Despedida a un f¨¦rreo defensor de la libertad y la democracia

A¨²n no se hab¨ªan abierto las puertas de la Fundaci¨®n Santillana, donde estaba instalada la capilla ardiente con los restos mortales de Jes¨²s de Polanco, presidente del Grupo PRISA, cuando dos personas aguardaban impacientes: la periodista Mar¨ªa Antonia Iglesias y Francisco J¨¢?ez Barro, lector de EL PA?S, que llegaba con un ejemplar del peri¨®dico bajo el brazo.

J¨¢?ez, de 69 a?os, entr¨® hasta la sala principal de la Fundaci¨®n Santillana. Se qued¨® en una esquina. En silencio. Cont¨® algo muy sencillo: ven¨ªa a despedir a un hombre por el que sent¨ªa admiraci¨®n. "Nunca olvidar¨¦ su humildad y su lucha por las libertades y la democracia", asegur¨®.

Los hijos de Jes¨²s de Polanco, Ignacio, Isabel, Manuel y Mar¨ªa Jes¨²s, atendieron a los lectores an¨®nimos con la misma afabilidad y respeto que a todos los amigos, compa?eros, pol¨ªticos, grandes empresarios y representantes de medios de comunicaci¨®n que llegaron a dar el ¨²ltimo adi¨®s al presidente del Grupo PRISA.

Mariano Rajoy, presidente del Partido Popular, Eduardo Zaplana, portavoz parlamentario, y Alberto Ruiz-Gallard¨®n, alcalde de Madrid, estuvieron en la capilla ardiente, repleta de coronas de flores, entre ellas las enviadas por los reyes de Espa?a y los pr¨ªncipes de Asturias. Tambi¨¦n llegaron el ministro de Sanidad, Bernat Soria, el presidente de la Generalitat, Jos¨¦ Montilla, y el de la Junta de Andaluc¨ªa, Manuel Chaves, as¨ª como los empresarios Isidoro ?lvarez y Florentino P¨¦rez. Todos ellos compartiendo una ma?ana triste con trabajadores y gente an¨®nima. Otros optaron por acudir directamente al cementerio de la Almudena, donde fue enterrado, en una ceremonia oficiada por el jesuita Jos¨¦ Mar¨ªa Mart¨ªn Patino y a la que asistieron un millar de personas. Entre ellas, el ministro de Asuntos Exteriores, Miguel ?ngel Moratinos; el de Cultura, C¨¦sar Antonio Molina; el ex presidente del Gobierno Felipe Gonz¨¢lez; la presidenta de Banesto, Ana Patricia Bot¨ªn; el de Telef¨®nica, C¨¦sar Alierta, y el ex presidente colombiano Belisario Betancur, presidente de la Fundaci¨®n Santillana en Colombia.

La empresaria Elena Benarroch y el ex ministro Jos¨¦ Bono fueron de los primeros en acudir. All¨ª les esperaban, junto a la familia, el gran amigo y socio de Polanco Francisco P¨¦rez Gonz¨¢lez y el consejero delegado de PRISA y primer director de EL PA?S, Juan Luis Cebri¨¢n, a los que se unieron los otros tres directores del diario, Joaqu¨ªn Estefan¨ªa, Jes¨²s Ceberio y Javier Moreno. Junto a ellos, algunos de los principales directivos del Grupo PRISA, como Augusto Delk¨¢der, Daniel Gavela, Pedro Garc¨ªa Guill¨¦n, Jos¨¦ Mar¨ªa Izquierdo, Daniel Anido, Ignacio Santillana y Miguel Satr¨²stegui.

Bono, que se fundi¨® en un abrazo con Isabel Polanco, asegur¨®: "He venido a expresar mi solidaridad, mi afecto y amistad a la familia y a su Grupo, que estuvo con la libertad; y eso es algo que los espa?oles que luchamos contra la dictadura nunca podremos olvidar".

Adolfo Su¨¢rez Illana record¨® los tiempos en los que trabaj¨® en Santillana y tuvo ocasi¨®n de trabar amistad con los hijos de Polanco. A su salida coment¨®: "He venido en nombre de mi familia, sintiendo estar yo, porque el que deber¨ªa haber venido es otro". Hac¨ªa referencia a su padre, el ex presidente del Gobierno Adolfo Su¨¢rez, enfermo desde hace tiempo. Marcelino Oreja lleg¨® casi al tiempo que Ana Montarco, amiga de la familia Polanco, quien resalt¨® el "c¨®digo de lealtad y amistad de Polanco, tan dif¨ªcil de hallar en un hombre metido en el poder".

