¨® con las petroleras Repsol YPF, l¨ªder del mercado local, y la brasile?a Petrobras, que les rebajen la gasolina a 0,23 euros en 303 gasolineras del pa¨ªs, pero con un l¨ªmite de 25 litros por carga. En la ma?ana de ayer, ese l¨ªmite se elev¨® a 40 litros.

Sin embargo, la mayor demanda de gasolina ha derivado en que Repsol YPF limitara en esas gasolineras tambi¨¦n el expendio del combustible a los dem¨¢s automovilistas hasta 30 litros por vez. Mientras tanto, unas 1.600 gasolineras que s¨®lo venden gas permanec¨ªan ayer cerradas. Las petroleras que venden la gasolina a la mitad de precio negocian ahora compensaciones del Gobierno para importar gas¨®leo sin pagar aranceles.

Kirchner adjudica la escasez energ¨¦tica al r¨¢pido crecimiento de la econom¨ªa argentina, que se increment¨® un 9% en 2003, 2004 y 2005 y un 8,5% en 2006. El mercado prev¨¦ que el PIB crezca un 7,7% este a?o, pero algunos analistas ya est¨¢n rebajando las previsiones porque las f¨¢bricas carecen de gas -las grandes empresas lo sustituyen con equipos propios a propano, gas¨®leo o fuel¨®leo-, los grandes consumidores -incluidas las plantas de producci¨®n, los centros comerciales, supermercados y oficinas- deben ahorrar la mitad de la electricidad desde las cuatro de la tarde hasta la medianoche cada d¨ªa, mientras que los agricultores tienen que sembrar y cosechar a menor ritmo por la falta de gas¨®leo.

Los analistas reconocen que la inversi¨®n en generaci¨®n el¨¦ctrica y en exploraci¨®n y producci¨®n de petr¨®leo y gas comenz¨® a caer en la ¨²ltima crisis (1998-2002), pero que tampoco Kirchner mejor¨® la situaci¨®n en sus cuatro a?os de Gobierno. En 2004 anunci¨® que iba a construir un gasoducto desde Bolivia -cuya obra por fin se adjudicar¨¢ el mes pr¨®ximo y finalizar¨¢ en 2009-, y dos centrales termoel¨¦ctricas que estar¨¢n listas en la segunda mitad del a?o pr¨®ximo, una de ellas operada por Endesa.

Mientras tanto, desde 2004 Argentina viene restringiendo sus exportaciones de gas a Chile, con inconvenientes para todo el sector productivo. Adem¨¢s, la falta de lluvias ha disminuido la generaci¨®n de las plantas hidroel¨¦ctricas del sur argentino. Las empresas privadas de energ¨ªa se quejan en voz baja de que los precios del gas, la electricidad y los combustibles son baratos en Argentina por imposici¨®n del Gobierno, lo que no hace m¨¢s que desalentar la inversi¨®n mientras incentiva desproporcionadamente el consumo.

"En Espa?a sube a 36 grados la temperatura y hay cortes programados", dijo el martes Kirchner en un discurso en la Bolsa de Buenos Aires. "Hay algunos que parece que dijeran: 'Qu¨¦ lindo ser¨ªa tener un colapso para demostrar que tengo raz¨®n'. Puede ser que algunos prefieran tener una reserva de energ¨ªa y desocupaci¨®n. Nosotros vamos a seguir creciendo, creando empleos y, por lo tanto, vamos a estar al l¨ªmite", afirm¨® el presidente con su habitual verborrea.