Consejos para no salir escaldado del verano

La ola de "calor africano" que se espera para este fin de semana puede amargar el principio de vacaciones de m¨¢s de uno. Algunos de sus efectos se describen a continuaci¨®n.

- Salud. Desde el 27 de julio, el Ministerio de Sanidad ha registrado seis muertes por los efectos del calor. El a?o pasado se contabilizaron 21 defunciones por las altas temperaturas, 12 m¨¢s que en 2005. A estas muertes habr¨ªa que sumar otras de enfermos cuyas afecciones se han agravado por el calor, pero en cuyos certificados de defunci¨®n no aparece la can¨ªcula como causa.

- Cuidados b¨¢sicos. Para evitar los golpes de calor y las afecciones relacionadas con las altas temperaturas, conviene seguir algunos consejos del Ministerio de Sanidad: beber abundante agua; evitar los esfuerzos f¨ªsicos en las horas de m¨¢s calor; permanecer el mayor tiempo posible en lugares frescos; usar ropa clara, ligera y que deje transpirar; consultar al m¨¦dico ante cualquier s¨ªntoma relacionado con las altas temperaturas y mantener las medicinas en un lugar fresco. Todos estos consejos son especialmente recomendables para los ni?os, los ancianos y los enfermos cr¨®nicos. Existe un tel¨¦fono de Cruz Roja de atenci¨®n gratuita las 24 horas del d¨ªa que ofrece adem¨¢s un servicio de consulta a los ciudadanos y proporciona visitas domiciliarias a las personas que est¨¦n en situaci¨®n de riesgo. Es el 902 22 22 99.

- Zambullidas. Otro peligro asociado al verano es el de las zambullidas, causa del 5% de las lesiones medulares que se producen cada a?o en el pa¨ªs.

- C¨¢ncer de piel. La exposici¨®n al sol en las horas centrales del d¨ªa y sin protecci¨®n es la primera causa de melanomas, un tipo de c¨¢ncer que va en aumento. Hay que vigilar sobre todo a los ni?os, y repetir la aplicaci¨®n de cremas cada dos horas.

- Combinados refrescantes. A la hora de hidratarse, hay que tener cuidado con dos de las bebidas estrella del verano. El tinto de verano (vino con gaseosa o refresco de lim¨®n) o la clara (la misma mezcla pero con cerveza en vez de vino) pueden ser traicioneros. Su primer peligro, que se beba m¨¢s de lo recomendable. "No dejan de ser bebidas alcoh¨®licas, aunque tengan menos graduaci¨®n", advirti¨® Alejandro Perales, presidente de la Asociaci¨®n de Usuarios de la Comunicaci¨®n. Por eso, si lo normal es tomarse una cerveza, no debe pasarse, por ejemplo, de dos claras. Adem¨¢s, el alcohol tiene un efecto deshidratante en el organismo que agrava las consecuencias de las altas temperaturas. Todo esto empeora por las campa?as publicitarias que han arreciado este verano, seg¨²n Perales.

- Medusas. Una de las causas de las plagas de medusas parece ser la temperatura elevada del agua. El a?o pasado estos invertebrados estuvieron m¨¢s presentes que nunca en las costas mediterr¨¢neas, seg¨²n asegura la Cruz Roja. Este verano, hasta el momento, se han detectado menos enjambres y picaduras. Pero si las temperaturas suben, es probable que vuelvan los molestos animales urticantes. La mayor presencia de estos organismos tambi¨¦n se debe a la escasez de sus depredadores, como tortugas o atunes. Hasta el momento, las costas m¨¢s afectadas han sido las de Girona, Barcelona, Baleares, Alicante y Granada, seg¨²n el Ministerio de Medio Ambiente. Sin embargo, cualquier playa mediterr¨¢nea (en la atl¨¢ntica las medusas no son preocupantes) puede ser invadida. Si se presentan en abundancia lo recomendable es no ba?arse para evitar las picaduras. Cuando entran en contacto con la piel conviene limpiar la zona afectada con agua salada, no frotarla, aplicar fr¨ªo y acudir a un centro m¨¦dico en caso de que los s¨ªntomas vayan m¨¢s all¨¢ del simple picor y enrojecimiento de la zona afectada por la picadura.