El papel de Polanco en la defensa y el compromiso con la democracia y la libertad fue resaltado por empresarios y pol¨ªticos. La ministra de Fomento, Magdalena ?lvarez, record¨® no s¨®lo esa faceta, sino tambi¨¦n la de la amistad. "Le conoc¨ª hace muchos a?os y compart¨ªamos nuestra afici¨®n por el baile. Cuando coincid¨ªamos en un acto y hab¨ªa m¨²sica, siempre nos busc¨¢bamos".

Mariano Rajoy lleg¨® acompa?ado de Gabriel Elorriaga, secretario de Comunicaci¨®n del PP. Elorriaga asegur¨®: "Polanco es una referencia imprescindible para entender los ¨²ltimos 25 a?os del periodismo y de la vida pol¨ªtica espa?ola. Fue un personaje ¨²nico e irrepetible, que dio el salto al mundo de habla hispana". En la escalinata de la Fundaci¨®n Santillana coincidieron el ministro de Sanidad, Bernat Soria, y el cardi¨®logo Valent¨ªn Fuster, que iba acompa?ado de la doctora Mercedes Cuesta. El saludo fue cari?oso. Soria quiso resaltar la dimensi¨®n internacional del diario EL PA?S: "La imagen que se tiene en Iberoam¨¦rica o Estados Unidos es distinta gracias a EL PA?S. Este peri¨®dico ha sido una tarjeta de presentaci¨®n de Espa?a y de los espa?oles".

Tambi¨¦n asistieron la historiadora Carmen Iglesias, el productor Andr¨¦s Vicente G¨®mez y su compa?era, la periodista Concha Garc¨ªa Campoy, el magistrado Jos¨¦ Antonio Mart¨ªn Pall¨ªn, el alcalde de Sevilla, Alfredo S¨¢nchez Monteseir¨ªn, el secretario de Estado para el Deporte, Jaime Lissavetzky, y el presidente del Barcelona, Joan Laporta. "Ha sido un gran empresario, nuestras relaciones siempre estuvieron presididas por un gran respeto y una estima personal", asegur¨® Laporta.

Trinidad Jim¨¦nez, secretaria de Estado para Iberoam¨¦rica, dijo que Polanco es ya parte de la historia por su contribuci¨®n a la democracia y la libertad. El secretario de Organizaci¨®n del PSOE, Jos¨¦ Blanco, el portavoz parlamentario socialista, Diego L¨®pez Garrido, y el ex ministro Narc¨ªs Serra tambi¨¦n se sumaron al adi¨®s a Polanco.

Javier G¨®mez-Navarro, presidente del Consejo de C¨¢maras y de Aldeasa, fue el empresario m¨¢s madrugador en la larga lista de los que ayer acudieron a despedir a Jes¨²s de Polanco. Joaqu¨ªn Pina Moura, presidente de Media Capital, el grupo audiovisual portugu¨¦s controlado por PRISA, hab¨ªa tomado un vuelo desde Lisboa para estar en Madrid con "un empresario de los que han convertido la econom¨ªa espa?ola en un ejemplo a seguir". Pina Moura, ex ministro de Econom¨ªa de Portugal, dijo que el grupo Media Capital est¨¢ muy esperanzado en aprender de la gesti¨®n del estilo del empresario fallecido.

El ex gobernador del Banco de Espa?a Luis ?ngel Rojo esperaba con Emilio Ontiveros en la Almudena, donde tambi¨¦n acudi¨® el Consejo de Administraci¨®n en pleno de PRISA y representantes del empresariado, la abogac¨ªa, la econom¨ªa y las finanzas. Isidro Fain¨¦, presidente de La Caixa, y Juan Mar¨ªa Nin, director general, destacaron la figura de Polanco como un ejemplo no s¨®lo por la dimensi¨®n de su obra, sino tambi¨¦n por su sensibilidad con las fundaciones culturales, para las que "siempre lograba sacar tiempo y dedicaci¨®n".

