Arranca el PC de bajo coste

El sue?o del ordenador de bajo coste ya es una realidad. Nicholas Negroponte acaba de superar con Intel el ¨²ltimo obst¨¢culo que le imped¨ªa lanzar la producci¨®n en masa de un port¨¢til para cada ni?o del Tercer Mundo.

El OLPC (siglas en ingl¨¦s de One Laptop Per Child) pretende dotar a las nuevas generaciones en los pa¨ªses pobres de los medios tecnol¨®gicos para reducir la brecha digital con las econom¨ªas desarrolladas.

Cada ordenador costar¨¢ 125 euros y no necesita enchufarse a la red el¨¦ctrica

El XO, como se conoce el ordenador dise?ado por Negroponte, no necesita estar conectado a la red el¨¦ctrica. La energ¨ªa se genera girando dos manivelas situadas al lado de la pantalla. Cuesta 125 euros y utiliza un sistema operativo abierto, adem¨¢s de disponer de c¨¢mara y conexi¨®n a redes inal¨¢mbricas. El procesador es de AMD.

Los proveedores han recibido la luz verde para arrancar la producci¨®n. El primer ordenador saldr¨¢ al mercado en octubre y su coste podr¨ªa bajar a 75 d¨®lares en un a?o. Intel tambi¨¦n tiene su propio modelo, el Classmate. El fabricante de microprocesadores estaba promocion¨¢ndolo entre los gobiernos de los pa¨ªses en desarrollo a un precio de unos 105 euros. Los expertos creen que los dos productos podr¨¢n coexistir, despu¨¦s de que el gigante de Silicon Valley decidiera la semana pasada sumarse al consejo del OLPC.

Tanto Intel como Negroponte, y las otras compa?¨ªas que participan en este programa respaldado por Naciones Unidas, como Google y News Corporation, creen que la iniciativa permitir¨¢ desarrollar otros programas que beneficiar¨¢n a los ni?os de entre 6 y 18 a?os. La pelota est¨¢ ahora sobre el tejado de los gobiernos, que est¨¢n realizando pedidos limitados. Entre los pa¨ªses participantes est¨¢n Argentina, Brasil y Estados Unidos.

El OLPC plantea, sin embargo, un complejo debate que va m¨¢s all¨¢ de la viabilidad financiera y empresarial del proyecto. Los expertos destacan el hecho de que los ordenadores "no pueden existir de una manera independiente a las realidades econ¨®micas de los pa¨ªses", como se?ala Stephen Dukker, de NComputing, que recuerda que el precio de un ordenador b¨¢sico es de 200 euros.

La iniciativa se considera por ello como un acto de generosidad y decencia. Aunque los cr¨ªticos se?alan que los ni?os necesitan tener garantizado antes el acceso a un sistema de educaci¨®n y de salud. Adem¨¢s, ponen en evidencia los problemas de distribuci¨®n, de acceso a servicios de mantenimiento y formaci¨®n, por no hablar de la casi inexistentes red de telecomunicaciones, claves para que los ordenadores sean ¨²tiles en la era Internet.

El concepto de un ordenador barato para cada ni?o empez¨® a desarrollarse hace cinco a?os. La idea de Negroponte, fundador de esta iniciativa, era lanzar la producci¨®n en masa del XO cuando tuviera cinco millones de pedidos.