Qu¨ªteme all¨¢ esas millas

Un d¨ªa despu¨¦s de que la Guardia Civil apresara por orden de un juez el barco Ocean Alert, de la empresa estadounidense Odyssey Marine Exploration, la disputa por las aguas cercanas a Gibraltar ha vuelto a enfrentar a Espa?a y Reino Unido. Ambos pa¨ªses han estado cruzando notas verbales sobre el asunto. Este tipo de comunicaci¨®n, sin los requisitos formales ordinarios, es la m¨¢s habitual entre las embajadas y los ministerios de Asuntos Exteriores y sirve para todo; para formalizar un acuerdo o para decirle a un pa¨ªs todo lo que se le quiere decir, siempre que est¨¦ redactada en el peculiar lenguaje diplom¨¢tico.

La que se est¨¢n intercambiando estos d¨ªas Espa?a y el Reino Unido dejan claro que el asunto incomoda a ambas partes. El problema es una cuesti¨®n de millas. Reino Unido reclama tres millas de mar para Gibraltar. Espa?a no reconoce a la Roca autoridad sobre esas aguas, que se consideran en litigio. El buque fue apresado a 3,5 millas, territorio nacional para Espa?a, mientras que Reino Unido dice que son internacionales. Esto lleva a los brit¨¢nicos a decir en una nota verbal que las autoridades espa?olas "no tienen derecho" a apresar un barco en esas aguas sin el consentimiento del pa¨ªs de bandera del buque, en este caso Panam¨¢. Pero Panam¨¢ es un pabell¨®n de conveniencia, es decir, un pa¨ªs que ofrece su bandera porque sus controles en los registros son m¨ªnimos y porque los armadores encuentran all¨ª ventajas econ¨®micas, algo habitual en el mundo mar¨ªtimo. Es decir, que aunque Panam¨¢ no pinta nada en todo esto, sirve a los brit¨¢nicos para sembrar la duda sobre la forma de actuar de las autoridades espa?olas.

Mientras los dos pa¨ªses sacan a flote esta disputa que comenz¨® con el Tratado de Utrecht (1713),

los agentes de la Guardia Civil registran el Ocean Alert. Ayer se hicieron con los ordenadores y los libros de navegaci¨®n para ver si encuentran datos que apoyen la teor¨ªa de que las 500.000 monedas del tesoro rescatado por Odyssey en mayo pertenecen a Espa?a. Mientras tanto, la tripulaci¨®n del Ocean Alert permanece en un hotel de Algeciras (C¨¢diz) a la espera de que se conozca la decisi¨®n judicial.

"Tenemos claro que no van a encontrar lo que buscan porque lo que buscan no existe", manifest¨® ayer el letrado de la empresa, Jos¨¦ Luis Go?i, que volvi¨® a recalcar que "todos los movimientos de los barcos desde hace nueve a?os han sido comunicados a la Guardia Civil y al Centro Zonal de Salvamento de Tarifa". Go?i confirm¨® adem¨¢s que el segundo barco de esta firma, el Odyssey Explorer, podr¨ªa correr la misma suerte que el Ocean, la ¨²nica forma de que ambas naves salgan de Gibraltar para seguir trabajando en los proyectos que tiene la compa?¨ªa en todo el mundo. La intenci¨®n de la compa?¨ªa es crear una mesa de colaboraci¨®n con el Gobierno, que ha sido rechazada por el Ejecutivo espa?ol.