Un avi¨®n con 176 personas se incendia al aterrizar en S?o Paulo

Un avi¨®n de la compa?¨ªa brasile?a TAM, con 176 personas a bordo, derrap¨® anoche al aterrizar en el aeropuerto de Congonhas, en S?o Paulo, por el mal tiempo. La nave se sali¨® de la pista mojada, pas¨® sobre la transitada avenida de Washington Luiz y choc¨® contra un edificio de TAM Express, filial de carga de la compa?¨ªa, donde hab¨ªa varios trabajadores, y un surtidor de gasolina, provocando un gigantesco incendio. Pasadas las tres de la madrugada (hora peninsular espa?ola), el jefe de bomberos calcul¨® en 200 las v¨ªctimas mortales.

Las im¨¢genes transmitidas por los canales de televisi¨®n daban cuenta de la magnitud del desastre: todo el avi¨®n era una inmensa pira que imped¨ªa que los bomberos pudieran siquiera acercarse. El accidente provoc¨® adem¨¢s un incendio en un edificio contiguo, en cuyo interior quedaron atrapadas algunas personas, que podr¨ªan llegar a 30, seg¨²n varios canales de televisi¨®n. M¨¢s de 30 dotaciones de bomberos trataban de controlar el fuego.

Durante la noche, se produjo una fuerte explosi¨®n en el lugar del accidente, seg¨²n varios testigos. El tr¨¢fico alrededor de Congonhas qued¨® paralizado, y los vecinos de la zona fueron evacuados.

El aparato, un Airbus 320 que hab¨ªa partido de Porto Alegre, en el sur del pa¨ªs, derrap¨® antes de las ocho de la tarde, hora local (una de la madrugada en la Espa?a peninsular), en la pista mojada del aeropuerto paulista y se estrell¨®, seg¨²n la empresa estatal Infraero, que administra los aeropuertos del pa¨ªs. La compa?¨ªa a¨¦rea TAM, la m¨¢s importante de Brasil, inform¨® de que el destino del avi¨®n era Congonhas, pero, seg¨²n Infraero, el destino final era Confins, cerca de Belo Horizonte. La TAM confirm¨® que a bordo se encontraban 170 pasajeros y seis tripulantes.

Advertencias de riesgo

El aeropuerto de Congonhas, reci¨¦n reformado, est¨¢ ubicado en el mismo interior de la ciudad, lo que ya ha sido objeto de discusiones y pol¨¦micas en el pasado. Durante a?os, se ha advertido de la posibilidad de que ocurriesen accidentes como ¨¦ste debido a la escasa longitud de la pista para ser usada por aviones de grandes dimensiones al aterrizar, cuando la pista est¨¢ h¨²meda por la lluvia. El lunes, otro aparato de la compa?¨ªa Pantanal derrap¨® en Congonhas.

Las familias de los pasajeros intentaban anoche en vano saber noticias de sus seres queridos, ya que, ante las dificultades de acceso de los bomberos, la compa?¨ªa no estaba en disposici¨®n de ofrecer informaci¨®n. TAM abri¨® un gabinete de crisis, y activ¨® su programa de asistencia a familias y allegados. Mientras, el presidente de Brasil, Luiz In¨¢cio Lula da Silva, convoc¨® a varios ministros a un Gabinete de emergencia.

Antes de la declaraci¨®n del jefe de bomberos, s¨®lo se sab¨ªa que el cuerpo de un hombre sin vida hab¨ªa sido rescatado anoche del edificio de TAM Express contra el que choc¨® el avi¨®n, seg¨²n el Gobierno, pero sin m¨¢s detalles. La cadena de televisi¨®n O Globo hab¨ªa informado de que al menos 13 trabajadores de la empresa hab¨ªan sido trasladados al hospital.

En septiembre pasado, m¨¢s de 150 personas murieron al estrellarse en la selva amaz¨®nica un avi¨®n de pasajeros de la compa?¨ªa brasile?a Gol contra un peque?o avi¨®n privado, en el peor accidente a¨¦reo de la historia del pa¨ªs hasta el momento. Uno de los mayores accidentes tuvo lugar en junio de 1982, cuando un Boeing 727 de la compa?¨ªa Vasp choc¨® contra la Sierra de Aratahna, a 30 kil¨®metros de Fortaleza (al noreste del pa¨ªs), muriendo sus 137 pasajeros. En octubre de 1986, un Fookker-100 de TAM se estrell¨® poco despu¨¦s de despegar de Congonhas por un fallo en una turbina, causando la muerte de 101 personas.