Odyssey pide m¨¢s tiempo

Las esperanzas espa?olas de saber si el tesoro que la empresa estadounidense Odyssey encontr¨® el pasado mayo es espa?ol se desvanecieron ayer. Al menos por el momento. La compa?¨ªa, con sede en Tampa (Florida) y puntera en la investigaci¨®n de pecios submarinos, solicit¨® el pasado viernes a un juez de Florida una pr¨®rroga hasta el 6 de agosto en el plazo que venc¨ªa ayer para dar informaci¨®n a las autoridades espa?olas sobre el pecio hallado, bautizado con el nombre en clave de Cisne Negro.

Por esta raz¨®n, la vista que ten¨ªa que celebrarse ayer fue aplazada hasta que el juez decida si concede o no la moratoria. Seg¨²n Odyssey, la petici¨®n de la pr¨®rroga se debe a la "inesperada detenci¨®n de uno de sus buques, el Ocean Alert, el pasado 12 de julio". Los asesores jur¨ªdicos del Ministerio de Cultura, en cambio, presentar¨¢n un informe al juez para oponerse a esta medida, al considerar que la empresa tuvo suficiente tiempo para informar. Durante la intervenci¨®n, a 3,5 millas (unos seis kil¨®metros y medio) de Gibraltar, la Guardia Civil confisc¨® el ordenador port¨¢til del abogado de Odyssey. Seg¨²n la empresa, el ordenador conten¨ªa varios documentos que formaban parte de la informaci¨®n que se le iba a dar al juez. "Hasta la fecha a¨²n no hemos recuperado el port¨¢til", se?ala Odyssey.

"Nuestro equipo ha trabajado en las respuestas que se le iban a dar a los abogados de Espa?a en los tres pecios encontrados por Odyssey que han sido reclamados", explic¨® un portavoz de la empresa. "Desafortunadamente, el apresamiento del Alert y el bloqueo de nuestro otro barco, el Odyssey Explorer, no nos han permitido seguir con el trabajo".

En mayo de 2007, Odyssey anunci¨® el hallazgo del que se cree que puede ser uno de los mayores tesoros encontrados hasta ahora en un barco hundido. Los portavoces de la compa?¨ªa dijeron que hab¨ªa sido encontrado en un lugar indeterminado del Atl¨¢ntico y enviado legalmente a Estados Unidos por razones de seguridad. No a?adieron mucho m¨¢s, tan s¨®lo que se trataba de un pecio de la ¨¦poca colonial hallado en aguas internacionales, fuera de la jurisdicci¨®n de cualquier pa¨ªs. Las investigaciones de la Guardia Civil pudieron determinar poco despu¨¦s que el pecio fue extra¨ªdo en un lugar cercano a las costas del Algarve, frente a la playa de Faro, en aguas internacionales.

Espa?a sospecha que el tesoro podr¨ªa ser espa?ol por el ¨¢rea en el que fue extra¨ªdo y porque en noviembre de 2006 recibi¨® la invitaci¨®n de Odyssey para trabajar conjuntamente en la investigaci¨®n de varios pecios espa?oles hundidos en esa zona. A la reuni¨®n acudieron el cofundador de la compa?¨ªa, su abogado Jos¨¦ Luis Go?i y Elisa Cabo por parte del Ministerio de Cultura. El departamento que dirig¨ªa entonces la ex ministra Carmen Calvo rechaz¨® la oferta.

Seg¨²n fuentes del ministerio, Espa?a desestim¨® la oferta de Odyssey porque las leyes sobre patrimonio hist¨®rico no permiten comerciar con aquello que se recupera del fondo del mar. La empresa sigue normalmente dos modelos para negociar con los pa¨ªses a los que ayuda a recuperar sus tesoros. El primero es quedarse con una parte de la carga, es decir, la mitad de las monedas u otros objetos de valor con los que podr¨¢n comerciar despu¨¦s. El otro modelo es un acuerdo econ¨®mico que consiste en recibir una suma de dinero equivalente a una parte de la carga hallada. De esta forma, el Estado interesado podr¨ªa quedarse con todos los objetos del pecio rescatado. Esta segunda forma de acuerdo podr¨ªa haber permitido una negociaci¨®n con Espa?a sin violar la Ley de Patrimonio Hist¨®rico. Aun as¨ª, fuentes del Ministerio de Cultura dijeron ayer que "Espa?a no negocia con cazatesoros".

Ante las sospechas de que el pecio encontrado por Odyssey sea patrimonio nacional, el Gobierno espa?ol present¨® una acci¨®n civil en Estados Unidos en la que exige derechos sobre los ¨²ltimos tres pecios que Odyssey ha reclamado ante el tribunal de Florida. Estos tres hallazgos han sido hechos en distintos puntos del mundo. Espa?a ha reclamado derechos sobre los tres, por si uno de ellos fuera el encontrado frente al Algarve.