"En Espa?a existe un gran vac¨ªo de tecnolog¨ªa punta en el sector sanitario"

Jes¨²s Us¨®n Gargallo, aragon¨¦s de 60 a?os, fundador y director cient¨ªfico del Centro de Cirug¨ªa de M¨ªnima Invasi¨®n (CCMI) de C¨¢ceres lleg¨® hace unos 23 a?os a Extremadura con un objetivo claro: situar la ciencia espa?ola a la vanguardia mundial en cirug¨ªa no invasiva. Entre otros logros, ha creado un modelo de formaci¨®n v¨¢lido para todas las especialidades y t¨¦cnicas de m¨ªnima invasi¨®n e ide¨® la sutura laparosc¨®pica. Sus armas de trabajo son el tes¨®n, la sencillez y su af¨¢n por transmitir los conocimientos con el uso de las nuevas tecnolog¨ªas. Su meta, ahora, es crear una escuela de investigadores e integrar a las empresas en el centro para el desarrollo conjunto de tecnolog¨ªa sanitaria.

"Los avances en t¨¦cnicas de imagen permiten la evoluci¨®n de la cirug¨ªa de m¨ªnima invasi¨®n. La gran resoluci¨®n permitir¨¢ un diagn¨®stico m¨¢s preciso mientras se realiza la intervenci¨®n"

"Queremos crear una escuela de investigadores j¨®venes que desarrollen patentes y modelos de utilidad, e integrar a las empresas en el centro de manera planificada"

Catedr¨¢tico de Patolog¨ªa Quir¨²rgica y Cirug¨ªa de la Universidad de Extremadura y miembro de la Real Academia de Medicina del Principado de Asturias, Us¨®n ha aunado medicina y veterinaria en I+D+i. El acercamiento de Us¨®n a la medicina se remonta a mediados de 1980, cuando era profesor de la Facultad de Veterinaria en Zaragoza. All¨ª dirigi¨® numerosas tesis m¨¦dicas, cre¨® una escuela de cirug¨ªa experimental y trabaj¨® en la unidad de Urolog¨ªa del hospital Miguel Servet. Este bagaje le condujo a crear un centro de cirug¨ªa que aglutinara todas las t¨¦cnicas no invasivas.

La Universidad, la Diputaci¨®n Provincial y la Junta de Extremadura dieron luz verde a la idea de Us¨®n en 1986, con la colaboraci¨®n de numerosos investigadores que dejaron consultas y familias de manera altruista para participar en un proyecto innovador. Ese a?o empezaron las investigaciones y los primeros cursos en condiciones muy precarias. En 1995 se inaugur¨® el CCMI, uno de los pocos centros en el mundo que aglutina investigaci¨®n y formaci¨®n en todas las t¨¦cnicas que integran esta cirug¨ªa (laparoscopia, endoscopia, microcirug¨ªa, cirug¨ªa endoluminal y terapia celular) en las distintas especialidades m¨¦dicas. Hoy se ha convertido en una referencia internacional.

En 1992, Us¨®n ide¨® la sutura laparosc¨®pica. Hasta ese momento las intervenciones que se realizaban con esta t¨¦cnica se cerraban con clips, material que muchas veces complicaba la cicatrizaci¨®n. Ahora se utiliza en todo el mundo. El CCMI ha sido pionero en la introducci¨®n en Espa?a de la endoscopia, laparoscopia y ergonom¨ªa en cirug¨ªa laparosc¨®pica. En 1996 se convirti¨® en centro en referencia europeo en endoscopia.

Us¨®n, que se define como amante del trabajo y poco aficionado a los shows, siempre lleva por bandera la frase de Santiago Ram¨®n y Cajal: la voluntad al servicio de una idea. "La reflexi¨®n de don Santiago es un planteamiento dentro de una trayectoria en la que hay que seguir luchando hasta el final. Si verdaderamente pretendes que un pa¨ªs progrese hay que sembrar cultura, tener una idea muy clara del proyecto que se quiere realizar y contar con gente joven para que contin¨²e el desarrollo. Mi proyecto era la investigaci¨®n y la formaci¨®n. Otro elemento fundamental es la constancia", explica.

"Adem¨¢s", a?ade, "hay que trabajar de forma organizada, con una programaci¨®n. El azar es la antesala del fracaso. En el CCMI hemos dise?ado un sistema de planificaci¨®n de trabajo por objetivos estrat¨¦gicos de calidad. Este plan est¨¢ distribuido por todo el centro, de manera que todos los facultativos conocen en qu¨¦ unidad o ¨¢rea est¨¢ trabajando cada especialista y cu¨¢les son sus cometidos".