Jaime Bot¨ªn, primer accionista de Bankinter, y su sobrina Ana Patricia Bot¨ªn, presidenta de Banesto, destacaban la val¨ªa del empresario de origen c¨¢ntabro como ellos. Jos¨¦ ?ngel S¨¢nchez Asia¨ªn, una leyenda viva del sector bancario y acad¨¦mico, dec¨ªa que "era una p¨¦rdida tremenda, porque Polanco era todo entusiasmo y alguien que lo contagiaba con gran naturalidad". Emilio Ybarra, ex presidente del BBVA, emocionado, contaba que no ten¨ªa m¨¢s que admiraci¨®n y respeto para Jes¨²s de Polanco, un "empresario de gran altura". Carlos March, Juan March Lastras y Claudio Boada Pallar¨¦s coincidieron en la visita.

Florentino P¨¦rez, presidente de ACS; Isidoro ?lvarez, presidente de El Corte Ingl¨¦s; los empresarios Manuel Arango, Pl¨¢cido Arango e Ignacio S¨¢nchez Gal¨¢n, presidente de Iberdrola; Petra Mateos, presidenta de Hispasat; Jos¨¦ B. Terceiro, Jaime Terceiro, Leopoldo Rod¨¦s, Ram¨®n Hermosilla y Santiago Mart¨ªnez Lage completaban el abanico de empresarios.

Pablo Isla, vicepresidente de Inditex, acudi¨® al velatorio, mientras su presidente, Amancio Ortega, enviaba un mensaje a EL PA?S: "He sentido mucho profesional y personalmente la p¨¦rdida de alguien a quien he admirado profundamente por ser referente de la empresa en Espa?a, adelantado a su tiempo y modernizando las bases de la comunicaci¨®n en nuestro pa¨ªs".

Javier Solana, alto representante de la Uni¨®n Europea para Pol¨ªtica Exterior y Seguridad, Enrique Iglesias, secretario general de Cooperaci¨®n Iberoamericana, y Joaqu¨ªn Almunia, comisario de Asuntos Econ¨®micos y monetarios de la UE, ejerc¨ªan la representaci¨®n internacional. Ignacio Gonz¨¢lez, vicepresidente primero de la Comunidad de Madrid, lo hizo en nombre de Esperanza Aguirre.

Acompa?ado de su familia, Javier de God¨®, presidente del Grupo God¨®, editor de La Vanguardia y accionista de Uni¨®n Radio, lleg¨® a primera hora de la ma?ana a rendir homenaje a Polanco. Coincidi¨® con otros empresarios de los medios de comunicaci¨®n como Santiago de Ybarra, presidente de Vocento, y Jaime Castellanos, ex presidente de Recoletos. Antonio Asensio Mosbah, vicepresidente ejecutivo del Grupo Zeta, lleg¨® junto al presidente, Francisco Matosas. "Hemos perdido a uno de los grandes editores. Era una referencia para la libertad de expresi¨®n. Polanco ten¨ªa una relaci¨®n de mutuo respeto y aprecio con mi padre. Ambos ten¨ªan una idea de la comunicaci¨®n muy parecida y defendieron la libertad de expresi¨®n. Gracias a ellos tenemos un pa¨ªs con una libertad de expresi¨®n envidiable".

El presidente de honor de Abc, Guillermo Luca de Tena, record¨® los tiempos de la universidad, en los que conoci¨® a Polanco, y dijo que desde los a?os sesenta tuvo una relaci¨®n de amistad: "Ha sido un revolucionario de los medios de comunicaci¨®n. Su obra es ingente y como empresario logr¨® todo lo que se propuso". Entre la representaci¨®n de periodistas, Joan Tapia, Juan Cueto, Jorge Rivera, Alfredo Rela?o, Juli¨¢n Garc¨ªa Candau, M¨¢ximo y Fernando Delgado.

El mundo de la cultura estuvo representado, entre otros, por el escritor Jos¨¦ Saramago, la escultora Cristina Iglesias, el director del Teatro Real, Miguel Mu?iz, el director de la Real Academia Espa?ola, V¨ªctor Garc¨ªa de la Concha, y la galerista Nieves Fern¨¢ndez. Tambi¨¦n acudieron al cementerio de la Almudena el restaurador Mart¨ªn Berasategui, Gregorio Mara?¨®n, presidente de la Fundaci¨®n Toledo, Laura Garc¨ªa Lorca, directora de la Fundaci¨®n Garc¨ªa Lorca, y Ainhoa Grandes, directora del MACBA.

