La Men¨¦ndez Pelayo premia el humanismo de Belisario Betancur

El ex presidente de Colombia, miembro de la Academia de la Lengua Colombiana y presidente de la Fundaci¨®n Santillana para Iberoam¨¦rica Belisario Betancur recibi¨® ayer en Santander la Medalla de Honor de la Universidad Internacional Men¨¦ndez Pelayo (UIMP) por su condici¨®n de humanista y hombre de cultura iberoamericana. Pero ¨¦l, de origen humilde dentro de una familia de 22 hermanos, asegur¨® este galard¨®n es un premio que "exalta antes que nada el amor de aquel sobreviviente por la lengua espa?ola y por sus libros ¨ªntimos". Lo recibi¨® con "orgullo y jubilosa timidez", y se lo dedic¨® al pueblo de Colombia v a su "inolvidable amigo", Jes¨²s de Polanco -presidente y fundador del Grupo PRISA, fallecido el pasado s¨¢bado-, "excelso mecenas del libro y de la cultura en Espa?a y en Am¨¦rica".

Presentado en la ceremonia por el miembro de la Real Academia Espa?ola y consejero delegado del Grupo PRISA, Juan Luis Cebri¨¢n, con una biograf¨ªa de "pol¨ªtico, de historiador y hombre de leyes, de activista internacional, de mecenas de la cultura" y como un "disidente de las convenciones y formalismos", Betancur hizo de su discurso, titulado La palabra del navegante, una declaraci¨®n de amor a la lengua espa?ola, a su historia y a su futuro. Tambi¨¦n Cebri¨¢n comenz¨® sus palabras recordando al que fue presidente del Grupo PRISA, Jes¨²s de Polanco: "?l mismo me confes¨® la semana pasada, un d¨ªa antes de morir, cu¨¢nto le hubiera gustado estar aqu¨ª presente y me rog¨®, en el tono entre paternal y c¨®mplice con que sol¨ªa dirigirse a m¨ª, que me esmerara en la faena que ahora emprendo".

Viaje por la lengua

Premio Pr¨ªncipe de Asturias de Cooperaci¨®n Iberoamericana, Betancur hizo un viaje a trav¨¦s de su amada lengua castellana ("las palabras tienen alma y destinos marineros"), desde los albores de la misma a su inagotablemente rico proceso de mestizaje que comenz¨® a su llegada a Am¨¦rica, hasta la actualidad. Betancur repas¨® las conclusiones del Congresito de los Ni?os organizado hace unos meses por la Fundaci¨®n Santillana en Medell¨ªn, en las que los j¨®venes pidieron "a las palabras, que se usen para llegar a acuerdos", "que sean el medio para estudiar" y se comprometieron a "hacer buen uso de ellas". Reflejaron adem¨¢s vocablos en desuso (¨¢gape, pipiolo), propusieron nuevas palabras (lumpereza, pereza que da los lunes para ir al colegio) y eligieron las 10 palabras m¨¢s bellas del espa?ol, entra las que se contaban chocolate, f¨²tbol o mam¨¢. "He aqu¨ª en su pr¨ªstina en ingenua creatividad, la lengua que se marchita y la lengua que renace, se levanta y adquiere potencialidades de futuro", en un mundo, record¨®, con m¨¢s de 400 millones de hispanohablantes.

Si Betancur habl¨® sobre todo desde su faceta hombre de la cultura, Juan Luis Cebri¨¢n reflej¨® en una intervenci¨®n previa su faceta m¨¢s pol¨ªtica -"Sus amigos no sabemos ya si encarna la izquierda de la derecha o la derecha de la izquierda"-. Cebri¨¢n alab¨® al presidente que dio impulso a la educaci¨®n y que se atrevi¨® con la dif¨ªcil "experiencia de represi¨®n y di¨¢logo combinados con la guerrilla": "Tuvo el coraje de afrontar esa tarea, y de ese ejemplo bien que debieran aprender algunos espa?oles que militan en las filas de la derecha". Cebri¨¢n tambi¨¦n repas¨® su vocaci¨®n de buscador de "una com¨²n identidad iberoamericana, basada en la cultura, en la lengua y en la capacidad de redenci¨®n de nuestros pueblos".

En el acto estuvieron presentes el rector de la UIMP, Salvador Ord¨®?ez; el presidente de Cantabria, Miguel Angel Revilla, y el alcalde de Santander, I?igo de la Serna. Tambi¨¦n acudieron el delegado del Gobierno en Cantabria, Agust¨ªn Ib¨¢?ez; la vicepresidenta regional, Lola Gorostiaga, y la consejera de Educaci¨®n, Rosa Eva D¨ªaz Tezanos, entre otras personalidades, como el presidente de los rectores espa?oles, Juan V¨¢zquez; el vicepresidente del Grupo Tim¨®n, Francisco P¨¦rez Gonz¨¢lez, y el presidente del Grupo Santillana, Emiliano Mart¨ªnez.