La pir¨¢mide de m¨¢s de dos metros de altura que se erige a la entrada de la nueva sede del centro de CCMI, inaugurado el pasado 20 de abril, simboliza el modelo de formaci¨®n ideado por Us¨®n, acreditado con el certificado ISO 9001:2000. En ¨¦l se establecen cuatro niveles, instrumental, adiestramiento con animales de experimentaci¨®n, sistemas de teleense?anza dirigida y realizaci¨®n de primeras intervenciones con el tutor del curso. Hasta ahora se han formado unos 4.300 cirujanos, el 20% de ellos extranjeros.

En este centro se han creado ya seis patentes, entre las que figura un brazo articulado para sujeci¨®n de ¨®ptica laparosc¨®pica o la ventosa hidat¨ªdica para extraer un tipo de quites que habitualmente se sit¨²an en el h¨ªgado. Entre los proyectos actuales del centro destacan sistemas de crecimiento vascular, la creaci¨®n de patolog¨ªa de aneurismas o el desarrollo de un microchip para el tratamiento de la obesidad.

Us¨®n, galardonado con numerosos premios, entre ellos, el de la Asociaci¨®n Espa?ola de Microcirug¨ªa en 1990, o el de Ciencias de la Educaci¨®n en 2002, explica que con el nuevo centro se han multiplicado los espacios y las posibilidades de un mayor desarrollo. Las nuevas instalaciones disponen de un edificio de 20.000 metros cuadrados dotado con la m¨¢s avanzada tecnolog¨ªa, con un ¨¢rea quir¨²rgica de m¨¢s de 3.100 metros cuadrados, animalario, dos auditorios, residencia para investigadores extranjeros y despachos para las empresas que trabajen en el centro. Tambi¨¦n cuenta con un plat¨® de televisi¨®n y helipuerto.

"Nuestros objetivos est¨¢n encaminados a promover nuevos m¨¦todos de formaci¨®n en simulaci¨®n virtual y rob¨®tica, nuevas l¨ªneas de trabajo en terapia celular, aplicaci¨®n de novedosos sistemas de tratamientos en im¨¢genes en tres dimensiones, desarrollo de nanotecnolog¨ªa y microchips. Queremos, tambi¨¦n, crear una escuela de investigadores j¨®venes que creen patentes y modelos de utilidad e integrar a las empresas en el centro de manera planificada", sostiene este cient¨ªfico, que ha publicado m¨¢s de 200 trabajos de investigaci¨®n.

Us¨®n sostiene que "en Espa?a existe un gran vac¨ªo de tecnolog¨ªa punta en el sector sanitario. Se fabrican gasas y jeringuillas, pero muy poco o nada en equipos importantes de cirug¨ªa lapar¨®scopica y dispositivos. De esta manera, las empresas interesadas en nuestras patentes las desarrollar¨¢n en el centro y las distribuir¨¢n directamente en el sistema sanitario. As¨ª se crear¨¢n nichos o peque?as c¨¦lulas que luego podr¨¢n convertirse en grandes empresas. Es la primera vez que se genera esta simbiosis en un centro de investigaci¨®n".

Seg¨²n Us¨®n, "los avances en las t¨¦cnicas de imagen proporcionan en gran medida la evoluci¨®n de la cirug¨ªa de m¨ªnima invasi¨®n. La gran resoluci¨®n permitir¨¢ un diagn¨®stico m¨¢s preciso al mismo tiempo que se realiza la intervenci¨®n. Uno de los ¨²ltimos adelantos son los quir¨®fanos integrados, como el que nosotros tenemos aqu¨ª, donde en la misma pantalla el cirujano tiene acceso a varias im¨¢genes, una exterior, otra interior, otra laparosc¨®pica, en tres dimensiones, y todas las constantes del anestesista".

Medalla de Oro de Extremadura en 1995, Us¨®n se?ala que "el centro y el posicionamiento internacional del que disponemos hoy es el resultado de la suma del esfuerzo de much¨ªsimas personas y del apoyo continuo de las instituciones extreme?as, encabezadas por el presidente de la Junta, Juan Carlos Ibarra, ya que, un proyecto por muy bueno que sea no se puede realizar si no se toma la decisi¨®n de hacerlo".