Ayer fue "la fiesta de la amistad". Lo record¨® el jesuita Jos¨¦ Mar¨ªa Mart¨ªn Patino durante el responso. Sus amigos de toda la vida, sus empleados, sus colegas empresarios, todos juntos dieron el ¨²ltimo adi¨®s a Jes¨²s de Polanco. Tambi¨¦n lo hizo Josefa S¨¢nchez, una mujer de Elche de 77 a?os -"los mismos que Polanco"- que se declar¨® ferviente lectora de EL PA?S y oyente de la SER. Lleg¨® con su hijo, Cayetano Quesada. Ambos se acercaron a Ignacio Polanco, futuro presidente del Grupo PRISA, y a Juan Luis Cebri¨¢n. Josefa le plant¨® un beso al sucesor de Polanco. "Somos fieles a ustedes de toda la vida". Se march¨® llorando.

En la capilla ardiente instalada en la Fundaci¨®n Santillana, junto al parque del Retiro, hubo un constante desfile de personas. Despu¨¦s, la mayor¨ªa se trasladaron al cementerio de la Almudena. Pero hubo muchos, much¨ªsimos, que no pudieron testimoniar personalmente su afecto y admiraci¨®n por el presidente del Grupo PRISA. Y quisieron que al menos quedara constancia escrita de ello.

As¨ª, Jos¨¦ Luis G¨®mez, actor y director teatral, dijo: "Lo siento como una fuerte p¨¦rdida ¨ªntima, personal; es un hombre que deja una huella duradera". Para el artista pl¨¢stico Miquel Barcel¨®, "por una vez es cierto lo de que 'marc¨® una ¨¦poca". "Viendo qui¨¦nes eran sus enemigos, ten¨ªa mis simpat¨ªas. Si Espa?a fuera una pel¨ªcula, hubiera sido 'productor ejecutivo'... aunque no tengo ni idea de qui¨¦n ser¨ªa el director", a?adi¨®. La actriz Aitana S¨¢nchez-Gij¨®n afirm¨® que Jes¨²s de Polanco ha sido "fundamental en el progreso de este pa¨ªs". Laura Restrepo, escritora colombiana, asegur¨® que "no ser¨¢ f¨¢cil, para los escritores, volver a encontrar un editor como ¨¦l, amplio de ideas, visionario". Tambi¨¦n los escritores mexicanos ?ngeles Mastretta y H¨¦ctor Aguilar Cam¨ªn quisieron dar su testimonio: "Un amigo querido, la inteligencia y alegr¨ªa de tantos encuentros".

Dos ex ministras de Cultura tuvieron palabras de reconocimiento sobre la labor realizada por Polanco para impulsar la democracia. Carmen Calvo: "Un analista profundo de todo lo que suced¨ªa". Carmen Alborch: "Un profundo dem¨®crata. Una persona especialmente recta. Un dem¨®crata".

La escritora Almudena Grandes se refiri¨® al presidente de PRISA como "un referente de la democracia", mientras que el actor H¨¦ctor Alterio asegur¨® que "permiti¨® que se dijeran cosas que se necesitan o¨ªr". Su compa?ero de profesi¨®n Jos¨¦ Mar¨ªa Flotats asegur¨® que EL PA?S "marc¨® la pauta de la transici¨®n democr¨¢tica".

Resulta casi imposible contabilizar los mensajes de condolencia recibidos en la sede de EL PA?S o en cualquiera de las otras empresas del Grupo.

Por tel¨¦fono m¨®vil, por correo el¨¦ctronico... Ha sido una reacci¨®n conmovedora e impresionante. Ayer por la tarde llamaba el actor Pepe Mart¨ªn; llegaba desde Dresde, en Alemania, un mensaje del diputado europeo Ignasi Guardans ("es un d¨ªa triste"); Eliseo Alberto, cubano, que hace 10 a?os gan¨® el Premio Alfaguara, compartido con el nicarag¨¹ense Sergio Ram¨ªrez, dec¨ªa: "Recuerdo su generosidad y su respetuoso amor por la literatura; cambi¨® mi vida para bien, y por ello le estar¨¦ eternamente agradecido. Un cubano errante reza por ¨¦l desde una terraza de M¨¦xico, donde suelen posarse una media docena de palomas libres".